Overleven van intimidatie: de veerkracht van de pers in Puebla na de censuurwet
PUEBLA, Pue ( Proceso ).– Na regeringen als die van Mario Marín, Rafael Moreno Valle en Miguel Barbosa Huerta, die werden gekenmerkt door hun intolerantie jegens de pers, verwachtten de media van Puebla een verandering met het Morena-partijlid Alejandro Armenta Mier, maar het tegenovergestelde gebeurde.
Het is niet alleen de goedkeuring van de Cyber-Siege Law, op sociale media bekend als de "Censuurwet", die door nationale en internationale organisaties is omschreven als een bedreiging voor de vrijheid van meningsuiting en een tegenslag van minstens 20 jaar, omdat het zogenaamde eerwraak- en smaadwetten – laster en smaad, die in 2011 in Puebla werden afgeschaft – weer doet opduiken in het digitale domein.
De zes maanden van het Armentista-bestuur werden gekenmerkt door de publieke uitbarstingen van de president, zijn reacties op vragen en kritiek op sociale media en door de mechanismen die zijn Bureau voor Sociale Communicatie oplegde.
Sinds het begin van de zesjarige termijn heeft de deelstaatregering, ondanks een goedgekeurde begroting, de reclamecontracten niet betaald en de media aan een soort proefperiode van 'goed gedrag' onderworpen.
Bovendien introduceerde Armenta de Puebla-versie van de "Leugendetector"-test tijdens zijn ochtendpersconferenties, hoewel Artikel 19 en andere organisaties hem aanspoorden om hiermee te stoppen, omdat het een stigmatiserend narratief tegen journalisten en mediakanalen versterkt.
In zijn openbare verklaringen betuigt de president zijn "absolute respect" voor de media en de vrijheid van meningsuiting. Hij zegt te begrijpen "dat ambtenaren communicatiemiddelen nodig hebben".
"Ik voel me geen monarch, ik voel me geen onderkoning, ik ben geen feodale heer", zei hij onlangs.
Rodolfo Ruiz, directeur van het digitale portaal e-Consulta, een van de meest gelezen portaalsites in Puebla, waarschuwt echter dat dit juist moeilijke tijden zijn voor kritische en onafhankelijke journalistiek in deze staat. Want net op het moment dat het leek alsof er niets ergers kon gebeuren dan Moreno Valle en Barbosa, wijst alles erop dat Armenta hen kan overtreffen.
“Erger nog,” zegt hij zonder aarzeling, “kijk, we dachten dat we het met Rafael Moreno Valle en Barbosa al heel slecht hadden gedaan, en de waarheid is dat Armenta een combinatie van beide is gebleken: hij heeft het autoritarisme van Moreno Valle en de irrationele, intrigerende aard van Barbosa.”
Vergeet niet dat PAN-lid Moreno Valle het 'tripakket' invoerde. Dit bestond uit het bevoordelen van regeringsgezinde media en het beperken van media die hem irriteerden, via reclameovereenkomsten met de deelstaatregering, BUAP en de gemeenteraad van Puebla. Dit zijn de overheidsinstellingen met de grootste budgetten in de staat.
Ondertussen, zo voegt hij toe, heeft deze regering een 'tienpack' opgelegd, waarbij media die ruimte bieden aan allerlei soorten verhalen, gevallen van corruptie aan het licht brengen of kritische columnisten in beeld brengen, niet alleen worden verboden door de deelstaatregering, BUAP en de hoofdstad Puebla, maar ook door de grootste gemeenten van de staat.
Hij voegt eraan toe dat Puebla, net als in de tijd van Barbosa, opnieuw in het nieuws is gekomen vanwege de onzin van de gouverneur, aangewakkerd door intriges. Dit gebeurde tijdens de ochtendpersconferentie van 7 april, toen Armenta, geïnformeerd door zijn communicatieteam, aannam dat Ruiz een tweet had geplaatst waarin hij het gevecht van Gabriela la Bonita Sánchez, boksster en staatssecretaris van Sport en Jeugd, in diskrediet bracht.
Armenta reageerde woedend voor de camera's. Hij beschuldigde de journalist van een "schurk", een "lafaard" en een "cybercrimineel" en riep het Openbaar Ministerie zelfs op om actie tegen hem te ondernemen.
