Nederigheid en doorzettingsvermogen: Isaac del Toro klampt zich vast aan de roze trui in de Giro d'Italia
"Het is ongelooflijk. Ik kan het niet geloven, eerlijk gezegd. Iedereen in mijn land begint nu de sport te zien en hoe moeilijk het is, en het is gewoon ongelooflijk", zei Isaac del Toro gisteren nadat hij de roze trui van de Giro d'Italia behield.
"Ik denk dat we stap voor stap vooruitgang boeken, maar dit gevoel is nu ongelooflijk."
De jonge Mexicaan vergrootte zijn voorsprong zelfs nog iets door zijn dichtstbijzijnde achtervolger, de Ecuadoraan Richard Carapaz, in te halen en zo als tweede te eindigen in de 19e etappe, wat hem waardevolle bonificatieseconden opleverde.
"En ik kan niet geloven dat ik degene ben die het land vertegenwoordigt. Ik vind dat ze iemand beters moeten sturen," voegde de 21-jarige er glimlachend aan toe.
De winnaar van deze Giro zal vrijwel zeker vandaag, zaterdag, in een nieuw duel in het hooggebergte worden bepaald, voordat de ceremoniële sluitingsceremonie de volgende dag in Rome plaatsvindt.
De voorlaatste etappe is 205 kilometer lang en loopt van Verres naar Sestriere, met een niet-gecategoriseerde klim over een grindweg naar de Colle delle Finestre.
"Ik heb nog steeds dezelfde kansen om te winnen als voor de Giro, en ik wil gewoon een kalme, normale kerel zijn", zei Del Toro over de sessie van zaterdag vandaag.
“Een goed diner en een hotel, dan kunnen we de volgende ochtend weer opnieuw beginnen.”
De Fransman Nicolas Prodhomme behaalde gisteren in de koninginnenrit van de Giro de grootste overwinning uit zijn carrière. Hij kwam 58 seconden eerder over de finish dan de Mexicaan en Carapaz.
Del Toro vergrootte zijn voorsprong op Carapaz in het algemeen klassement naar 43 seconden. Simon Yates bleef derde, maar viel terug tot 1 minuut en 22 seconden achter Del Toro.
De etappe bevatte 5.000 hoogtemeters, verdeeld over vijf beklimmingen, waarvan er drie buiten de categorie vielen, op een route van 166 kilometer van Biella naar Champoluc.
Naast elkaarDel Toro had aan het einde een intens duel met Carapaz. "Toen hij aanviel, kon ik hem volgen, en aan de andere kant speelden we allebei vol vertrouwen. We wilden vallen en risico's vermijden", legde Del Toro uit.
Ook prees hij het werk van zijn team, dat de kopgroep te allen tijde onder controle hield en de koploper tot het einde beschermde.
Mijn team was er de hele tijd bij; ze zijn geweldig. We missen twee renners, maar we zijn nog steeds erg sterk. Iedereen motiveert me en geeft me zoveel vertrouwen. Alles geven is het minste wat ik kan terugdoen. Het is een overweldigend gevoel.
yucatan
