Jimbee Cartagena pakt een sterke thuisvoorsprong en laat Barça in de steek.

Vijf dagen tussen wedstrijden in een knock-outronde voor een La Liga-titel kan aanvoelen als een eeuwigheid. Genoeg tijd om te reflecteren, tekortkomingen te corrigeren en te benadrukken wat in het verleden goed is gegaan. Barça reisde naar Cartagena met een 1-1 gelijkspel na de eerste twee wedstrijden in het Palau. Twee spannende wedstrijden waarin Barça al in de eerste minuut op voorsprong kwam. Twee wedstrijden die (behalve de spanning tot het einde) niets te maken hadden met de derde wedstrijd van de La Liga-finale, die dinsdag in Murcia werd gespeeld. Barça verloor uiteindelijk van de thuisploeg (3-2) in een duel met veel kansen. Een resultaat dat vereist dat ze donderdag (21.00 uur) in Cartagena winnen om een ​​blanco seizoen te voorkomen.

De wedstrijd begon met goede passes van de Catalanen, die meerdere kansen kregen door de schoenen van Erick Mendonça en Antonio. Jimbee Cartagena reageerde hierop met een geweldig stuk van Motta in het één-op-één duel. Hij schudde Eric Martel van zich af, waardoor Dídac Plana gedwongen werd om in te grijpen.

De thuisploeg speelde de bal heen en weer, alsof ze met een keeper-speler speelden, om het eerste doelpunt van de wedstrijd te scoren. Duda's team speelde de bal fantastisch rond en vond Waltinho bij de paal. De Braziliaanse center versloeg Dídac Plana in een één-op-één duel, opende de score en dwong Tino Pérez tot een time-out met nog negen minuten te gaan voor rust. De sterke start van Barça werd niet beloond met een doelpunt, waardoor Cartagena tot de rust kon groeien.

Barça begon de tweede helft met een statement: twee overtredingen in de eerste anderhalve minuut. De spelers van Tino Pérez toonden meer honger en vastberadenheid. Het was een wonder dat Matheus in de vierde minuut niet scoorde toen hij na een knappe individuele actie van Martel helemaal alleen bij de tweede paal stond. Direct daarna besloot Tino Pérez alles te geven. Dyego kwam het veld op. De Braziliaan maakte zijn debuut in de finale nadat hij de eerste twee wedstrijden had gemist vanwege fysiek ongemak.

De wedstrijd ontplofte. Touré's steal van Mouhoudine zette een Barça-tegenaanval in een hogere versnelling. Pito rende naar voren om de bal op een bord voor Martel te leggen, en de inwoner van Santa Coloma de Gramenet maakte geen fout en bracht de stand gelijk. Maar de vreugde duurde slechts 20 seconden. Duda's team had pas na een doelpunt van Mouhoudine de leiding weer terug en maakte daarmee hun eerdere grote blunder goed.

De grote controverse ontstond met nog negen minuten te gaan, toen de scheidsrechter Pito uit het veld stuurde na een openlijk protest. Hij eiste een tweede gele kaart voor Tomaz vanwege een overtreding op Touré. De tweede gele kaart ging niet naar de Spaanse international, maar naar de Barça-aanvaller, die er eerder al een had gekregen. De beslissing was uiteindelijk een veroordeling voor de Catalanen vanwege Mellado's doelpunt in de eerste minuut, terwijl hij met één man minder verdedigde nadat Antonio's voet de bal had afgeweken. De 3-1-stand markeerde de eerste keer dat Jimbee een voorsprong van twee doelpunten nam in de wedstrijd.

Barça zette de aanval in en Adolfo had bijna een prachtige goal met zijn linker, maar de lat dwarsboomde. Niemand kon Dyego stoppen. De Braziliaan, die net als Sergio Lozano zijn laatste wedstrijden in het shirt van Blaugrana speelt, begeleidde een knappe actie van Erick en Sergio González om de bal bij de tweede paal in het net te tikken en de achterstand met nog drieënhalve minuut te spelen te verkleinen.

Op dat moment beraadde Tino Pérez zich intern over de vraag of hij de keeper zou inbrengen, terwijl Adolfo al op de bank zat in het shirt van de keeper. De coach van Toledo schoof de bal door tot er nog twee minuten restten voordat de wedstrijd met vijf man begon, met Dyego in het shirt van de keeper. En de Braziliaan kreeg met nog vier seconden te gaan de kans om de stand gelijk te trekken met een afstandsschot dat net naast de paal ging.

Barça gaf niet op, maar verloor wel, waardoor ze donderdag in Cartagena aan de rand van de afgrond stonden en geen ruimte hadden voor fouten. De inzet is de titel in La Liga en een plek in de Champions League van volgend seizoen.