NASA ontdekt het derde bekende interstellaire object dat door het zonnestelsel reist

▲ De afbeelding toont het interstellaire object A11pI3Z, gelegen in het sterrenbeeld Boogschutter. De diameter ervan wordt geschat op 20 kilometer en is het derde object dat ooit is ontdekt. ​​Foto: AFP / David Rankin, Saguaro Observatory

AP en Europa Press

La Jornada krant, vrijdag 4 juli 2025, p. 6

Florida. NASA's Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) heeft het derde bekende interstellaire object ontdekt dat door het zonnestelsel reist.

De oorspronkelijke naam was A11pl3Z en de oorsprong ligt in het sterrenbeeld Boogschutter. Naar schatting is het object ongeveer 20 kilometer in diameter. Daarmee is het veel groter dan Oumuamua en Borisov, de twee bekende interstellaire objecten.

Volgens ESA, dat wereldwijd door telescopen in de gaten wordt gehouden, bevindt dit object zich momenteel op ongeveer 670 miljoen kilometer afstand van de zon en raast het richting ons binnenste zonnestelsel. Het beweegt met een snelheid van bijna 68 kilometer per seconde en zal later dit jaar vlak langs Mars en de zon passeren.

Het Minor Planet Center van de Internationale Astronomische Unie heeft het object al geclassificeerd als komeet, met de aanduiding 3I/ATLAS. Het zou aanwijzingen kunnen bevatten over een ander zonnestelsel.

Pascal Lee, planetoloog bij het SETI Institute, gaf in zijn X-verslag aan dat de planeet zich al in de baan van Jupiter bevindt. De dichtste nadering tot de zon wordt verwacht op 29 oktober en de dichtste nadering tot de aarde op 30 oktober op 1,35 astronomische eenheden, dus er is geen risico op een inslag.

3I/ATLAS zou tot september zichtbaar moeten blijven voor telescopen op aarde, waarna hij te dicht langs de zon zal scheren om nog waargenomen te kunnen worden. Naar verwachting zal hij begin december weer aan de achterkant van de zon verschijnen, wat verdere waarnemingen mogelijk maakt, aldus NASA.

De lichtcurve is nog niet gepubliceerd, dus er is nog geen informatie over de vorm of rotatie.

Astrofysicus Josep Trigo-Rodríguez van het Instituut voor Ruimtewetenschappen bij Barcelona, ​​​​Spanje, gelooft dat het een interstellair object is, gebaseerd op zijn vreemde baan en extreme snelheid waarmee het door het zonnestelsel reist. Hij schat de diameter op ongeveer 40 kilometer.

De eerste bevestigde interstellaire bezoeker was in 2017. Hij kreeg de bijnaam Oumuamua , wat ontdekkingsreiziger betekent in het Hawaïaans, naar het observatorium op Hawaï dat hem ontdekte. De langwerpige Oumuamua , aanvankelijk geclassificeerd als een asteroïde, vertoont sindsdien tekenen van een komeet.

Het tweede object dat van een ander zonnestelsel naar het onze afwijkt, is 21/Borisov, ontdekt in 2019.