Je kunt een overdosis water krijgen. Artsen adviseren hoeveel je moet drinken.

Naarmate de temperaturen stijgen, neemt ook de dorst toe. Veel mensen denken dat ze tijdens warm weer enorme hoeveelheden water moeten drinken. Het lijkt misschien alsof hoe meer, hoe beter.

Ondertussen waarschuwen artsen dat te veel water net zo gevaarlijk kan zijn als te weinig. Hoewel voldoende hydratatie essentieel is, kan overmatig drinken leiden tot een elektrolytenonevenwicht. Vooral ouderen, mensen met chronische ziekten en sporters moeten alert zijn op waarschuwingssignalen.

De Duitse Vereniging voor Voeding adviseert om ongeveer 1,5 liter water per dag te drinken, maar de daadwerkelijke behoefte hangt af van vele factoren: de omgevingstemperatuur, fysieke activiteit, transpiratie en gezondheidstoestand. Dorst neemt toe na zoute snacks en snoep, terwijl groenten en fruit de hydratatie ondersteunen.

Te veel water is een reëel risico

Diëtiste Hannah Hauser uit Frankfurt waarschuwt dat zogenaamde "rigide drinkregels" kunnen leiden tot slechte gewoonten. Een voorbeeld is het drinken van water vóór elke maaltijd om af te vallen. Ze gelooft dat drinken alleen om een hongergevoel te stillen de werkelijke behoeften van het lichaam kan maskeren – bijvoorbeeld een onvoldoende inname van calorieën of mineralen. Water toevoegen kan de situatie dan alleen maar verergeren.

Menselijke nieren kunnen ongeveer 0,8 tot 1 liter water per uur filteren. Het consumeren van grotere hoeveelheden binnen dit tijdsbestek kan leiden tot hyponatriëmie – een gevaarlijke daling van het natriumgehalte in het bloed tot onder het normale bereik (135-145 mEq/l).

Natrium reguleert de waterhuishouding van cellen en de ruimtes ertussen. Een tekort leidt tot hoofdpijn, duizeligheid, zwelling (bijvoorbeeld van de hersenen en longen) en in extreme gevallen tot coma of de dood.

Sport, feesten en ziekte. Wanneer wordt water de vijand?

Zelfs gezonde mensen kunnen een overdosis water krijgen, zoals langeafstandslopers die tijdens wedstrijden dwangmatig drinken. Dit leidt vaak tot epileptische aanvallen of hersenzwelling.

Ondertussen consumeren deelnemers tijdens festivals zoals het Oktoberfest in korte tijd liters vocht – niet alleen alcohol. Het lichaam kan het niet verwerken. De nieren kunnen het niet bijhouden, de bloedsomloop verzwakt en de bloeddruk raakt instabiel.

De vochtregulatie is op oudere leeftijd verstoord. Ouderen belanden vaak in het ziekenhuis vanwege watervergiftiging, omdat het natriumgehalte dramatisch daalt. Professor Clemens Cohen uit München waarschuwt dat deze aandoening kan leiden tot ernstige neurologische aandoeningen. Ook mensen met hypothyreoïdie lopen risico. Deze aandoening verhoogt het natriumverlies via de urine en overmatig water verstoort de elektrolytenbalans verder.

Patiënten met hart- of nieraandoeningen moeten ook matig bewegen en hun vochtinname beperken tot doorgaans 1 liter per dag. Het lichaam houdt natrium vast, dat zich aan water bindt, wat zwelling en kortademigheid kan veroorzaken. Vaak zijn de enige tekenen gewichtstoename of een kuiltje in de huid wanneer erop gedrukt wordt.

Hoe weet ik of ik te veel drink?

Je eigen lichaam is de beste indicator. Hauser adviseert om op je dorst te vertrouwen en op symptomen te letten: vermoeidheid, misselijkheid, spierkrampen of hoofdpijn kunnen waarschuwingssignalen zijn. De kleur van je urine spreekt ook boekdelen: wit of heel licht kan wijzen op overtollig water, terwijl donkergeel duidt op uitdroging.

Het is aan te raden om kraanwater te drinken (bij voorkeur gefilterd) en mineralen worden het best aangevuld via een gevarieerde voeding. Voor fysiek actieve mensen is kokoswater of water met sinaasappelsap en een snufje zout aan te raden.

Professor Cohen waarschuwt voor de trend om de hele dag een waterfles bij je te hebben. De gewoonte om constant water te drinken kan gevaarlijk zijn als je ziek bent. Het is ook beter om geleidelijk gedurende de dag water te drinken, in plaats van 's avonds een voorraad aan te leggen.

Lees ook: Drink jij water bij je eten? Ontdek wat er echt in je lichaam gebeurt. Lees ook: Heb jij het in huis? Gevaarlijke bacteriën in populair water! Drink het liever niet, want je brengt je gezondheid in gevaar.