Het nieuwe gezicht van Zweedse nationalisten: ze bieden hun excuses aan de Joden aan en distantiëren zich van Poetin

Correspondentie uit Stockholm : "Mijn excuses dat Zweedse Joden mijn partij als bedreigend en angstaanjagend hebben ervaren," sloeg Jimmie Åkesson, leider van de Zweedse Democraten, zich op de borst. "Ook al heeft antisemitisme het partijbeleid niet beïnvloed, het manifesteerde zich duidelijk in de opvattingen van individuele leden," verklaarde hij. Het manifesteerde zich in liedteksten, toespraken en slogans tijdens demonstraties.

Hij maakte zijn aankondiging eind juni. Volgens een peiling van Demoskop hadden de Zweedse Democraten 20,5% van de stemmen, na enkele maanden van aanzienlijke dalingen. Ze krijgen nu evenveel steun als bij de parlementsverkiezingen van 2022. Destijds stemde deze sociaal-conservatieve en nationalistische partij ermee in de centrumrechtse minderheidsregering van Ulf Kristersson van de Gematigde Coalitiepartij te steunen in ruil voor een akkoord met hem.

De nadruk lag vooral op het aanscherpen van het migratie-, integratie- en criminaliteitsbeleid. De partij van Kristersson, samen met de christendemocraten en de liberalen, beloofde tijdens de verkiezingscampagne geen nationalisten in de regering te laten dienen. Ze stemden er echter mee in om negen Zweedse Democraten toe te laten tot een functie in het regeringskantoor.

De leider van de Zweedse Democraten deed zijn verzoek om vergiffenis tijdens de presentatie van het tweede deel van een witboek waarin het roemloze verleden van de partij wordt blootgelegd (het eerste deel werd drie jaar geleden gepubliceerd). De auteur benadrukt het feit dat een aantal mensen die hebben bijgedragen aan de oprichting van de partij, banden hadden met het nazisme en het fascisme.

Het ongeveer 900 pagina's tellende tweede deel bestrijkt de periode van de oprichting van de Zweedse Democraten in 1988 tot 2010, toen ze in het parlement kwamen. De auteur belicht de opvolger van de racistische en revolutionair-nationalistische organisatie met nazi-elementen uit de jaren 30, Bevara Sverige Svenskt (letterlijk: Houd Zweden Zweeds). Van de 30 oprichters van de partij zijn er 18 afkomstig uit deze organisatie en 11 uit andere neofascistische of nationaalsocialistische bewegingen.

Volgens Gustafsson zijn er aanwijzingen dat de Witte Arische Weerstandsfactie fungeerde als onofficiële partijbewakers bij grotere demonstraties. De partij was geen onbekende met antisemitische uitlatingen en meningen tegen buitenlandse adopties, die bedoeld waren om de homogeniteit van de Zweedse bevolking te ondermijnen. Migranten en vluchtelingen werden afgeschilderd als indringers die de etnische en culturele cohesie van het land bedreigden. De partij organiseerde concerten die de ideologie van het blanke suprematisme propageerden.

Later werd een deradicaliseringsoperatie gestart, waarbij het woord 'ras' en elementen die verband hielden met het nazisme uit het publieke debat werden verwijderd. Tussen 1992 en 2010 royeerde het bestuur van de groep maar liefst 130 leden.

De auteur van het witboek is echter van mening dat de partij twee gezichten heeft sinds Åkesson er in 1995 lid van werd. Officieel beweerde de partij dat ze kritiek kreeg op haar migratiebeleid. Gustafsson gelooft echter dat de partij nog steeds gebukt gaat onder een ideologische erfenis, zoals hij het zelf verwoordde: " Een hoop loze ideeën over ras, nationaalsocialisme, antisemitisme en xenofobie."

Toen de liberale leider Johan Pehrson de partij "extreem populistisch" en "bruin slijm" noemde, werd hij scherp aangevallen door partijvertegenwoordigers. Parlementslid Oscar Sjöstedt beschuldigde de liberalen van gebrek aan respect en schending van het regeerakkoord met de Zweden-Democraten. Een ander parlementslid, Björn Söder, eiste "verbeteringen in de verklaring". Hij citeerde ook een paragraaf uit het regeerakkoord waarin stond dat coalitiepartijen "moeten bijdragen aan een goed klimaat van samenwerking door zich waardig te gedragen en respectvol over elkaar te spreken."

Veel publicisten vonden de boetedoening van de partij onoprecht.

