Alcaraz zegeviert op Queen's

Carlos Alcaraz bewees opnieuw dat hij de te kloppen man is op Wimbledon, nadat hij zondag Jiri Lehecka versloeg in de finale op Queen's Club.

De als eerste geplaatste Spanjaard herhaalde zijn debuuttriomf op de grasbanen van West-Londen in 2023 met een 7-5, 6-7 (5), 6-2 overwinning.

Het was de achttiende opeenvolgende overwinning van Alcaraz, in zijn vijfde finale op rij, na zijn successen bij de titels in Rome en Roland Garros.

Lehecka schakelde zaterdag de lokale hoop Jack Draper uit en werd daarmee de eerste Tsjechische finalist sinds Ivan Lendl de titel won in 1990.

De 23-jarige Lehecka speelde haar rol in een finale van hoog niveau met een aantal geweldige services en krachtige groundstrokes, waardoor de wedstrijd in een tiebreak eindigde.

Maar Alcaraz, de regerend Wimbledon-kampioen, kreeg geen enkel breakpunt tegen en sloeg 18 aces, waarmee hij zijn 21e titel behaalde en zijn tweede op Queen's.

Wimbledon begint op 30 juni.

De Spanjaard zei dat hij op dit moment speelt met het vertrouwen dat wie hem wil verslaan, "tweeënhalf tot drie uur op heel hoog niveau moet spelen."

De uit Murcia afkomstige speler behaalde zijn tweede titel op Queen's, na de titel in 2023. Daarmee zette hij zijn reeks voort waarin hij in de laatste vijf toernooien waaraan hij heeft meegedaan, de finale bereikte en er vier won.

"Ik heb er alle vertrouwen in dat alles mijn kant op lijkt te gaan. Alles gaat goed met me, maar ik heb er natuurlijk alle vertrouwen in dat ze tweeënhalf of drie uur op een heel hoog niveau moeten spelen om me te verslaan", zei de Murciaan op een persconferentie.

Het winnen van wedstrijden en titels geeft je altijd een boost. Er is nooit een limiet. Zien hoe ik vooruitgang boek en uiteindelijk titels win, geeft je veel vertrouwen voor wat komen gaat. Naar mijn eerste toernooi kunnen gaan, een aantal zeer goede wedstrijden spelen en heel goed presteren, met het oog op Wimbledon, wat het allerbelangrijkste en het belangrijkste doel is, geeft je veel vertrouwen.

"Het is erg moeilijk om in zo'n korte tijd van gravel naar gras te gaan. Ik kwam hier zonder verwachtingen, gewoon om een ​​paar wedstrijden te spelen en in het ritme te komen om op gras te spelen. Ik ben erg trots op hoe ik me heb aangepast. Waar ik deze week het meest trots op ben, is hoe ik me heb verbeterd," voegde hij eraan toe.

De Spanjaard bevestigde dat hij de komende dagen in Londen verblijft. Ondanks zijn successen in Londen, is gras nog steeds niet zijn favoriete ondergrond.

"Ik kan geen nee zeggen, maar we spelen maar twee toernooien per jaar op deze ondergrond. Ik denk niet dat het mijn beste ondergrond is; ik denk dat het gravel is."

In Duitsland verbrak de Kazach Alexander Bublik de vloek met de Rus Daniil Medvedev, tegen wie hij alle zeven wedstrijden had verloren, en heroverde hij de titel in Halle, die hij in 2023 had gewonnen.

Bublik, die in de tiebreak zes punten op rij had gewonnen en daarmee de overwinning met 6-3 en 7-6 (4) veilig had gesteld, knielde na één uur en 23 minuten in het midden van het Duitse toernooiveld en barstte in tranen uit van emotie.

En de Kazach, die naar de 30e plaats op de ATP-ranglijst klimt, heeft een droomweek achter de rug. Hij was de scherprechter van de Italiaan Jannik Sinner, de nummer één van de wereld, die hij in de tweede ronde versloeg. Vervolgens schoof hij stap voor stap door naar de titelstrijd.