Spanje, op weg naar het EK voor vrouwen: "Het zou bevestigen dat we over een historische generatie beschikken."

Een doorn in het oog van het Spaanse nationale vrouwenvoetbalelftal is al lang een doorn in het oog van hun ploeg: het EK . Sinds hun laatste deelname aan een continentaal toernooi in 2022 is La Roja uitgegroeid tot de ultieme rivaal: wereldkampioen in 2023, Nations League-kampioen in 2024 en, hoewel er veel meer van hen werd verwacht, een Olympisch diploma na een vierde plaats in Parijs 2024, hun eerste Spelen .

Drie jaar geleden landde La Roja in Engeland met het slechtst denkbare nieuws: de zware knieblessure van Alexia Putellas . Een mentale klap waarvan Spanje op tijd herstelde om de kwartfinales te bereiken. Hun continentale avontuur zou echter daar pas eindigen, met het gevoel dat ze veel meer hadden kunnen doen, veel verder hadden kunnen komen: de Three Lions , de natie die de afgelopen jaren hun grote rivaal voor de wereldtitel is geworden, zouden binnen 12 minuten terugkeren om de halve finales te bereiken en La Roja met lege handen naar huis te laten gaan. Nu is het tijd om de geschiedenis te veranderen en verlossing te zoeken in de vorm van een trofee .

"We zijn eraan gewend geraakt om de rol van favoriet op ons te nemen, zowel op club- als op nationaal teamniveau, maar we nemen die verantwoordelijkheid, omdat we die hebben verdiend ", erkende Aitana Bonmatí tijdens het trainingskamp van het nationale team. Ze voegde er echter wel aan toe: "Er zijn een aantal geweldige teams en die moeten we respecteren, maar het is wel zo dat wij een van de favorieten zijn."

De tweevoudig Ballon d'Or-winnares benadrukte ook dat het winnen van de Euro Cup "zou bevestigen dat onze huidige generatie een historische generatie is ", en analyseerde haar rol binnen het team als een van de aanvoerders: "Ik heb dat karakter en die competitieve verantwoordelijkheid die aanstekelijk werkt. Ik ben tenslotte al 27 jaar oud en ik denk dat dat de groep ten goede kan komen."

Alexia Putellas was voorzichtiger over de prestaties van Spanje op het EK. Ze erkende de zelfopgelegde eisen van de kleedkamer, maar herinnerde iedereen eraan dat "we het over de beste teams ter wereld hebben". "We focussen op het spelen, en de wedstrijden en titels zijn er, dus iedereen is vrij om Spanje te plaatsen waar hij of zij wil. Wat ik overhoud, is dat onze tegenstanders uiteindelijk steeds meer respect voor ons tonen als het op spelen aankomt, en dat betekent dat we het goed doen , en het is aan ons om dat zo te houden", concludeerde ze.

Voor de culé is het continentale toernooi echter bijzonder: " Het is een wedstrijd waar ik al aan denk sinds de blessure die ik opliep de dag voor de start van het laatste EK . Ik kijk er enorm naar uit; ik heb me hier al lang op voorbereid."

"De bijna verplichte overwinning op het EK legt veel druk op onszelf", zei Irene Paredes, die opmerkte dat het winnen van een competitie als deze "veel werk vergt". "Je moet dingen heel goed doen en dan, op bepaalde momenten in de wedstrijden, vallen de dingen jouw kant op. Ik denk dat we van onszelf moeten eisen dat we op een goed niveau presteren, en ik denk dat we de eersten zijn die dat van onszelf eisen, dat we er hard voor werken", besloot ze.

Voor Olga Carmona, de maker van het doelpunt dat Spanje wereldkampioen maakte, is het doel duidelijk: " Het EK is de titel die we missen, en die willen we pakken . We hebben die motivatie en we werken er hard aan om in topvorm aan het toernooi te verschijnen." De nieuwe PSG-speelster kondigde aan dat de groep "heel hard traint en veel energie opbouwt om in de best mogelijke positie voor het debuut te verschijnen, dus we moeten weten hoe we met vermoeidheid om moeten gaan", maar beloofde dat ze zullen proberen "in Zwitserland te komen en iets groots te presteren." De weg naar glorie begint op 3 juli tegen Portugal.