Xbox veroorzaakt controverse met Call of Duty: Fout of misleidende reclame?

Wat begon als een ogenschijnlijk cadeau, eindigde in een digitale storm. Op 29 juli 2025 zetten duizenden gamers hun consoles aan toen ze zagen dat Call of Duty: Modern Warfare II en Modern Warfare III gratis verkrijgbaar waren in de Xbox Store. De gamecommunity was razend enthousiast: was het een cadeau van Activision? Een verrassingsactie? Niets was minder waar.

De verwarring ontstond door een technische aankondiging: Call of Duty HQ , de officiële launcher voor pc en consoles, zou niet langer beide versies centraliseren en elke game zou nu apart geïnstalleerd moeten worden. De manier waarop de wijziging werd doorgevoerd, zorgde er echter voor dat de games eruit zagen alsof ze volledig gratis waren, en zelfs volledige downloads mogelijk maakten zonder de licentie te kopen.

Sociale media deden de rest. Spelers uit Mexico, Latijns-Amerika en andere regio's begonnen het nieuws te verspreiden. Video's, screenshots en forumberichten bevestigden wat een gamewonder leek: Modern Warfare II en Modern Warfare III waren gratis beschikbaar. Sommigen meldden zelfs dat ze ze zonder problemen hadden geïnstalleerd.

Maar de vreugde was van korte duur. Bij het opstarten van de games verscheen de melding "aankoop vereist om te spelen". Gebruikers ontdekten dat ze weliswaar konden worden gedownload, maar dat er nog steeds een licentie vereist was. De woede verspreidde zich snel. Velen beschuldigden Xbox en Activision ervan te spelen met de verwachtingen van hun community en dienden zelfs klachten in bij PROFECO vanwege misleidende reclame.

De woede nam toe op Spaanstalige forums zoals Reddit en X (voorheen Twitter), waar gebruikers hun frustratie deelden. Sommigen plaatsten memes waarin ze de oplichters belachelijk maakten, terwijl anderen campagnes organiseerden om compensatie of een formele verklaring van Xbox te eisen.

"Ze hebben onze tijd verspild. We dachten dat het een cadeau was, maar het was slecht uitgevoerd", aldus een gebruiker op Xbox Mexico. Andere spelers reageerden hierop door te pleiten voor juridische stappen en transparantie te eisen in de reclame voor digitale videogames.

Uiteindelijk maakten Activision en Xbox duidelijk dat het ging om een aanpassing van de manier waarop games worden gedistribueerd op het Call of Duty-hoofdkantoor , en dat de visuele fout al was verholpen. Maar de schade was al aangericht. De community voelde zich genegeerd, verward en als experiment gebruikt.

Deze aflevering laat een belangrijke les zien voor grote gamebedrijven: in een ecosysteem waarin elke beslissing binnen enkele seconden wordt herhaald, kan slechte communicatie dodelijker zijn dan een fout in het systeem.