Het ministerie verandert van gedachten en bedrijven gaan verloren. Mag rioolwater over het oppervlak worden gestrooid?

• Volgens het Ministerie van Infrastructuur is er in mei van dit jaar geen sprake van een wettelijke regeling voor het distribueren van gezuiverd rioolwater op het maaiveld.
• Zoals onze lezer opmerkt, was de interpretatie voorheen totaal anders.
• - Dit brengt ondernemers die dergelijke oplossingen op de markt brengen in een lastig parket, voegt Artur Stadnik toe. Hij benadrukt dat goed gezuiverd rioolwater geen bacteriologisch gevaar oplevert en dat het voornamelijk wordt gebruikt voor de irrigatie van waterminnende planten.

We schreven op 10 juli over technologieën met systemen voor "oppervlaktebeheer" van rioolwater van huishoudelijke rioolwaterzuiveringsinstallaties, bijvoorbeeld door het op de grond te sproeien. Begin vorig jaar stuurde Polish Waters een uitleg naar waterbeheerders waarin stond dat afgesloten tanks en rioolsproeiers geen watervergunning nodig hebben – het zijn geen "apparaten of constructies die worden gebruikt om waterbronnen te vormen of te gebruiken". Daarom stonden ze het gebruik van dergelijke sproeiers op een vereenvoudigde manier toe. Een van onze lezers waarschuwde: "het is een microbiologisch gevaar."

Afgelopen najaar verzocht Polish Waters de minister van Infrastructuur om een nadere interpretatie van de regelgeving. In een brief van mei 2025 stelde het ministerie van Infrastructuur dat het volgens de huidige Waterwet niet mogelijk is om gezuiverd afvalwater van een rioolwaterzuiveringsinstallatie te gebruiken voor irrigatiedoeleinden met behulp van irrigatiesystemen, sproeiers of oppervlaktewaterafvoersystemen.

Het ministerie, verwijzend naar het advies van zijn juridische team, stelde dat dit voortvloeit uit de inhoud van de bepalingen van de Waterwet:

Rioolwater wordt in de grond geloosd en de enige mogelijkheid om het op het grondoppervlak te verspreiden is (...) agrarisch gebruik van rioolwater. Het besproeien van een gazon vanuit een huishoudelijke rioolwaterzuiveringsinstallatie met behulp van sproeiers kan echter niet worden beschouwd als agrarisch gebruik van rioolwater.

Het probleem is dat dit niet het eerste standpunt van het ministerie was. Nadat ons artikel was gepubliceerd, nam een lezer contact met ons op over deze kwestie. Artur Stadnik is specialist in kleine afvalwaterzuiveringssystemen. Hij geeft toe dat het bedrijf dat hij vertegenwoordigt, JFC, systemen introduceert die gezuiverd afvalwater van een huishoudelijke zuiveringsinstallatie over de grond verdelen. Deze systemen zijn sprinklers of druppelleidingen.

En hij gelooft niet dat dit illegaal is. Integendeel, hij geeft het Ministerie van Infrastructuur de schuld van de chaotische regelgeving, dat tegenstrijdige interpretaties van de regelgeving geeft, waar Polish Waters zich vervolgens op beroept.

"We hebben te maken met een juridisch maas in de wet. Als iets niet verboden is, is het toegestaan", zegt Artur Stadnik, verwijzend naar een standpunt van het ministerie van Infrastructuur uit april 2023.

Op 6 april 2023 verklaarde het ministerie van Infrastructuur in zijn eerste standpunt dat apparaten voor de oppervlaktedistributie van gezuiverd rioolwater geen waterapparaten zijn, dat ze kunnen worden gebruikt voor bewatering, maar hier heeft niemand het over het bewateren van fruit, groenten of zelfs gazons

- hij benadrukt en voegt eraan toe dat Polish Waters pas na deze positie haar standpunt heeft uitgesproken.

Stadnik is daarom van mening dat de "verwarring" niet de schuld is van Polish Waters, maar van het ministerie van Infrastructuur.

"In 2025 heeft het ministerie zijn aanpak van het probleem herzien door een standpunt in te nemen op basis van het advies van de Dienst Juridische Zaken. Dit probleem wordt in geen enkele wet geregeld. Noch de Waterwet, noch de Bouwwet, noch de Regeling Afvalwaterkwaliteit verbieden, maar staan het gebruik van gezuiverd afvalwater voor irrigatie ook niet toe", merkt hij op.

