Ian Platteeuw: De vroege MVP die Spanje naar het EK leidde

Ian Platteeuw ( Barcelona , 11-03-2007) gaat van het openbaar vervoer in de wijk Horta in Barcelona, waar hij gaat trainen met Joventut de Badalona, naar de faciliteiten van Davidson University, dezelfde universiteit waar Stephen Curry opgroeide voordat hij als zevende werd gekozen in de draft van 2009 door de Golden State Warriors.

Platteeuw, die afgelopen zondag werd uitgeroepen tot MVP van het U-18 Eurobasket-toernooi, dat Spanje won met een gemiddelde van 10 punten, 6,9 rebounds en 3,4 assists per wedstrijd, speelt vanaf volgend seizoen voor de University of North Carolina nadat hij de op één na jongste debutant in de geschiedenis van Joventut werd (16 jaar en 142 dagen). Alleen Ricky Rubio, die bij Barça op het veld stond toen Platteeuw debuteerde, overtrof hem met 14 jaar, 11 maanden en 21 dagen.

Lees ook

Zijn ouders, Noelia en Koen, zijn echte basketbalfanaten. Noelia is lerares en Koen, geboren in België, kwam op jonge leeftijd in Barcelona wonen nadat hij in de Catalaanse hoofdstad was aangekomen om een universitaire opleiding te volgen. Mensen die de speler het beste kennen, erkennen dat de Belgische bond hem onlangs heeft benaderd om te proberen Platteeuw te laten spelen voor het Belgische nationale team, maar hij heeft daar nooit aan gedacht en is altijd opgeroepen voor de jeugdopleiding van het Spaanse nationale basketbalteam.

Hij loopt een academisch jaar voor op de rest van de klas vanwege zijn cognitieve vaardigheden; dit jaar studeerde hij journalistiek.

Zijn eerste stappen als speler zette hij bij Unió Esportiva Horta, samen met zijn twee jaar oudere broer Unai. "Hij was een gefocuste, rustige en slimme jongen. Hij was erg volwassen voor zijn leeftijd, maar ook erg sluw en wist goed met frustratie om te gaan", zegt Pau Ferragut, de coach van Platteeuw bij de club uit Barcelona en een van de huidige clubdirecteuren.

Jaren later merkte Joventut de broers op en sloten ze zich aan bij de jeugdopleiding van Penya. De carrière van de jongere Platteeuw bij de jeugdopleiding van de club werd beloond met zijn debuut voor de ACB tegen Barça op 24 maart 2024. Afgelopen seizoen speelde de jonge center, die 2,14 meter lang is, in vier verschillende teamdynamieken. Hij speelde een paar wedstrijden met Penya's eerste elftal in de ACB en de EuroCup, en kwam ook uit voor CB Prat (het reserveteam), het juniorenteam en het B-team van de club. Dit alles terwijl hij nog in zijn eerste jaar van de opleiding journalistiek zat, omdat hij academisch gezien een voorsprong had op zijn leeftijdsgenoten. De opleiding sprak hem echter niet aan en hij moet nog beslissen wat hij gaat studeren tijdens zijn nieuwe periode in de Verenigde Staten.

"Hij is ongelooflijk getalenteerd. Iedereen anders zou moeite hebben om alle instructies te onthouden, maar hij heeft een intellectueel vermogen waarmee hij zich aan elke situatie kan aanpassen", zegt Héctor Sánchez, Platteeuws coach dit seizoen bij de junioren, over de aanpassing die ze heeft doorgemaakt in de verschillende selecties waarvoor ze heeft gespeeld.

Hij zal spelen bij Davidson University en een deel van zijn inkomsten doneren aan de Penya

"Ian is een genie. Hij is een jongeman die, voor zijn leeftijd, heel diep nadenkt en het leven bekijkt. Hij is een heel goed mens en stelt altijd het welzijn van het team voorop. Hij gedijt niet bij conflicten en wordt niet boos op zijn teamgenoten in moeilijke situaties", voegde Sánchez eraan toe in een gesprek met La Vanguardia . Jordi Martí, de sportief directeur van Joventut, vertelde deze krant dat "er tegenwoordig maar weinig middenvelders zoals Ian zijn" en dat "het trainen met Ante Tomic heel nuttig voor hem moet zijn geweest."

La Penya kondigde afgelopen mei Platteuws vertrek aan en vertrok naar de NCAA (de Amerikaanse college league). Het groen-zwarte team behoudt echter de rechten van de speler in de ACB. Uit dankbaarheid aan de club uit Badalona voor de training die ze hem hebben gegeven, zal de center Joventut een jaarlijkse financiële bijdrage aanbieden uit zijn inkomsten in de Verenigde Staten via NIL (naam-, afbeelding- en gelijkenisrechten die worden geëxploiteerd via sponsoring en commerciële overeenkomsten). Zijn vertrek bij La Penya "betekent geen punt, maar eerder een tussenoplossing", zoals de Catalaanse club uitdrukte in de verklaring waarin het vertrek werd aangekondigd van een center die in de toekomst een gespreksonderwerp belooft te worden.