???? "Rodolfo Ruiz, je bent een lafaard, je bent een schurk, dat is wat je bent. Zo identificeer je jezelf als de schurk en de lafaard die gendergerelateerd geweld veroorzaakt."
Zo noemde de gouverneur van Puebla , Alejandro Armenta, de journalist en directeur van e-consulta
?? @ResilienciaNot1 pic.twitter.com/kpO1nGRCKo – Info Quórum (@quorum_mx) 7 april 2025
Later bleek dat de president een fout had gemaakt. Zijn communicatieafdeling kon de tweets die aan Ruiz werden toegeschreven, niet tonen. Bovendien erkende een andere journalist, Héctor Llorame, dat hij degene was die op sociale media kritiek had geuit – en daarbij gebruik had gemaakt van zijn recht op vrijheid van meningsuiting – op het feit dat de strijd van Bonita Sánchez met overheidsgeld was gepromoot.
Artikel 19 verzocht de president zijn verklaring in te trekken en Ruiz publiekelijk zijn excuses aan te bieden, maar tot op heden is dit niet gebeurd. In plaats daarvan werd een campagne gelanceerd op sociale media en in politieke columns om de directeur van e-Consulta zwart te maken.
Dit is niet de enige keer dat de gouverneur met dit soort excessen controverse heeft veroorzaakt. Op 10 april, wederom tijdens een persconferentie, dreigde hij een vastgoedbedrijf: "Grupo Proyecta, twee hectare, binnen een maand, of een onteigeningsprocedure voor vier hectare, wat u ook beslist, met alle respect, oké?"
Op 10 juni, tijdens de openingsceremonie van de tiende editie van het Smart City Expo Latam Congress, berispte Armenta burgemeester José Chedraui publiekelijk omdat hij Nahuatl niet in zijn begroeting had opgenomen. Dit was niet alleen een gênant moment voor de burgemeester, maar ook voor de genodigden.
Censuurwet"Alejandro Armenta": Omdat de gouverneur van Puebla een particulier bedrijf bedreigde en eiste dat ze 2 hectare zouden doneren, anders zou hij er 4 onteigenen. Ze hebben een maand de tijd om dat te doen. pic.twitter.com/uHZeUV5z3f — Waarom is dit trending? (@porktendencia) 11 april 2025
Journalisten in Puebla zijn ervan overtuigd dat de hervorming van het Wetboek van Strafrecht, waarin misdaden als cyberpesten, identiteitsdiefstal en digitale spionage worden geclassificeerd, niet de hoge incidentie van cybercriminaliteit was, maar de vervolging van een anonieme X-account met de naam La Aldea Poblana, die kritische en soms beledigende berichten tegen Armenta en zijn functionarissen publiceerde.
"...Overheidsorganen hebben dit initiatief publiekelijk verdedigd als zijnde niet in strijd met de vrijheid van meningsuiting, maar in feite is het ontstaan uit een conflict tussen het kabinet en een anonieme account die het account van de staatsregering gegijzeld houdt", aldus journalist Ernesto Aroche tijdens zijn deelname aan een van de fora die door het lokale congres waren georganiseerd om deze zogenaamde wet te analyseren.
Het account van Aldea Poblana zelf heeft beweerd dat de tweet die de gouverneur woedend maakte en de klopjacht op hem ontketende, een parodie was op de bijnaam van Gabriela Sánchez, de staatssecretaris van Sport en Jeugd, die op 30 mei werd gepubliceerd.
Vanaf dat moment circuleerden er columns over diverse theorieën over wie er achter het account zat. Verschillende journalisten, politici en ambtenaren werden beschuldigd.
Op 2 juni veroordeelde de organisatie Women's Communication and Information (CIMAC) de lastercampagne tegen de journalisten Carolina Fernández Galindo en Vicky Fuentes, die tot degenen behoorden die ervan werden beschuldigd het account te beheren.
Staatsveiligheidssecretaris Francisco Sánchez kondigde aan dat de cyberpolitie een onderzoek is gestart om de auteur van deze berichten te vinden. Bij de beschuldigde journalisten ontstond de vrees dat er een dossier zou worden gefabriceerd.