Hij legt uit dat de regelgeving over de kwaliteit van het rioolwater dat in de bodem of in het water wordt geloosd, specifieke toegestane vervuilingswaarden voorschrijft.

- Dus rioolwater met specifieke parameters die in de regelgeving zijn vastgelegd, mag in een waterloop worden geloosd en dan is er geen sprake van microbiologisch gevaar, maar datzelfde rioolwater mag niet op het grondoppervlak worden geloosd en op niet-eetbare planten worden besproeid, omdat het een microbiologisch gevaar vormt voor dieren en mensen? - vraagt hij retorisch.

Ook onze lezer is het niet eens met de vergelijking die het ministerie maakt tussen het aan de oppervlakte verspreiden van gezuiverd rioolwater en het gebruik van ongezuiverd rioolwater in de landbouw voor bemesting van de bodem.

We kunnen mensen niet bang maken met microbiologische bedreigingen als ze gezuiverd rioolwater gebruiken om allerlei soorten niet-eetbare, waterminnende planten te bewateren die op de percelen van huishoudens groeien.

- zegt de specialist.

Hij benadrukt dat sproeiers met gezuiverd rioolwater niet worden gebruikt in moestuinen of zelfs gazons. Vanwege hun hoge stikstofgehalte zijn ze het meest geschikt voor bepaalde sierplanten. Hij voegt eraan toe dat veel afhangt van de werking van de rioolwaterzuiveringsinstallatie. Als deze volgens de voorschriften wordt gebruikt en onderhouden, is de kwaliteit van de zuivering zeer hoog.

"De biochemische processen die plaatsvinden in bioreactoren van rioolwaterzuiveringsinstallaties verwijderen meer dan 90% van de verschillende soorten virussen en pathogene bacteriën. Lekkende tanks vormen een bedreiging voor het milieu, en daar verschijnen E. coli-bacteriën. Gezuiverd afvalwater kan echter slechts resthoeveelheden bevatten", benadrukt hij.

Hij citeert ook de mening van prof. dr. Krzysztof Chmielowski, doctor, ir., van de Hugo Kołłątaj Landbouwuniversiteit in Krakau. Deze luidt:

Gezuiverd afvalwater kan met succes worden gebruikt om planten te besproeien en te irrigeren. Dit is cruciaal, vooral nu we te maken hebben met een nieuwe hydrologische droogte. Het gebruik van gezuiverd afvalwater, dat stikstof en fosfor bevat, is een goede oplossing. Houd er echter rekening mee dat u geen planten mag besproeien die bestemd zijn voor consumptie (groenten, fruit). Het kan echter wel met succes worden gebruikt voor de irrigatie van gazons en sierheesters.

- schrijft prof. UR in Krakau.

Ter herinnering: in 2020 werd Verordening (EG) nr. 2020 van het Europees Parlement en de Raad inzake eisen voor hergebruik van water (ook in de landbouw) gepubliceerd. Polen heeft hier een afwijking toegepast en we hebben geen projecten voor hergebruik van grijs water uitgevoerd, afgezien van individuele projecten. Ondertussen wordt hergebruik van gezuiverd afvalwater in de landbouw, inclusief oppervlaktewater, toegepast in landen als Spanje, Frankrijk en Italië, mits aan bepaalde kwaliteitsnormen wordt voldaan. In een interview met PortalSamorzadowy.pl verzekerde viceminister van Infrastructuur Przemysław Koperski dat het ministerie momenteel werkt aan de vaststelling van regelgeving die het gebruik van gezuiverd afvalwater (ook in de landbouw) zal bevorderen; dit is een belangrijke oplossing in de context van de watercrisis waarmee we in Polen worden geconfronteerd.

Artur Stadnik voegt eraan toe dat ondernemers graag binnen de wet willen opereren, maar de voortdurende veranderingen in de interpretatie ervan verstoren hun bedrijfsvoering ernstig. Daarom hebben ze een brief naar het ministerie gestuurd met het voorstel om hierover in gesprek te gaan en gezamenlijk overleg te plegen.

We hebben zowel het Poolse Waterschap als het Ministerie van Infrastructuur om hun standpunt over deze kwestie gevraagd. We wachten op hun reacties.