Colapinto klimt één plek op de startgrid voor de Grand Prix van Spanje dankzij de onverwachte uitval van een andere coureur.

Voor Franco Colapinto eindigde de zaterdag iets beter dan het leek. In de laatste uren van de dag kreeg hij te horen dat hij een plek opschuift op de startgrid voor de Grand Prix van Spanje, die aanstaande zondag plaatsvindt. In plaats van vanaf de negentiende plaats te starten, zal de Argentijn met zijn Alpine een rij vooraan starten, aangezien de Canadees Lance Stroll vanwege een polsblessure niet met zijn Aston Martin aan de start verschijnt.

Het is niet veel, dat is waar. Maar het helpt wel om te voorkomen dat hij wordt ingehaald bij de comeback die hij gaat maken nadat hij in Q1 werd uitgeschakeld door een mechanisch probleem met zijn Alpine, terwijl hij bezig was met de voorbereiding op een snelle ronde waarmee hij in Q2 zou finishen.

Wat vrijdag nog een utopie leek, nadat hij mechanische problemen had gehad waardoor de krachtbron en de uitlaat vervangen moesten worden, begon Colapinto de sessie op zaterdag met betere resultaten in FP3. Hij zette een 17e tijd neer en zat ook heel dicht bij de tijden van zijn teamgenoot, de Fransman Pierre Gasly , die aanstaande zondag als achtste van start gaat.

Al tijdens de kwalificatie liet Colapinto zien dat hij met de Alpine vooruitgang bleef boeken en hij reed tijden die suggereerden dat een doorstroom naar Q2 mogelijk was. Totdat het onverwachte moment kwam waarop zijn auto kapot ging terwijl hij in de pitstraat stond. De versnellingsbak maakte een vreemd geluid en hoewel het hem lukte om achter Gasly in de pitstraat te komen, stond de auto volledig stil.

"Na onderzoek van de auto en Franco's kwalificatiegegevens heeft het team een ​​transmissieprobleem vastgesteld. Verdere details zullen vóór de race van zondag worden vrijgegeven", aldus Alpine enkele uren later.

Zodoende was hij veroordeeld tot de 19e plaats, vóór de Japanner Yuki Tsunoda, die met zijn Red Bull zeer matig presteerde . Maar laat in de avond in Barcelona kreeg de Argentijn lucht van het ongeluk van Stroll. Hij zou als het probleem zich niet opnieuw zou voordoen vanaf de veertiende plaats starten. Zo veroverden naast Colapinto ook de Brit Oliver Berman (Haas), de Duitser Nico Hulkenberg (Sauber), de Fransman Esteban Ocon (Haas), de Spanjaard Carlos Sainz (Williams) en zelfs Tsunoda zelf een plekje.

Nu moeten we alleen nog hopen dat de Argentijn geen straf krijgt en vanuit de pitstraat moet starten, want anders moeten de monteurs van het Franse team het parc fermé in Montmeló opbreken om de beschadigde onderdelen te vervangen.

Kijkend naar de race, zal de strategie die Pilar zal implementeren cruciaal zijn. De extreme hitte die heerst op het Catalaanse circuit, aan de rand van Barcelona, ​​vereist een strategie met twee stops vanwege ernstige bandenslijtage. Daarom zou de voormalige Williams-coureur kunnen kiezen voor een lange stint op de harde banden om te kijken of hij slechts één pitstop kan maken en zo kan stijgen in het klassement en met een beter gevoel kan vertrekken. Allemaal in de hoop dat de auto niet nog een keer uitvalt en zich weer net zo gedraagt ​​als voordat hij vast kwam te zitten in de pitstraat.

Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes)

Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes)

Max Verstappen (NED/Red Bull)

George Russell (GBR/Mercedes)

Lewis Hamilton (GBR/Ferrari)

Andrea Kimi Antonelli (ITA/Mercedes)

Charles Leclerc (MON/Ferrari)

Pierre Gasly (FRA/Alpine-Renault)

Isack Hadjar (FRA/Racing Bulls-Red Bull)

Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Mercedes)

Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes)

Gabriel Bortoleto (BRA/Sauber-Ferrari)

Liam Lawson (NZL/Racing Bulls-Red Bull)

Oliver Bearman (GBR/Haas-Ferrari)

Nico Hülkenberg (GER/Sauber-Ferrari)

Esteban Ocon (FRA/Haas-Ferrari)

Carlos Sainz Jr. (ESP/Williams-Mercedes)

Franco Colapinto (ARG/Alpine-Renault)

Yuki Tsunoda (JPN/Red Bull)