In deze context werd het initiatief van José Luis García Parra, een afgevaardigde op verlof en huidig kabinetscoördinator, in november 2024 van de plank gehaald om iedereen die via digitale weg "een ander persoon beledigt, verwondt, kwetst, kwaad doet of misbruikt, met de noodzakelijke aandrang om schade of schade toe te brengen aan zijn of haar fysieke of emotionele integriteit", te straffen met maximaal drie jaar gevangenisstraf.
Het initiatief werd op de 11e in de commissies geanalyseerd, op de 12e werd het in de plenaire vergadering goedgekeurd door de afgevaardigden die bij het 4T-parlement hoorden en op de 13e werd het gepubliceerd in het Officiële Staatsblad .
Nadat dit onmiddellijk tot verontwaardiging leidde, waardoor Armenta dat weekend zelfs een trending topic werd, riep de gouverneur het Congres op om forums te organiseren. Deze werden onmiddellijk georganiseerd, maar met als doel de "omvang en voordelen" van de wet bekend te maken.
Van de 50 inzendingen waren er echter 34 tegen de hervorming, waaronder die van Artikel 19, het Digital Rights Defense Network (R3D), het Ignacio Ellacuría Instituut van het Ibero Puebla Instituut, het Puebla Netwerk van Journalisten en de Vereniging van Journalisten, Fotojournalisten en Communicators (Aspec).
Laura Artemisa García, afgevaardigde namens Morena en voorzitter van de wetgevende macht, zei dat er nu conclusies uit deze fora zullen worden getrokken, maar dat de hervorming niet zal worden ingetrokken en dat er alleen verduidelijkingen zullen worden gegeven, ondanks de eisen van de burgers.
Slechts enkele dagen eerder had het Congres in een soortgelijk wetgevingsproces de staatswet op stedelijke bomen en groene gebieden gewijzigd.
Op 25 mei ondervroeg verslaggever Sergio Vázquez van de website Contra Máscaras Armenta over het witkalken van bomen in de gemeenschapsprojecten die hij leidt, aangezien deze praktijk bij wet verboden is.
De president reageerde zichtbaar geïrriteerd en bood enkele dagen later zijn excuses aan bij de media. Hij erkende dat de wet witkalken inderdaad verbiedt, maar hij kondigde aan dat hij om een wijziging ervan zou vragen omdat hij wist dat witkalken goed was voor de bomen.
En zo geschiedde: op 29 mei werd het initiatief gepresenteerd om de praktijk te hervatten en hoewel 14 milieuorganisaties waarschuwden voor de schadelijke effecten van het kalkstrooien op bomen in de stad, keurde het Congres de hervorming op 5 juni goed, zonder naar hen te luisteren.
De pers, “met een dolk in haar nek”In één daarvan eisen ze dat de verslaggever van @contramascaras publiekelijk zijn excuses aanbiedt... Het is de gouverneur van Puebla, Alejandro Armenta.
pic.twitter.com/WlNmAipq8j — Pamela Cerdeira (@PamCerdeira) 26 mei 2025
Een andere context waarin de wet tegen cyberpesten werd aangenomen, is er een die mediabestuurders in Puebla beschreven in anonieme interviews. Zij gaven daarbij aan bang te zijn voor represailles.
"Ze hebben een dolk op onze nek", legt een van hen uit, wijzend op het feit dat de deelstaatregering en het lokale Congres in de ruim zes maanden van het Armentista-bewind de reclamecontracten niet hebben betaald. Advertentiecontracten vormen de voornaamste bron van inkomsten voor nieuwsorganisaties in Puebla, sommige zelfs de enige.
Het is normaal dat mediabedrijven zo'n drie tot vier maanden moeten wachten op officiële advertentiebetalingen bij de start van een regering, maar deze keer is de verlenging niet zomaar met zes maanden; het is een maatregel die op de meeste van hen van toepassing is. Met uitzondering van Televisa en TV Azteca liggen de rest stil.
Ze hebben zelfs geweigerd media te betalen die als pro-regeringsgezind worden beschouwd. Hierdoor is er een crisis ontstaan waardoor ze gedwongen zijn personeel te ontslaan of hun teams te verkleinen.
