Een bijzonder fenomeen in de botanische tuin: voor de tweede keer in de geschiedenis bloeit een unieke bloem.

Er komt een spektakel aan in de Botanische Tuin van de Universiteit van Warschau, een aanblik die, eenmaal gezien, in uw geheugen gegrift zal blijven. Wat voor ster is dit? Hij zal u niet alleen verrassen met zijn uiterlijk, maar ook met zijn geur...

Liefhebbers van natuur en esthetische curiosa moeten zeker een bezoek aan de Botanische Tuin van de Universiteit van Warschau plannen. Na een pauze van vier jaar komt de reuzenaronskelk er weer tot leven – een van de zeldzaamste en meest bijzondere planten ter wereld. Hoewel hij oorspronkelijk uit de tropische wouden van Sumatra komt, heeft hij een tweede thuis gevonden in het hart van de hoofdstad en zal hij binnenkort weer in volle bloei staan.

Reuzenaronskelk/foto: Wikipedia publiek domein

Het is werkelijk een spektakel: een plant die in zijn natuurlijke staat tot wel drie meter hoog en anderhalve meter breed kan worden , bloeit slechts enkele dagen. Gedurende die tijd verspreidt hij een kenmerkende geur van... rottend vlees . Klinkt romantisch? Het is een bewuste strategie: hij trekt bestuivers aan, die in het tropische regenwoud geen tijd te verliezen hebben.

De reuzenaronskelk bloeit niet regelmatig – zijn verschijning is een gok. Hij verscheen voor het eerst in Polen in 2021, eveneens in de Botanische Tuin van de Universiteit van Warschau. Het exemplaar dat we hier mogen bewonderen, is niet afkomstig van een exotische expeditie of een geplande wetenschappelijke uitwisseling – het werd simpelweg geschonken door een lokale bewoner die hem geen geschikte omstandigheden kon bieden.

Zoals het tuinpersoneel toegeeft, vereist de plant veel geduld. Door de jaren heen wisselt hij periodes van groei en rust af. Uit zijn ondergrondse knol – die wel tientallen kilo's kan wegen – groeit het ene moment een enorm blad, het andere moment (zoals nu) bereidt hij zich voor op een korte maar spectaculaire bloei.

Het is nog niet precies bekend wanneer de aronskelk in volle glorie zal verschijnen. De tuin geeft aan dat de bloeitijd moeilijk te voorspellen is, dus het is de moeite waard om de aankondigingen te volgen. Wanneer de bloeitijd aanbreekt, kunt u er zeker van zijn dat het evenement uitgebreid wordt aangekondigd – waarschijnlijk inclusief een live-uitzending.

De reuzenaronskelk wordt niet voor niets de "koning der planten" genoemd – hij verrukt, intrigeert en schokt in gelijke mate. Juist vanwege deze extravagantie, onvoorspelbaarheid en vluchtige natuur is hij geliefd bij botanisten, fotografen en gewone natuurliefhebbers. Mis deze unieke première niet – hij zal zich de komende jaren wellicht niet herhalen.