Trumps bezoek aan Schotland. De president kondigt aan: "We gaan iets groots doen."

De Amerikaanse president Donald Trump is vrijdagavond in Schotland aangekomen. Zijn onofficiële bezoek duurt tot en met dinsdag. Het is Trumps eerste bezoek aan het Verenigd Koninkrijk tijdens zijn tweede ambtstermijn.

Air Force One met de Amerikaanse president landde op Glasgow Prestwick Airport. Een menigte verzamelde zich rond de luchthaven om de landing van het presidentiële vliegtuig te bekijken. Een klein aantal Trump-aanhangers verscheen ook met Amerikaanse vlaggen.

"Het is geweldig om in Schotland te zijn", vertelde Trump aan verslaggevers nadat hij uit het vliegtuig was gestapt. Hij zei dat hij waarschijnlijk zaterdag de Britse premier Keir Starmer zou ontmoeten. "We gaan iets geweldigs doen", voegde hij eraan toe. Hij was lovend over de Britse premier. "Hij is wat liberaler dan ik, maar ik mag hem wel", gaf hij toe.

Het kantoor van de premier op Downing Street gaf in een verklaring aan dat de ontmoeting van Starmer met Trump gepland stond voor maandag, en niet zoals de president zaterdag had gezegd.

Gevraagd naar het besluit van de Franse president Emmanuel Macron om een Palestijnse staat te erkennen, antwoordde hij: "Wat hij doet is prima. Het is zijn zaak, niet de mijne."

Journalisten stelden ook vragen over de Epstein-dossiers, waarop Trump antwoordde: "Je maakt een groot punt van iets dat eigenlijk helemaal geen groot punt is." Hij benadrukte dat het hem ging om het sluiten van deals, niet om complottheorieën.

De president herhaalde zijn eerdere verklaring dat hij gelooft dat er een kans van 50% is dat er een handelsovereenkomst met de EU wordt gesloten.

"Ik zeg twee dingen tegen Europa: stop de windmolens. En als het om immigratie gaat, moet je je zaken op orde krijgen, want dan heb je Europa niet meer," zei hij aan het einde van een persconferentie op het vliegveld.

Vanaf het vliegveld reisde de Amerikaanse leider door naar de kust van Ayrshire, naar het Trump Turnberry golfresort, waarvan hij eigenaar is.

Hoewel de reis naar Schotland naar verwachting privé zal zijn, zal Trump zondag een ontmoeting hebben met de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, om de transatlantische handelsrelaties te bespreken en hoe deze te onderhouden.

Volgens eerdere berichten zal de ontmoeting met de Britse premier maandag in Turnberry plaatsvinden. Onderwerp van gesprek zal naar verwachting het onlangs gesloten handelsverdrag tussen de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk zijn. Trump suggereerde eerder al dat dit tijdens zijn bezoek aan Schotland zou kunnen worden goedgekeurd.

Diezelfde dag zullen Trump en Stramer Turnberry verlaten om naar hun tweede golfresort in Mena, Aberdeenshire te gaan. Daar openen ze een nieuwe 18-holes golfbaan, vernoemd naar hun moeder, Mary Anne MacLeod, die in Schotland werd geboren op het eiland Lewis in de Buiten-Hebriden.

Een paar dagen geleden bevestigde de regering in Edinburgh dat de Schotse premier John Swinney ook de Amerikaanse president zou ontmoeten, maar er werd geen datum genoemd. Swinney zei vrijdag, vóór Trumps aankomst, dat zijn bezoek een "mijlpaal" voor Schotland was. Hij kondigde aan dat hij tijdens de ontmoeting met de president de ernstige situatie van de inwoners van de Gazastrook aan de orde zou stellen.

De Stop Trump Coalitie heeft aangekondigd dat er dit weekend anti-presidentiële demonstraties zullen plaatsvinden in steden zoals Ayr, Aberdeen, Glasgow en Edinburgh. De organisatoren van de demonstraties noemen Trump een "wereldtiran" en veel mensen uiten ook hun ongenoegen over zijn steun aan de Israëlische regering in haar oorlog tegen de Palestijnse Hamas.

Gedurende Trumps bezoek wordt de veiligheid van Trump gewaarborgd door 5.000 Britse politieagenten en agenten van de Amerikaanse geheime dienst.

Dit is de eerste van twee geplande reizen naar het Verenigd Koninkrijk voor Trump dit jaar. De president keert van 17 tot en met 19 september terug naar het Verenigd Koninkrijk, waar hij een officieel staatsbezoek brengt. Daarna zal Trump, samen met First Lady Melania, verblijven op Windsor Castle als gast van Koning Charles III en Koningin Camilla.

Uit Londen Marta Zabłocka (PAP)

mzb/ kar/wr/