Nachtelijke aanvallen in Israël en Iran. Netanyahu zegt dat de operatie 'zo lang als nodig' zal duren.

Teheran heeft de nucleaire onderhandelingen afgeblazen. Volgens Washington waren deze onderhandelingen de enige manier om de Israëlische bombardementen te stoppen. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei dat de aanvallen niets waren vergeleken met wat Iran de komende dagen zou meemaken.

De laatste golf van Iraanse aanvallen begon kort na 23.00 uur op zaterdagavond, toen de luchtalarmen klonken in Jeruzalem en Haifa. Geschat wordt dat een miljoen mensen hun toevlucht zochten in schuilkelders.

Rond 2.30 uur lokale tijd waarschuwde het Israëlische leger voor een nieuwe raketaanval en spoorde het inwoners aan dekking te zoeken. Explosies klonken in Tel Aviv en Jeruzalem, en raketten vlogen door de lucht terwijl er onderscheppingsvliegtuigen werden afgevuurd. Bijna een uur na de waarschuwing hief het leger het advies op om dekking te zoeken op.

Hulpdiensten meldden dat er vannacht minstens zeven mensen om het leven zijn gekomen, onder wie een 10-jarige jongen en een vrouw van in de twintig, en dat meer dan 140 mensen gewond zijn geraakt. De hulpdiensten doorzochten het puin van de woongebouwen die bij meerdere inslagen waren verwoest.

Israëlische media meldden dat minstens 35 mensen vermist raakten nadat een raket Bat Yam, een stad ten zuiden van Tel Aviv, had getroffen. Een woordvoerder van de hulpdiensten zei dat de raket een gebouw van acht verdiepingen had getroffen en dat er weliswaar veel mensen waren gered, maar dat er ook doden waren gevallen. Het was niet bekend hoeveel gebouwen er die nacht waren verwoest.

Sinds Iran vrijdag haar vergeldingsaanvallen uitvoerde, zijn in Israël minstens negen mensen gedood en meer dan 300 gewond geraakt.

Volgens Iran kwamen op de eerste dag van de Israëlische aanvallen 78 mensen om het leven en op de tweede dag tientallen anderen. Onder hen waren 60 mensen toen een raket een appartementencomplex van 14 verdiepingen in Teheran verwoestte. 29 van de doden waren kinderen.

Iran zei dat de Israëlische aanval gericht was op het oliedepot Shahran in Teheran, maar voegde eraan toe dat de situatie onder controle was. Er brak brand uit na een Israëlische aanval op een olieraffinaderij in de buurt van de hoofdstad, en Israëlische aanvallen waren ook gericht op het gebouw van het Iraanse ministerie van Defensie, waarbij lichte schade werd aangericht, meldde persbureau Tasnim zondag.

De Amerikaanse president Donald Trump waarschuwde Iran voor verdere ontwikkelingen, maar zei dat het nog niet te laat is om de Israëlische acties te stoppen als Teheran akkoord gaat met aanzienlijke beperkingen op zijn nucleaire programma.

Een ronde nucleaire gesprekken tussen de VS en Iran die voor zondag gepland stond, is geannuleerd. De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araqchi, heeft gezegd dat de gesprekken niet kunnen plaatsvinden zolang Iran te maken heeft met "barbaarse" aanvallen door Israël.

Iran heeft de productie van 's werelds grootste gasveld, South Pars, gedeeltelijk stilgelegd nadat een Israëlische aanval daar zaterdag brand veroorzaakte, meldde Tasnim. Het South Pars-veld, voor de kust in de zuidelijke provincie Bushehr, is Irans belangrijkste gasbron. Zorgen over mogelijke verstoringen van de olie-export uit de regio hadden de olieprijzen vrijdag al met 9 procent doen stijgen, ondanks het feit dat Israël op de eerste dag van de aanvallen Iraanse olie en gas bespaarde.

De Iraanse generaal Esmail Kosari zei zaterdag dat Teheran overweegt de Straat van Hormuz af te sluiten, die de toegang van tankers tot de Perzische Golf reguleert.

Straat van Hormuz

Foto: PAP

Israël heeft gezegd dat de operatie weken zou kunnen duren en Netanyahu heeft de Iraanse bevolking opgeroepen om in opstand te komen tegen haar islamitische geestelijke leiders. Hierdoor is er meer angst voor een regionaal conflict waarbij buitenlandse machten betrokken zijn.

Teheran heeft de bondgenoten van Israël gewaarschuwd dat als zij meehelpen om Iraanse raketten neer te schieten, hun militaire bases in de regio ook beschoten zullen worden.

Israël beschouwt het nucleaire programma van Iran als een bedreiging voor zijn voortbestaan. Volgens Israël was het bombardement bedoeld om de laatste stappen op weg naar de productie van kernwapens te verhinderen.

Teheran zegt dat het programma geheel civiel is en niet gericht is op de ontwikkeling van een kernbom. De VN-toezichthouder op atoomenergie zei deze week echter dat Iran zijn verplichtingen onder het wereldwijde non-proliferatieverdrag schendt.