Alan Pace, de eigenaar van Espanyol die naar zijn leden luistert: Mormoon, Ted Lasso-fan en familielid

Het leven van Alan Pace (1968) , de nieuwe eigenaar van Espanyol , speelt zich af tussen de Verenigde Staten en Engeland, met name te midden van de onrust op Wall Street of het geschreeuw in een voetbalstadion . Het maakt niet uit of hij zich vermaakt met geld verdienen of met voetballen; het doel is hetzelfde voor een zakenman die leeft voor zijn gezin, zijn religieuze overtuigingen en het nieuwe geloof in voetbal dat hem nu naar Barcelona brengt. Voor de tweede keer.

Het komt allemaal voort uit de verhalen van zijn vader, die hem vertelde over zijn ervaringen in Noord-Engeland toen hij jong was. Zijn passie voor voetbal groeide in 1992, toen hij een masterdiploma Internationale Financiën behaalde aan de IESE Business School in Barcelona – waar Carlos García-Pont, voormalig vicepresident van Espanyol en nauw verbonden met Chen Yanshengs tijd, datzelfde jaar begon met lesgeven – en hij getuige was van een klassieker uit Camp Nou, beslist door Hristo Stoichkov in de 87e minuut, die "mijn langetermijnambitie om aan de top van deze sport te staan, aanwakkerde." Hij beschrijft het zo op zijn LinkedIn-profiel .

Van Barcelona verhuisde hij naar Londen, waar zijn dochters werden geboren, wier initialen ALK zijn, de naam van het bedrijf dat hij in 2019 oprichtte om Burnley over te nemen. Tussendoor ging Pace met zijn oudste dochter, Ashlyn, naar Stamford Bridge om wedstrijden van Chelsea te kijken, totdat het gezin vanwege werk moest terugkeren naar Connecticut. Daar werkte hij tot 2006 voor Lehman Brothers, een jaar voordat de financiële crisis begon, en maakte hij zijn eerste kennismaking met sportmanagement mee als president van Real Salt Lake; in twee jaar tijd leidde hij hen naar de overwinning in de Major Soccer League in 2009.

"Mensen waarderen nu wat hij heeft gedaan; hij moest wennen aan de club." Matt Scrafton Journalist in Burnley

In 2020 nam hij Burnley over. "Mensen waarderen nu wat hij heeft gedaan, ze zijn tevreden. Hij heeft een proces doorgemaakt van gewenning aan de club, aan de Premier League , maar de afgelopen twee jaar heeft hij het gevoel gehad dat het goed gaat", legt Matt Scrafton uit, een journalist die verslag doet van de club tussen Liverpool en Manchester.

In deze vijf jaar heeft Pace bewezen een "toegankelijk persoon te zijn, die af en toe langskomt in de Fan Zone om met fans te praten en hun mening te horen." Hij houdt er ook van om zijn "publieke imago" te bewaken en is actief op sociale media. Hij reist regelmatig naar andere landen om zich te verdiepen in de sportwereld en spelers te bekijken, hoewel Burnley erkent dat hij "geen speelstijl oplegt". Als financieel expert probeert hij een evenwichtige balans te behouden en te investeren in jong talent. "We wachten af hoe deze timeshare zich zal ontwikkelen," benadrukt Scrafton.

Lees ook Burnley-eigenaar Alan Pace koopt Espanyol van Rastar Roberto Rodríguez

Op persoonlijk vlak zijn Pace en zijn hele familie mormoon. Ze zijn diep religieus – ze gaan al regelmatig naar de kerk sinds ze zich in Burnley hebben gevestigd – en steunen de kerk door deel te nemen aan zendingswerk en initiatieven. Paces toewijding is zo sterk dat zijn vriend het zelfs aan zijn oudste dochter heeft voorgesteld. "Pace gaat zeker een tijdje naar Barcelona, maar we denken niet dat de familie zal verhuizen, omdat ze hier zo diep geworteld zijn", voegen dezelfde bronnen toe. Hij is onlangs grootvader geworden.

Hij is een van de drukste mensen die ik ooit in mijn leven heb gezien.” Ashlyn Pace Alan's dochter

Alan Pace mailde zijn dochter Ashlyn een foto van Joe, een werknemer van Burnley. Ze begonnen te daten, onderhielden een langeafstandsrelatie en trouwden later, toen ze in de Engelse stad aankwam. "Hij is een van de drukste mensen die je ooit zult ontmoeten, en een van de belangrijkste redenen daarvoor is zijn verlangen om betrokken te zijn", legde ze in 2023 uit. Ze werkt nu op social media bij de club.

Pace houdt van surfen en snowboarden, maar één serie sprong er voor hem echt uit: Ted Lasso. De première viel samen met zijn aankoop van Burnley. "We vonden het erg leuk om de vergelijkingen met onze eigen ervaringen als Amerikanen te zien", zegt zijn dochter. Haar ouders kochten het bordspel zelfs. "Voetbal is het leven." Voor Espanyol "is dit ons leven."