Ohtani keert terug naar de heuvel

Shohei Ohtani zal vanavond starten voor de Los Angeles Dodgers tegen de San Diego Padres, 21 maanden nadat hij een Tommy John-operatie aan zijn rechterelleboog heeft ondergaan.

Het team maakte de aankondiging na de 5-4 overwinning van gisteravond op de San Francisco Giants.

Er wordt verwacht dat Ohtani aan de start zal verschijnen van de serie van vier thuiswedstrijden, wanneer de Padres, die bovenaan de NL West staan, de Padres ontvangen.

Ohtani heeft sinds 23 augustus 2023 geen wedstrijd meer gespeeld, toen hij geblesseerd raakte tijdens een basisplaats voor de Angels tegen Cincinnati. Hij onderging een Tommy John-operatie op 1 oktober 2018 en een operatie aan zijn rechterelleboog op 19 september 2023.

In zijn tweede seizoen van een tienjarig contract ter waarde van $700 miljoen onderbrak Ohtani zijn pitching-voorbereidingen na een heuveltraining op 25 februari om zich te concentreren op zijn slagbeurt voor de openingsdag. Hij hervatte zijn bullpen-trainingen op 29 maart en zijn slagtraining op 25 maart.

Ohtani, drievoudig MVP, slaat .297 met een OPS van 1.035 (beste in de National League), 25 homeruns en 41 RBI's (statistieken tot en met 15 juni). Hij sloeg vorig jaar alleen in zijn eerste seizoen bij de Dodgers, waar hij een slaggemiddelde van .290, 54 homeruns, 130 RBI's en 59 gestolen honken noteerde.

Roberts meldde gisteren ook dat de rechtshandige rookie Roki Sasaki waarschijnlijk voor langere tijd uitgeschakeld is. Sasaki heeft sinds 9 mei niet meer gegooid en maakt geen deel uit van de langetermijnplannen van het team voor dit seizoen. — AP