Wat mij betreft, zoek mij maar op.

Voetbal is koppig en bedrieglijk, onontcijferbaar materiaal voor degenen die geobsedeerd zijn door controle, statistieken, data, protocollen, de hele batterij aan maatregelen om het te beteugelen. De gretigheid om degenen die het willen ondermijnen tegen te spreken, is nog steeds aanwezig, en die zijn legio, van de top van de piramide – de heersers – tot een aanzienlijk deel van de basis, de fans die zonder morren de aanpassingen accepteren die het spel kapotmaken.

Het duurde slechts een halfuur in Son Moix voordat de typische dynamiek van traditioneel voetbal de overhand nam. Een omstreden doelpunt, twee rode kaarten voor Mallorca , spanning op de tribune en een scheidsrechter die op de eerste speeldag van La Liga een kort geding moest aanspannen. Barça kwam door die gloeiende kolen heen zonder ook maar de geringste brandwonden op te lopen. Ze wonnen tegen elf man en verspeelden geen enkel verlies toen Mallorca met negen man verder moest, hoewel Lamine Yamal pas stopte nadat hij één van zijn schoten had gescoord. Flick vond het niet leuk dat zijn team verslapte. Hij wil de teugels strak houden.

Barça loste het debuut af met een eenvoudige overwinning en de vertrouwde manier om moeilijke situaties het hoofd te bieden.

Het seizoen begon na de vreemdste voorbereiding in de geschiedenis, een Baden-Baden voor Barça, het beste wat een team had kunnen overkomen dat zichzelf als een citroen had uitgeknepen in een van de meest fascinerende jaren uit zijn geschiedenis. Het won de Liga, de Beker en de Supercup en luidde, zo luidde de algemene conclusie, het einde in van zijn melancholieke periode. Dit werd bereikt met een voorbeeldige prestatie: fantasierijk en gepassioneerd voetbal dat fans, zowel insiders als outsiders, in zijn greep hield. Barça was een groot nieuwsfeit.

Nu Barça zijn positie onder de wereldtop heeft herwonnen, heeft het genoten van de rust, een luxe in deze tijd. Het miste het WK voor clubs en verloor de miljoenen die de Saoedi's aan de uitgenodigde teams hadden uitgekeerd, maar het zal profiteren van de investering in gezondheid die een paar weken dolce far niente met zich mee zouden moeten brengen.

De wedstrijd had wel wat te bieden. De hitte op het eiland (30ºC) en twee zeer verschillende teams. Barça is een pareltje; Mallorca een schim. Ze zijn veerkrachtig, moeilijk te verslaan, kennen hun beperkingen en benutten hun sterke punten. Ze geven weinig tegen en profiteren uitstekend van hun simpele maar effectieve spel. De verdediging is ijzersterk, net als de middenvelders die zich inspannen, en de herculische Muriqi is een kwelling voor de centrale verdedigers.

Voordat Mallorca buitengewone inspanningen van Barça eiste, scoorden Lamine en Raphinha samen de eerste goal. Een sensationele pass van de ster en een oogverblindende verschijning van de Braziliaan. Het is een van de grootste connecties in het moderne voetbal, hoe vreemd het ook mag lijken. Dit niveau van communicatie tussen vleugelspelers is zeer zeldzaam, maar het is ook waar dat het geen zin heeft om Lamine en Raphinha als vleugelspelers te definiëren. Het zijn geweldige spelers, waar ze ook verschijnen.

Het tweede doelpunt luidde de verwarrende minuten in die de wedstrijd tot een halfuur zouden maken. Een schot met links van Lamine raakte het hoofd van Raíllo, een traditionele centrale verdediger, en de verdediger lag languit op de grond. De wedstrijd ging verder, zonder fluitsignaal, te midden van een gevoel van onzekerheid dat Ferran niet raakte. De bal kwam naar hem toe en hij schoot hem in de hoek. Toen kwamen de interpretaties: had de scheidsrechter het spel moeten stilleggen? Had hij wel juist gehandeld? Voer voor discussie, maar daar draait voetbal al sinds mensenheugenis om.

Deze is niet anders, ondanks de bombastische oproep tot kunstmatige intelligentie en al die andere onzin die de Spaanse voetbalbond verzon om de brand te blussen die Real Madrid had aangestoken met zijn beroemde brief aan de scheidsrechterswereld. Mallorca raakte in een crisis en kreeg te maken met twee schorsingen die de wedstrijd definitief beëindigden, waaruit Barça met een eenvoudige overwinning tevoorschijn kwam en het aloude antwoord op chaotische situaties: zoek mij.