Van parkeergaragekus tot breuk: het liefdesverhaal van Wesley Sneijder en Yolanthe Cabau

Toch was de beroemde parkeergaragezoen niet hun eerste rendez-vous. In de biografie Sneijder onthulde Wesley in 2020 dat hun eerste echte date plaatsvond in het Amsterdamse Bos, ver van de paparazzi. 'Ik was over vanuit Madrid en we kozen voor die plek, juist omdat we elkaar niet goed kenden.'

Wesley leende een auto en nam twee glazen en een fles wijn mee. 'Dat was erg leuk.' Heel veel spannends is er die dag niet gebeurd. 'Yolanthe is daarna naar haar huis gegaan, ik naar het mijne.' Destijds was Wesley net gescheiden van zijn jeugdliefde Ramona, met wie hij zoon Jessey kreeg. Yolanthe was kort daarvoor uit elkaar gegaan met Jan Smit.

Dat hun ontluikende liefde veel aandacht zou krijgen, bleek een tijd later toen Albert de inmiddels roemruchte beelden uit de parkeergarage naar buiten bracht. Yolanthe en Wesley waren toen bij vrienden gaan eten. 'Bij het afscheid zoende ik Yolanthe voor het eerst, in de parkeergarage', schreef Wesley in zijn boek.

Amper een jaar later, op 17 juli 2010, stapten de voetballer en de actrice in het huwelijksbootje. Wesley en Yolanthe gaven elkaar het jawoord tijdens een sprookjesbruiloft in Toscane, omringd door vrienden, familie en de camera's van SBS6. Onder meer Glennis Grace, Pierre van Hooijdonk, Patrick Kluivert, Rossana Lima en Taeke Taekema waren bij de bruiloft.

Dat de twee zeker waren van elkaars liefde, bleek wel uit het verjaardagscadeau van Yolanthe voor Wes' 26ste verjaardag: een tatoeage met 'ik dank God voor Wesley' in het Spaans van haar schouder tot aan haar onderrug. Een jaar later volgde Wesley met een minstens zo spraakmakende tattoo: het gezicht van Yolanthe levensgroot op zijn buik.

In 2013 pakte het stel hun koffers voor een nieuw avontuur: een verhuizing naar Istanboel, waar Wesley een miljoenencontract tekende bij topclub Galatasaray. Ze kozen voor een luxueus penthouse midden in de stad en genoten zichtbaar van het expatleven in Turkije.

Na een paar jaar in Istanboel volgde opnieuw een verhuizing, dit keer naar het Zuid-Franse Nice, en later vertrok Wesley naar Qatar voor zijn carrière. Yolanthe reisde vaak met hem mee, maar bleef ook deels actief in Nederland en Spanje.

Op 15 oktober 2015 vervulde zich hun grootste wens: de geboorte van hun zoon Xess Xava. Die zwangerschap was niet vanzelfsprekend. Op de bank bij Linda's Zomerweek vertelde Yolanthe in tranen over haar moeilijke fertiliteitstraject en de operatie die nodig was om überhaupt zwanger te kunnen worden. Ook deze beelden werden onophoudelijk besproken in de media.

Twee jaar later, op 20 juni 2017, kwam daar nog een 'kindje' bij: Wesley en Yolanthe openen samen beachclub XaXa, vernoemd naar hun zoon, aan het witte zandstrand van Cala Tarida, het dorp waar Yolanthe opgroeide. De club trok al snel bekend Nederland en internationale gasten.

Yo en Wes waren het ogenschijnlijke powerkoppel van de lage landen, maar achter de schermen begon het te rommelen. Vanaf het voorjaar van 2018 deden steeds vaker geruchten de ronde over spanningen in de relatie. Wesley en Yolanthe probeerden die nog te sussen met gezamenlijke foto's op Instagram, maar de geruchtenmachine draaide op volle toeren.

Op 6 maart 2019 nam Wesley het heft in eigen hand. Op Instagram plaatste hij een foto van Yolanthe, Jessey en Xess Xava. 'Ik heb het verknald. Meerdere keren. Mijn gezin verdient rust. Ik vraag nogmaals om respect voor onze privacy. We zijn nog niet gescheiden.'

Tekst gaat verder onder de Instagram-post.

Met name voor Yolanthe volgde een heftige tijd, zo maakt ze later kenbaar in verschillende talkshows. "Die scheiding was heel heftig. Vooral de verhalen die erover uitkwamen. Elke dag iets nieuws. Ik had er geen weet van. Je moet je voorstellen: ik dacht dat het gewoon goed zat. Ik had een heel fijn huwelijk. Het was niet zo dat het jaren slecht ging, het gebeurde vrij vlot. En veel, en het stopte niet. Ik voelde me daarin niet veilig."

Om de paparazzi te ontvluchten en om te helen, vertrok ze samen met Xess naar Los Angeles. Daar volgde ze yoga en EMDR-therapie. De beachclub op Ibiza sloot zijn deuren.

Voor hun zoon Xess Xava deden Wesley en Yolanthe alles, en dat doen ze nog steeds. Hij groeide op in zes verschillende landen en kreeg volgens Yolanthe nooit iets mee van de spanningen tussen zijn ouders. "We hebben hem die pijn kunnen besparen", vertelde ze in een interview. Doordat Wesley door zijn voetbalcarrière vaak van huis was, was Xess al gewend aan een dynamisch leven met ouders die niet altijd op dezelfde plek waren.

In de jaren na hun scheiding trokken Wesley en Yolanthe nog regelmatig als gezin op. Ze vierden samen vakanties, deelden liefdevolle familiemomenten op social media en spraken vol respect en genegenheid over elkaar in de media. "Ik zorg ervoor dat Xess nooit een slecht woord hoort of leest over zijn vader", benadrukte Yolanthe. "Hij is zijn held en daar komt niemand aan."

Op Wesley's 41ste verjaardag deelde Yolanthe een video waarop het drietal danst in de woonkamer: 'Ondanks dat onze wegen zijn gescheiden, delen we een band die ons kind boven alles zet. Laten we deze dierbare momenten koesteren', schreef ze daarbij.

Wesley, op zijn beurt, noemde hun huwelijk onlangs nog 'de gelukkigste periode van zijn leven' en benadrukte in een podcast: "Ik spreek haar elke dag." Hij hoopte lang op een hereniging, maar vond onlangs opnieuw de liefde. In mei 2025 werd bekend dat Wesley een nieuwe vriendin heeft, Romy Lukassen.