De leider van de sociaaldemocratische oppositie en voormalig premier van Zweden, Magdalena Andersson, omschreef de excuses voor antisemitisme als "grenzeloze hypocrisie". Volgens haar is het niet voldoende om de Zweedse geschiedenis uit te wissen. "Åkesson zou moeten beginnen met het zuiveren van de Rijksdag", opperde ze. "Als hij het meent, zou hij Björn Söder moeten afzetten." Dit nationalistische parlementslid beweerde dat Joden en Sami geen Zweden zijn omdat ze tot de Zweedse nationale minderheden behoren.

"In de bijna 40 jaar dat de Zweedse Democraten bestaan, hebben ze aanzienlijke ideologische veranderingen ondergaan", vertelt Andreas Johansson-Heinö, politicoloog en uitgever bij denktank Timbro, aan "Rzeczpospolita". Ten eerste gelooft hij dat de partij afstand heeft genomen van het extremisme uit de beginjaren. Ten tweede is de partij uitgegroeid van een kleine nationalistische partij die zich richtte op verzet tegen migratie en minderheden tot een grote groepering die vandaag de dag beleid voert op alle terreinen. Ten derde, benadrukt hij, is de partij de afgelopen tien jaar naar rechts opgeschoven op sociaaleconomische kwesties.

Andreas Johansson-Heinö gelooft dat de houding van de partij ten opzichte van Rusland is veranderd . Na de invasie van 2022 namen de Zweden-Democraten unaniem afstand van de Russische agressie en steunden ze Oekraïne. "Ze steunden ook steunpakketten voor Oekraïne en stonden zelfs positief tegenover het opnemen van vluchtelingen uit Oekraïne", legt hij uit. Voorheen was de houding ten opzichte van Rusland ambivalent en waren uitingen van sympathie voor Poetin gebruikelijk onder vooraanstaande leden van de partij.

In 2018 weigerde Åkesson de vraag te beantwoorden tijdens een debat over wie hij prefereerde: Emmanuel Macron of Vladimir Poetin. "Ik wil geen van beiden", verklaarde hij. En in een televisie-interview, een paar dagen voor de Russische inval in Oekraïne in 2022, werd hem gevraagd te kiezen tussen Joe Biden en Poetin. "Ik wil geen van beiden als premier van Zweden", antwoordde hij ontwijkend.

Hoe verloopt de samenwerking tussen de regeringscoalitie en de Zweden-Democraten? " De liberalen zijn intern nog steeds verdeeld over de samenwerking", analyseert Johansson-Heinö. Ze hebben aanzienlijke problemen met het klimaatbeleid van de Zweden-Democraten en, in zekere mate, met hun migratie- en criminaliteitsbeleid. Hij voegt eraan toe dat de gematigde coalitiepartij en de christendemocraten zelden enig ongemak tonen met de invloed van de Zweden-Democraten op de regering.

Er ontstonden echter wel confrontaties. Minister van Migratie Johan Forssel (Gematigde Coalitiepartij) kreeg kritiek toen hij verklaarde dat multiculturalisme het land verrijkt en "Zweden een multiculturele samenleving zal blijven". "Het is verbazingwekkend en verontrustend om te capituleren voor multiculturalisme", aldus de leider van de Zweden Democraten. "Ik capituleer niet", reageerde de minister. Twintig procent van de Zweedse bevolking is in het buitenland geboren, betoogde hij.

Een twistpunt was onlangs de wet die het mogelijk maakt om vanaf 16 jaar je geregistreerde geslacht op verzoek te wijzigen. Alle partijen, behalve de christendemocraten en de Zweedse Democraten, stemden vóór de wet, die onlangs van kracht is geworden. Nationalistisch parlementslid Jessica Stegrud kondigde aan dat ze zich zal inzetten om de wet ongedaan te maken. De afgelopen jaren is het aantal mensen dat een geslachtsverandering wil, enorm gestegen en zij denkt dat dit het gevolg is van maatschappelijke druk.

De Zweedse Democraten zijn vijftien jaar geleden in het parlement gekomen en hebben het politieke landschap van het land al getransformeerd, met name het migratiebeleid. Het aantal asielzoekers is op het laagste niveau in veertig jaar. Dit is echter niet het einde, want zoals Åkesson ons verzekert, is het doel dat Zweden de meest restrictieve asielwetgeving van de EU krijgt. De regering zal gevangenisruimte in het buitenland gaan verhuren, een lang gekoesterde wens van de nationalisten. Er wordt gewerkt aan het vergemakkelijken van de terugkeer van migranten naar hun land van herkomst en aan het aanscherpen van de voorwaarden voor het toekennen van sociale uitkeringen.

De vier oppositiepartijen die het rood-groene blok vormen, hebben duidelijk hun afkeer van de Zweden-Democraten getoond en elke samenwerking met hen uitgesloten. Deze isolatie zal naar verwachting ook na de verkiezingen van 2026 voortduren.