De Japanse privémissie van de Resilience-module naar de maan mislukt.

TOKIO—Het Japanse bedrijf ispace, dat van de Resilience- lander de eerste particuliere lander in Japan en Azië wilde maken die het maanoppervlak zou bereiken, verklaarde de missie mislukt nadat er uren na de manoeuvre geen verbinding tot stand kon worden gebracht met het apparaat.

De Resilience-module begon zoals gepland in de vroege ochtenduren in Japan met de landing op de maan, maar het controlecentrum op aarde kon na deze fase geen communicatie meer tot stand brengen.

U BENT MOGELIJK GEÏNTERESSEERD IN : Blue Ghost-module maakt verbluffende foto's van de zonsondergang op de maan

" Om 8:00 uur lokale tijd (23:00 uur GMT donderdag) op 6 juni 2025 stelden de vluchtleiders vast dat de communicatie met de lander waarschijnlijk niet hersteld kon worden en dat Succes 9 (de voorlaatste stap) daarom niet kon worden voltooid. Er is besloten de missie te beëindigen ", aldus het bedrijf in een verklaring .

Ingenieurs in het Hakuto-R missiecontrolecentrum in Nihombashi, Tokio, gaven om 03:13 uur lokale tijd (18:13 uur GMT donderdag) de opdrachten door voor de maanlanding, waarna Resilience met de afdalingsfase begon.

" De module daalde van een hoogte van ongeveer 100 kilometer naar ongeveer 20 km en startte vervolgens met succes de hoofdmotor, zoals gepland, om de vertraging in gang te zetten ", aldus het bedrijf in detail over het verloop van de operatie.

Hoewel werd bevestigd dat de positie van de module vrijwel verticaal was, ging de telemetrie vervolgens verloren en werden er geen gegevens ontvangen die wezen op een succesvolle landing.

Volgens de analyse die het controlecentrum heeft uitgevoerd met de beschikbare gegevens, ondervond de laser-afstandsmeter die de afstand tot het maanoppervlak meet, vertraging bij het verkrijgen van geldige meetwaarden. Als gevolg hiervan kon de maanlander niet voldoende vertragen om de snelheid te bereiken die nodig was voor de geplande maanlanding.

U BENT MOGELIJK GEÏNTERESSEERD IN: NASA besluit de terugkeer van astronauten naar de maan opnieuw uit te stellen. Deze staat nu gepland voor 2027.

" Op basis van deze omstandigheden wordt aangenomen dat de lander waarschijnlijk een harde landing op het maanoppervlak heeft gemaakt ", concludeerde het iSpace-team, dat momenteel geen verdere details heeft over het lot en de toestand van de module.

"Aangezien er momenteel geen vooruitzicht is op een succesvolle maanlanding, is onze hoogste prioriteit om de tot nu toe verkregen telemetriegegevens snel te analyseren en ijverig te werken aan het identificeren van de oorzaak ", aldus ispace-oprichter en CEO Takeshi Hakamada in de verklaring en tijdens een persconferentie samen met andere zichtbaar getroffen missieleden.

Hakamada bood zijn excuses aan zijn volgers aan en beschreef de uitkomst van de missie als "teleurstellend". Zo'n 500 mensen verzamelden zich in de vroege ochtenduren bij het hoofdkantoor van het bedrijf in de Japanse hoofdstad om de operatie live te bekijken.

Het bedrijf zei dat het de oorzaak van de storing zal achterhalen en dat het in 2027 een nieuwe poging zal ondernemen met een nieuwe module.

" We willen zo snel mogelijk de Amerikaanse bedrijven inhalen die deze prestatie al hebben geleverd", zei Hakamada.

Resilience zou op vrijdag om 04:17 uur lokale tijd (donderdag 19:17 uur GMT) op de maan landen. De operatie werd live online en in persoon uitgezonden op het hoofdkantoor in Tokio en bij de dochterondernemingen wereldwijd. De uitzending begon vol optimisme na de mislukking van twee jaar geleden.

Ongeveer 20 minuten na de geplande landingstijd gaf een van de verantwoordelijken voor de uitzending aan dat er nog geen bevestiging was dat er contact was met het vliegtuig, maar dat het luchtverkeersleidingspersoneel zou blijven proberen contact te leggen. Kort daarna werd de live-uitzending beëindigd.

Het incident is vergelijkbaar met wat er in april 2023 gebeurde, toen de eerste Hakuto-R-missie (dit was de tweede) mislukte omdat de communicatie vlak voor de landing verbroken werd.

De Resilience-module zou landen op de Mare Frigoris-vlakte op het noordelijk halfrond van de maan, met aan boord de Tenacious-microrover. Deze is ontworpen, geproduceerd en geassembleerd in Europa door de Luxemburgse dochteronderneming van ispace, om het omliggende oppervlak te verkennen.

Naast de kleine rover had de lander ook andere wetenschappelijke ladingen bij zich, zoals een elektrolyse-apparaat om water voor het eerst op de maan te scheiden in waterstof en zuurstof, een experiment voor voedselproductie en een stralingssonde voor de diepe ruimte.

Het Japanse bedrijf iSpace had eerder tevergeefs geprobeerd om als eerste Japanse en Aziatische bedrijf op de maan te landen. De enige particuliere bedrijven die dit tot nu toe voor elkaar hebben gekregen, zijn het Amerikaanse bedrijf Intuitive Machine met de Odysseus-lander in februari 2024 en Firefly Aerospace met Blue Ghost afgelopen maart.

Resilience werd in januari van dit jaar gelanceerd aan boord van een SpaceX Falcon 9-raket en kwam begin mei in een baan om de maan terecht, waar het in een veilige baan om de maan bleef wachten op de landing.

ONDERWERPEN