Missie van maanlander mislukt

TOKIO (EFE)—Het Japanse bedrijf ispace heeft zijn tweede maanmissie afgerond nadat er geen verbinding tot stand kon worden gebracht met de lander “Resilience”, die gisterenmorgen vroeg probeerde te landen op de maan.

Het ruimtevaartuig, dat het eerste particuliere Japanse en Aziatische ruimtevaartuig moest worden dat de maan bereikte, begon volgens plan aan zijn afdaling, maar de telemetrie ging voor de landing verloren.

"Op 6 juni om 8.00 uur lokale tijd besloten de vluchtleiders dat het onwaarschijnlijk was dat de communicatie met de lander zou worden hersteld", aldus het bedrijf in een verklaring.

“Er is besloten de missie te beëindigen”, voegde hij toe.

De lander begon zijn missie op een hoogte van 100 kilometer en daalde vervolgens naar 20 kilometer, waarna de hoofdmotor werd aangezet om de snelheid te verlagen.

Het Hakuto-R missiecontrolecentrum in Nihombashi, Tokio, observeerde het bijna verticale gedrag van de module voordat deze het contact verloor.

Uit latere analyse bleek dat de laserafstandsmeter vertragingen vertoonde bij het meten van de afstand tot het maanoppervlak, waardoor een correcte snelheidsvermindering niet mogelijk was. "Er wordt aangenomen dat de lander waarschijnlijk een harde landing heeft gemaakt", meldde iSpace.

Oprichter en CEO Takeshi Hakamada zei dat het team zich nu gaat richten op het analyseren van de verkregen data.

"Onze hoogste prioriteit is om ijverig te werken aan het identificeren van de oorzaak", zei hij. Hakamada noemde de uitkomst "teleurstellend" en bood publiekelijk zijn excuses aan.

Ongeveer 500 mensen keken live naar de uitzending vanuit het hoofdkantoor van het bedrijf in Tokio.

De operatie wekte verwachtingen na de eerdere mislukking in april 2023.

De “Resilience” vervoerde de Europese microrover “Tenacious” en andere wetenschappelijke apparatuur.

Het bedrijf kondigde aan dat het in 2027 een nieuwe poging wil wagen: "We willen zo snel mogelijk Amerikaanse bedrijven bereiken", aldus Hakamada. Tot nu toe zijn alleen Amerikaanse bedrijven succesvol uit het vliegtuig gestapt.