Met het argument dat de vorige regering "een puinhoop" had achtergelaten, werden ze aanvankelijk gewaarschuwd dat er pas na de rechterlijke verkiezingen betalingen zouden worden gedaan, maar toen ze eenmaal klaar waren, werd hun verteld dat het pas eind juli zou gebeuren. "Ze willen ons kapotmaken," zegt een andere bron, "om ons met honger in het nauw te drijven. Ze zijn erg onbeleefd."
Hij wijst erop dat de communicatieafdeling van José Tomé hen op dit moment in spanning houdt. Er wordt beweerd dat er al overeenkomsten zijn geannuleerd.
In het kader van de goedkeuring van de zogenoemde Censuurwet, die door zijn dubbelzinnige bewoordingen de mogelijkheid opent om iedereen die van cyberpesten wordt beschuldigd, gevangen te zetten, blijven sommige media stil uit angst om te worden verbannen, terwijl andere artikelen over het onderwerp publiceren om hen onder druk te zetten om te betalen.
Volgens Rodolfo Ruiz hebben leidinggevenden van andere media hem verteld dat de afdeling Communicatiecoördinatie hen heeft gewaarschuwd dat ze hun gedrag de komende maanden zullen evalueren en dan zullen beslissen of ze hen een contract zullen geven of dat ze zich aan de afgesproken bedragen zullen houden.
"Nou," voegt hij toe, "ik heb collega's, directeuren of columnisten die me berichten sturen met de vraag me in elkaar te slaan en daarbij hun contract onder voorwaarden te stellen."
Hij waarschuwt dat dit neerkomt op een partijdige besteding van publieke middelen die bestemd zijn voor sociale communicatie, waarbij loyaliteit wordt beloond en degenen die zich er niet mee verbinden, worden gestraft.
Zo wordt e-Consulta, dat een groot publiek trekt, geblokkeerd, terwijl andere nieuw opgerichte organisaties, die geen geloofwaardigheid hebben maar wel de "loyale soldaten van Morena" zijn, wel worden betaald.
Ontslagen en gerechtelijke vervolgingVerslaggevers als Jaime López en Héctor Llorame zijn onafhankelijke journalistieke projecten gestart via sociale media nadat ze werden ontslagen bij traditionele media.
López werd gelijktijdig ontslagen bij La Tropical Caliente en het nieuwsportaal Capital Puebla, enkele dagen nadat Armenta de verkiezingen had gewonnen. Tijdens de ochtendpersconferentie van 28 juni 2024 meldde hij dat er aanwijzingen waren dat zijn ontslag was aangevraagd door het communicatieteam van de toenmalig verkozen gouverneur.
In juli van dat jaar lanceerde de journalist samen met andere jongeren de website Contra Máscaras, een van de weinige mediakanalen die onafhankelijk opereert en de inhoud niet op officiële overeenkomsten baseert.
Op 6 juni publiceerde dit medium berichten waarin gouverneur Armenta's plan om een park te bouwen in het beschermde natuurgebied La Malinche in twijfel werd getrokken. Tegelijkertijd werden de accounts van verslaggevers Andrea Ortiz en Sergio Vázquez, evenals de site zelf, op Instagram en Facebook, geblokkeerd. Alles wijst erop dat dit te wijten was aan een grootschalige cyberaanval.
Een andere kritische journaliste, Ruby Soriano , kreeg te maken met een rechtszaak van Graciela Palomares, een plaatselijk afgevaardigde uit Morena. Zij beschuldigde haar van gendergerelateerd geweld omdat ze in een tweet de verschillende partijen waarvan de wetgever lid is, in twijfel had getrokken.
In een bericht op sociale media bekritiseerde Soriano Armenta voor zijn dubbele maatstaven. Hoewel hij beweert journalisten te erkennen als "bewakers van de vrijheid van meningsuiting", pleit zijn team voor wetten die de uitoefening van de vrijheid van meningsuiting strafbaar stellen.
“In deze tijden, gouverneur,” waarschuwt hij, “is het minste wat we als burgers kunnen tolereren dubbelzinnigheid en schijn.”
proceso
