Wat we weten over 'io': de opvolger van de smartphone die wordt ontwikkeld door OpenAI met Sam Altman en Jony Ive

Wat als het volgende grote technologische apparaat geen scherm had? Wat als het niet eens iets was dat je in je handen hield of direct bekeek? Deze sciencefictionvragen zijn dichter bij de realiteit dan ooit dankzij de samenwerking tussen OpenAI CEO Sam Altman en de legendarische Apple-ontwerper Jony Ive. Ze kondigden io aan, een gezamenlijk project om aan een nieuw apparaat te werken nadat OpenAI het bedrijf van de voormalige Apple-ontwerper had overgenomen.

Wat ze samen creëren is geen nieuwe iPhone, noch een revolutionaire telefoon. Het is ook geen augmented reality-bril of smartwatch.

Wat we tot nu toe weten is beperkt, maar voldoende om te suggereren dat dit een radicaal voorstel is: een klein, schermloos object dat je met je meedraagt, dat luistert naar zijn omgeving en deze observeert, en dat de nieuwe manier zou kunnen worden waarop we met kunstmatige intelligentie omgaan. Sommigen vergelijken het al met een iPod Shuffle, maar waar het echt om draait, is iets veel ambitieuzers: het herdefiniëren van onze relatie met alledaagse technologie.

Al minstens veertig jaar is het scherm het epicentrum van digitale interactie. Van CRT-monitoren tot de nieuwste generatie smartphones , elke technologische ervaring vindt plaats via een verlichte achtergrond. Maar Altman en Ive willen dat paradigma doorbreken .

Volgens de interne OpenAI-oproep die door The Wall Street Journal is gelekt, zal het nieuwe apparaat "contextbewust" zijn, geen scherm hebben en niet op het lichaam worden gedragen zoals een bril of smartwatch. Het beoogde doel is om gebruikers af te leiden van de schermen die momenteel onze aandacht en gewoonten domineren.

Deze visie is niet nieuw voor Ive, die de afgelopen jaren kritiek heeft geuit op de maatschappelijke impact van de door hem ontworpen iPhone . In recente interviews sprak hij over de "onbedoelde effecten" van smartphones en schermverslaving. Het huidige voorstel lijkt dan ook een soort verlossing: een apparaat dat de essentie van wat nuttig, mooi en onzichtbaar is in technologie, herstelt.

Vergelijkingen met de iPod Shuffle zijn niet alleen esthetisch. Leaker Ming-Chi Kuo beweert dat het apparaat , ontwikkeld door io , compact is, geen scherm heeft en als een ketting gedragen kan worden. Het zou uitgerust zijn met camera's en microfoons waarmee het zijn omgeving kan waarnemen.

Dit idee doet denken aan apparaten van het type AI Pin , zoals de Humane AI Pin of de nieuwste voorstellen voor slimme ringen , maar met één cruciaal verschil: noch Altman noch Ive willen dat de drager een cyborg wordt met zichtbare apparaten op zijn of haar lichaam. Sterker nog, ze hebben publiekelijk kritiek geuit op producten die deze logica volgen en ze oncomfortabel en onelegant genoemd.

Het resultaat lijkt een soort onzichtbare, stille, altijd aanwezige AI-assistent te zijn . Je communiceert er niet mee via een app, maar met je stem, je gebaren en je omgeving. En in plaats van je antwoorden op het scherm te geven, zal de assistent waarschijnlijk tegen je praten, suggesties doen of op de achtergrond handelen.

Altman beschreef het met een krachtige zin: het wordt het "derde grote apparaat" in het leven van een gebruiker, na de laptop en de mobiele telefoon. Deze uitspraak is geen geringe prestatie. Het impliceert dat het OpenAI- en Ive-team niet aan een aanvulling denken , maar eerder aan een nieuwe technologische as, een die de smartphone nog steeds niet zal kunnen vervangen.

Deze ‘derde pijler’ zou niet concurreren met de telefoon of de computer, maar eerder een tussenruimte vullen: iets dat altijd aanwezig is, zonder grafische interface, en dat als bemiddelaar fungeert tussen de fysieke en de digitale wereld.

Om dit te bereiken, moet het apparaat alomtegenwoordig, eenvoudig en krachtig zijn . Het heeft geen eigen rekenkracht nodig, want het gebruikt die van je telefoon of pc. Het hoeft er alleen maar te zijn, contextuele informatie te verzamelen en proactief te reageren dankzij generatieve kunstmatige intelligentie.

Het concept van "fysieke AI" – het integreren van kunstmatige intelligentie in alledaagse objecten zonder dat er schermen nodig zijn – wint aan populariteit. Het gaat niet langer alleen om chatbots of cloudgebaseerde assistenten, maar om nieuwe, tastbare manieren om AI te ervaren.

Volgens Kuo wordt dit het grote strijdtoneel van de volgende generatie technologie . Het zal geen oorlog worden tussen telefoons of apps, maar eerder een race om slimme apparaten te creëren die ons fysiek bij elke stap zullen begeleiden. Het IoT- bedrijf van Ive en Altman richt zich rechtstreeks op die horizon.

Het idee is zo ambitieus dat Altman durfde te beweren dat deze productlijn de waarde van OpenAI met $ 1 miljard zou kunnen verhogen . Hij kondigde ook aan dat ze verwachten dit apparaat met een recordsnelheid te kunnen leveren: 100 miljoen exemplaren sneller dan welk ander product dan ook in de geschiedenis.

Maar elke futuristische visie heeft zijn keerzijde. Apparaten zoals de Humane AI Pin of de Rabbit R1 hebben laten zien hoe moeilijk het is om het publiek te overtuigen van een nieuwe manier van interactie met technologie. Innovatieve maar onvolledige producten hebben op de markt gefaald door een gebrek aan een overtuigende ervaring.

Ive en Altman moeten een aantal veelvoorkomende valkuilen overwinnen:

• Voorkom dat het apparaat te afhankelijk wordt van andere apparaten
• Creëer een natuurlijke en nuttige ervaring, niet alleen innovatief
• Vertrouwen opbouwen in een object dat luistert en ziet zonder iets te laten zien

Bovendien is de scepsis van het publiek over 'always-on'-apparaten terecht . Hoe zullen gebruikers zich voelen over het dragen van een microfoon en camera om hun nek in een tijdperk waarin privacy steeds belangrijker wordt?