Gilberto Mora: rustig maar, waarom zou je verbaasd zijn over roem?

De jeugdspeler van Xolos en lid van het nationale team leert hoe hij met zijn emoties om moet gaan, nu iedereen over hem praat.

Omringd door camera's en schijnwerpers weet Gilberto Mora al hoe het is om in de schijnwerpers te staan, ook al is hij pas 16 jaar oud. Tijdens de training met het Liga MX All-Star-team beweegt de jonge middenvelder van de Tijuana Xoloitzcuintles zich natuurlijk, alsof roem bij zijn routine hoort.

Hoewel hij zijn vrije tijd nog steeds liever op PlayStation dan op Xbox doorbrengt, omarmt Mora met volwassenheid de rol die hoort bij het zijn van een van de grootste talenten in het Mexicaanse voetbal. "Het enige wat veranderd is, is dat mensen me wat beter kennen, maar ik probeer altijd nederig te blijven", zegt hij met een glimlach. "Ik probeer altijd bij mijn familie te zijn, want zij zijn degenen die me advies geven."

MISSCHIEN BENT U GEÏNTERESSEERD IN: Rogelio Funes Mori is de nieuwe speler van León voor de Apertura van 2025.

Mora werd geboren in Mexicali, Baja California en trainde in de jeugdopleiding van Xolos de Tijuana, waar hij al snel opviel door zijn spelinzicht, zijn vermogen om ballen terug te winnen en zijn tactische intelligentie.

Hij maakte zijn debuut voor het eerste elftal in de Liga MX tijdens het Clausura-toernooi van 2024, onder leiding van Sebastián “Loco” Abreu, die hem al snel belangrijke verantwoordelijkheden op het veld toevertrouwde.

"Hij zei dat ik mezelf moest zijn, moest genieten en mijn persoonlijkheid moest behouden", vertelt Mora over het advies van haar coach.

Deze authenticiteit leverde hem een oproep op voor het Mexicaanse nationale elftal onder de 20 jaar en leverde hem deelname aan diverse trainingskampen met het eerste elftal op. Daar wordt zijn naam zelfs genoemd als een van de jonge spelers met een reële kans om deel te nemen aan het WK van 2026.

Deze week maakt Gilberto deel uit van de selecte groep spelers die is uitgekozen om Liga MX te vertegenwoordigen in de All-Star Game tegen de MLS, een bijzonder evenement waar hij de kans krijgt om het op te nemen tegen Lionel Messi. "Het is een voorrecht om hier te zijn en ervan te genieten. Het zou een droom zijn om tegen hem te spelen", zegt hij enthousiast.

Zijn potentieel is zo groot dat hij de komende maanden ook kans maakt op het WK Onder-17 en WK Onder-20, toernooien die respectievelijk in Qatar en Chili worden gehouden. Hoewel de uiteindelijke beslissing door de technische staf van het nationale team wordt genomen, steekt Mora zijn enthousiasme niet onder stoelen of banken: "Ik wil overal aan meespelen, maar ik weet dat ik voorbereid en beschikbaar moet zijn voor alles wat er op mijn pad komt."

Met een serene blik en zijn voeten stevig op de grond schrijft Gilberto Mora verder aan zijn verhaal, een verhaal dat nog maar net is begonnen, maar veelbelovend is voor het Mexicaanse voetbal.