Uit de kruidengids: jichtkruid. Waar helpt het tegen?

Hoewel veel tuinders zevenblad als een onuitroeibaar onkruid beschouwen, is het de moeite waard om er met een gerust hart naar te kijken. In de oudheid werd het beschouwd als een waardevolle en nobele plant – en vandaag de dag is het misschien weer populair als onderdeel van het huismedicijnkastje. Wat zijn de eigenschappen ervan?

Jichtkruid (Aegopodium podagraria), ook wel zevenblad genoemd, is al eeuwenlang een trouwe metgezel van mensen – vooral in moeilijke tijden. Sommige bronnen beweren dat Neanderthalers dit kruid gebruikten om pijn te verlichten. In Polen gaat de geschiedenis ervan terug tot de middeleeuwen: tijdens periodes van hongersnood redde de plant mensen van ondervoeding. Benedictijnse monniken gebruikten zevenblad uitwendig – als kompres voor wonden en zwellingen. Het was ook een middel tegen koninklijke pijn, oftewel jicht die ontstaat als gevolg van frequent feesten en overeten door vertegenwoordigers van rijkere sociale klassen. Hoewel we het tegenwoordig vaak als een lastig onkruid beschouwen, is het de moeite waard om de eigenschappen ervan opnieuw te leren kennen.

Waar helpt het tegen?

De naam zelf geeft het belangrijkste gebruik al aan: "podagra" is een oude term voor jicht, een ziekte die gepaard gaat met ernstige gewrichtspijn. Het kruid heeft een ontstekingsremmende en diuretische werking - het helpt overtollig urinezuur te verwijderen en verlicht zo pijn en zwelling. In de volksgeneeskunde werd het ook gebruikt bij nier- en blaasaandoeningen, aambeien en de behandeling van nierstenen.

Natuurlijke ondersteuning

Hoewel de meest voorkomende verwijzing naar de effecten van zevenblad op gewrichten is, is het goed om te weten dat deze plant ook een licht krampstillend en kalmerend effect heeft. Het helpt bij nerveuze spanning, spijsverteringsproblemen en winderigheid. Een infusie van het gedroogde kruid kan het lichaam ondersteunen tijdens herstel – vooral na infecties en voedselvergiftiging. In de volksfytotherapie wordt het beschouwd als een kruid dat het lichaam reinigt van gifstoffen – wat belangrijk kan zijn voor mensen met chronische vermoeidheid, huidaandoeningen of zwellingen.

Wat zegt het onderzoek?

Hoewel zevenblad nog niet zoveel klinische studies heeft ondergaan als sint-janskruid of brandnetel, bevestigen voorlopige analyses de antireumatische, antioxiderende en ontstekingsremmende effecten ervan. In laboratoriumonderzoeken tonen bladextracten de potentie aan om vrije radicalen te neutraliseren en de leverfunctie te ondersteunen. Bovendien is bewezen dat de polyfenolen in zevenblad de groei van sommige bacteriën en schimmels remmen. Recente studies suggereren dat zevenblad cytotoxische effecten heeft, wat mogelijk nuttig is in de strijd tegen kankercellen.

Hoe te gebruiken?

Jonge bladeren kunnen worden gebruikt in lentesalades of als toevoeging aan reinigende cocktails. Een infusie wordt gemaakt door een glas kokend water over 1 eetlepel gedroogd kruid te gieten – dek af en laat 10-15 minuten trekken. Drink 1-2 keer per dag, bij voorkeur gedurende 2-3 weken. Zevenblad is ook geschikt voor het bereiden van kompressen bij gezwollen gewrichten – kneus de verse bladeren en breng ze aan op de huid of maak een warm kompres. Voedingssupplementen met zevenblad zijn ook verkrijgbaar bij apotheken en kruidenwinkels – meestal in de vorm van capsules of tabletten. Deze vormen een handig alternatief voor infusies, met name ter ondersteuning van gewrichten en urinewegen. Het is echter altijd de moeite waard om het gebruik ervan te overleggen met een arts of apotheker.

Voorzichtig

Zevenblad wordt beschouwd als een veilige plant, maar zoals bij elke kruidenbehandeling is gezond verstand vereist. Het wordt afgeraden voor zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven of mensen die allergisch zijn voor planten uit de schermbloemenfamilie (Apiaceae). Raadpleeg bij gebruik van diuretica of ontstekingsremmers een fytotherapeut of arts.

BEN