Koppel aangeklaagd voor verkoop van kraanwater als ‘innovatief product’ aan grootste elektriciteitscentrale van Polen voor € 5 miljoen
Het Openbaar Ministerie heeft een echtpaar aangeklaagd voor oplichting van Bełchatów, de grootste kolencentrale van Europa, voor meer dan 21 miljoen zloty (€ 5 miljoen). De twee mannen zouden de centrale hebben voorzien van wat zij een gepatenteerd industrieel product noemden, maar in werkelijkheid slechts licht aangepast kraanwater was.
De vermeende oplichting, die jarenlang duurde, was gericht op een cruciaal onderdeel van de bedrijfsvoering van de centrale, gericht op het verminderen van de zwaveldioxide-uitstoot via het rookgasontzwavelingssysteem. Belchatów is de elektriciteitscentrale met de hoogste uitstoot van Europa, en Polen heeft over het algemeen een van de slechtste luchtkwaliteiten van Europa.
Oplichters verkochten kraanwater aan de elektriciteitscentrale van Bełchatów voor een totaalbedrag van 21 miljoen PLN, in de veronderstelling dat het ging om een "innovatief en gepatenteerd preparaat voor rookgasontzwavelingsinstallaties". https://t.co/neS7SL9pX2
— Energetyka24 (@Energetyka_24) 26 juni 2025
De 45-jarige vrouw die het bedrijf achter de vermeende fraude leidde, en haar 55-jarige echtgenoot – beiden van Poolse nationaliteit – werden in Spanje gearresteerd op basis van een Europees arrestatiebevel en uitgeleverd aan Polen. Ze werden voor een periode van drie maanden in voorlopige hechtenis geplaatst.
Het Openbaar Ministerie beweert dat de verdachten de elektriciteitscentrale hebben misleid door een zogenaamd "innovatief en gepatenteerd preparaat" te verkopen om sedimentatie in zwavelabsorbers te beperken. Het product was echter gewoon kraanwater met toevoeging van chloor en fosforzuur en had geen noemenswaardig effect.
Het duo wordt beschuldigd van het leiden van een criminele bende, het plegen van fraude, het uitgeven van fictieve facturen en belastingontduiking die de staat acht miljoen zloty heeft gekost (bovenop het frauduleus verdiende geld uit Belchatów). Samen kunnen deze misdrijven leiden tot een gevangenisstraf van maximaal 25 jaar.
Het onderzoek, uitgevoerd door het Openbaar Ministerie en de Binnenlandse Veiligheidsdienst (ABW) in de stad Łódź, heeft tot nu toe geleid tot aanklachten tegen acht personen, waaronder een werknemer van de elektriciteitscentrale die ervan wordt beschuldigd steekpenningen van 20.000 zloty te hebben aangenomen en een betaalde buitenlandse reis te hebben gemaakt.
Een van de verdachten zou ook testresultaten van een onafhankelijk laboratorium hebben vervalst om de frauduleuze beweringen over de verkoop van het product aan de energiecentrale te ondersteunen.
"We zijn van plan om in deze zaak verdere aanklachten in te dienen", aldus Kopania. Volgens hem hebben de aanklagers al verdachte bezittingen veiliggesteld, waaronder contant geld en een historisch paleis ter waarde van 4 miljoen zloty, waarin een van de betrokken bedrijven was gevestigd.
De Poolse kolencentrale Belchatów was vorig jaar veruit de grootste CO2-uitstoter in de EU.
Drie Poolse kolencentrales behoorden tot de tien grootste uitstoters van elektriciteit in de EU, een stijging ten opzichte van twee in 2019 https://t.co/PQu0r68XkZ
— Notities uit Polen 🇵🇱 (@notesfrompoland) 13 april 2021
Volgens een rapport uit 2023 van de energiedenktank Ember, die gegevens uit het EU-emissiehandelssysteem analyseerde, is Bełchatów sinds de invoering van het systeem in 2005 ieder jaar de elektriciteitscentrale met de hoogste uitstoot in de EU.
In 2022 stootte de stad 35 miljoen ton koolstofdioxide-equivalent (Mt CO2e) uit. Dat is ruim 10 Mt meer dan de op één na grootste uitstoter, de Duitse elektriciteitscentrale Neurath.
Polen behoort steevast tot de landen met de ergste luchtvervuiling in de EU. Steenkool, dat wordt gebruikt voor het grootste deel van de Poolse elektriciteitsopwekking en ook voor de verwarming van ongeveer een derde van de huizen, is de belangrijkste oorzaak van het probleem.
Hoofdfoto: Roman Ranniew/Flickr (onder CC BY 2.0 )
notesfrompoland
