Het zusje van de Titanic ligt al 100 jaar op de bodem. Duikers hebben haar geheimen ontdekt.

Meer dan een eeuw na het zinken van de Britannic, het zusterschip van de Titanic, daalden duikers af naar de bodem van de Egeïsche Zee om het wrak te onderzoeken. De expeditie leverde verrassende ontdekkingen op.

Meer dan een eeuw nadat de Britannic op de bodem van de Egeïsche Zee strandde, hebben duikers waardevolle artefacten gevonden. Een signaalbel, een navigatielamp, verzilverde dienbladen, een porseleinen wasbak, een verrekijker voor passagiers en keramische tegels uit een Turks bad werden gevonden op het "zusterschip" van de Titanic.

Duikers onderzoeken het wrak van de Britannic. Licentie: Grieks Ministerie van Cultuur / Facebook

De Britannic , te water gelaten in 1914, was bedoeld als het juweel van de White Star-lijn. Groter ( 269 meter lang) en moderner dan de Titanic , was het schip ontworpen als een luxe oceaanstomer, bedoeld om de herinneringen aan de tragedie van 1912 uit te wissen. Het lot besliste anders. Het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog leidde ertoe dat het schip werd gevorderd en omgebouwd tot een drijvend ziekenhuis . Hoewel bedoeld om redding en hulp te bieden, kwam het op tragische wijze aan zijn einde. Op 21 november 2016 liep het schip voor de kust van het Griekse eiland Kea op een Duitse mijn. Dertig van de 1060 mensen aan boord kwamen om het leven.

Artefacten en verrekijkers van het Britse schip. Licentie: Grieks Ministerie van Cultuur / Facebook

Hoewel de Britannic iets dichterbij ligt dan de Titanic , op een diepte van 120 meter, is het lastig om het te bereiken vanwege de sterke stromingen en het beperkte zicht. Pas nu heeft een team van elf personen, met behulp van rebreathers, de uitdaging aangenomen om het wrak van dichterbij te bekijken. De operatie werd geleid door de Britse historicus Simon Mills , oprichter van de Britannic Foundation , die al jaren onderzoek doet naar het lot van deze vergeten kolos.

Artefacten van het Britse schip Licentie: Grieks Ministerie van Cultuur / Facebook

Duikers vonden onder meer zilveren dienbladen , elegante tegels uit het Turkse bad , een signaalbel, een verrekijker van de passagiers en een navigatielamp.

De gevonden schatten komen niet in privécollecties terecht, maar worden bewaard en toegankelijk gemaakt voor het publiek. Ze worden momenteel geconserveerd in Athene en zullen vanaf 2026 deel uitmaken van de permanente tentoonstelling in het nieuwe Museum voor Onderwateroudheden in Piraeus .