Microsoft ontslaat Xbox-personeel en annuleert belangrijke games

De videogame-industrie heeft een onverwachte klap gekregen: Microsoft heeft een nieuwe ronde massaontslagen bevestigd die direct gevolgen heeft voor de gamingdivisie, waaronder belangrijke studio's zoals Rare en ZeniMax Online Studios . Deze maatregel, onderdeel van een wereldwijde strategie om kosten te verlagen en de bedrijfsvoering te stroomlijnen , markeert de vierde grote bezuiniging bij Xbox in minder dan twee jaar tijd.

De aankondiging is een zware klap, niet alleen voor de medewerkers, maar ook voor de fans. Langverwachte games zoals Everwild van Rare Studios en een nieuwe online titel van ZeniMax zijn geannuleerd, wat onzekerheid creëert over de creatieve richting van het bedrijf.

Tot de zwaarst getroffen studio's behoren twee creatieve giganten in het Xbox-universum: Rare Studio , bekend van pareltjes als Sea of ​​Thieves , en ZeniMax Online Studios , ontwikkelaar van The Elder Scrolls Online . Beide studio's hebben te maken gehad met aanzienlijke personeelsreducties en de schrapping van belangrijke projecten waar jaren aan is gewerkt.

Volgens ingewijden die door Bloomberg News worden geciteerd, zal de ambitieuze fantasygame Everwild van Rare niet meer worden uitgebracht, evenals een nog titelloze MMORPG van ZeniMax die beloofde de erfenis van online RPG's onder het Xbox-label uit te breiden.

Phil Spencer, CEO van Microsoft Gaming, rechtvaardigde de bezuinigingen als onderdeel van een prioriteringsstrategie . In een e-mail aan medewerkers legde hij uit dat het tijd is om moeilijke beslissingen te nemen om succes op de lange termijn te garanderen.

De boodschap is duidelijk: Microsoft wil een slankere, winstgevendere divisie , vooral na de historische overname van Activision Blizzard ter waarde van 69 miljard dollar , die in oktober 2023 werd afgerond. De druk om winst te maken is toegenomen en de eerste offers zijn zichtbaar.

In totaal zijn er naar schatting meer dan 9.000 medewerkers ontslagen in deze nieuwe golf op bedrijfsniveau. Hiervan zijn er enkele honderden afkomstig van de Xbox-divisie en Microsoft Gaming . Candy Crush -ontwikkelaar King zal 10% van zijn personeel (ongeveer 200 banen) schrappen, en ook andere Europese kantoren, zoals ZeniMax in Duitsland, zijn begonnen met het melden van ontslagen.

Hoewel Microsoft geen exacte cijfers voor elk onderzoek heeft vrijgegeven, is de impact groot en krijgen ontslagen werknemers voorrang bij sollicitaties op andere openstaande vacatures binnen het bedrijf.

Spelers en analisten vragen zich af welke impact deze bezuinigingen zullen hebben op de releaseplannen van Xbox . Hoewel Phil Spencer ons verzekert dat de toekomst er goed uitziet, met een evoluerend platform en hardware, is de creatieve klap onmiskenbaar.

Xbox maakt een kritieke periode door, waarin het moet aantonen dat het zijn identiteit en innovatie kan behouden in een competitieve omgeving en tegelijkertijd zijn winstgevendheid kan verbeteren. Zal het mogelijk zijn om operationele efficiëntie te combineren met de creativiteit die gamers eisen?

De annulering van games zoals Everwild en de massaontslagen bij Microsoft Gaming weerspiegelen een pijnlijke maar strategische transitie . Het bedrijf probeert zich aan te passen aan marktveranderingen, kosten te verlagen en de weg vrij te maken voor een flexibeler ecosysteem. Het vertrouwen van de gaming community wordt echter op de proef gesteld en de uitdaging zal zijn om aan te tonen dat Xbox synoniem blijft met innovatie en kwaliteit, ondanks de verliezen.