Een Pools bedrijf verovert de wereld. Het beschikt over een unieke meettechnologie.

• Apator Powogaz biedt watermeters, warmtemeters, maar ook oplossingen ter ondersteuning van mediabeheer - software die in het tijdperk van voortschrijdende digitalisering en digitalisering een steeds belangrijker element van de activiteiten van het bedrijf in de wereld wordt.
• De CEO van het bedrijf, Grzegorz Starybrat, wijst erop dat met de digitalisering van het beheer van het waterleidingnet het garanderen van een passend niveau van cyberbeveiliging steeds belangrijker wordt.
• Apator Powogaz biedt een unieke ultrasone meetmethode "W-Sonic Technology", waarmee zelfs de kleinste waterlekkages kunnen worden gedetecteerd.

Wat is de hoofdactiviteit van Apator Powogaz?

- Als Apator Powogaz maken we deel uit van de Apator Group. Wij zijn een van de grootste fabrikanten van water- en warmtemeters op de Europese markt. De komende jaren zullen we tot de top vijf van deze fabrikanten behoren, en uiteindelijk streven we naar de top drie.

Wij beschikken over honderd jaar ervaring in de productie van meetinstrumenten en we moeten toegeven dat er niet veel bedrijven op de Poolse markt zijn met een geschiedenis van honderd jaar.

Watermeters, warmtemeters en oplossingen ter ondersteuning van mediabeheer

Bieden jullie alleen huishoudelijke apparaten aan?

- Nee, wij begrijpen de veranderende markt en de behoeften op het gebied van mediabeheer op afstand. Wij bieden watermeters, warmtemeters, maar ook oplossingen die mediabeheer ondersteunen - software die in het tijdperk van voortschrijdende digitalisering een steeds belangrijker onderdeel van onze wereldwijde bedrijfsvoering wordt.

Als het om software gaat, is het ook belangrijk om aan beveiliging te denken. Vroeger werd de beveiliging verzorgd door beveiligingspersoneel en hekken. Tegenwoordig wordt het systeem op afstand beheerd, waardoor cybersecurity een gebied is geworden waar we de hoogste prioriteit aan geven.

Wat betekent dit voor u?

- Wij voldoen aan de hoogste normen op het gebied van cybersecurity: onze systemen worden jaarlijks getest op mogelijke externe inmenging. Onze activiteiten voldoen aan de eisen van de Richtlijn Beveiliging Netwerk- en Informatiesystemen, oftewel de zogenaamde NIS2.

Onze organisatie beheert informatiebeveiliging volgens de ISO 27000-normen. We zijn ook bezig met de certificering voor ISO 27001 - binnenkort zullen we een certificeringsaudit ondergaan. Cybersecurity is voor ons erg belangrijk, omdat het een uiterst waardevol medium betreft: water.

En de watervoorziening is een van de belangrijkste gemeentelijke diensten waarvan het leven en de gezondheid van de burgers afhangen…

- Precies. Het is bijvoorbeeld voldoende dat een onbevoegde de parameters met betrekking tot waterzuivering wijzigt en een ramp is al in de maak. Helaas zijn vertegenwoordigers van de watersector in Polen zich vaak niet bewust van het belang van cybersecurity. Het moet ook erkend worden dat dit onderwerp jarenlang niet de nodige aandacht heeft gekregen.

Wat wil je veranderen?

- We zijn van plan een voorlichtingscampagne over cybersecurity te lanceren, gericht op waterleidingbedrijven. Het Ministerie van Digitale Zaken werkt aan de lancering van een subsidiecompetitie ter ondersteuning van cybersecurity bij water- en rioolwaterbedrijven.

Bedrijven uit deze sector kunnen steun ontvangen in de vorm van subsidies uit het Nationaal Herstel- en Veerkrachtplan. Deze fondsen zullen de aanpassing van hun activiteiten aan de eisen van de NIS2-richtlijn vergemakkelijken. Waterbedrijven worden op dit gebied niet aan hun lot overgelaten. Wat Apator Powogaz betreft, bieden wij flexibele vormen van investeringsfinanciering, waaronder afbetalings- of abonnementsaankopen.

Dankzij de echografietechnologie zijn nauwkeurigere metingen mogelijk

Aan wie richt u uw aanbod?

- We richten ons aanbod op een breed scala aan afnemers: woningbouwcoöperaties, waterleidingbedrijven en particuliere klanten. Naast hoogwaardige watermeters voor woningen en bedrijven produceren we ook warmtemeters en verwarmingskostenverdelers.

Wij richten ons op moderne oplossingen met behulp van ultrasoontechniek. Deze maken nauwkeurigere metingen en een hogere datakwaliteit mogelijk voor rationeel beheer van waterbronnen.

In lijn met de wereldwijde trends speelt Apator Group in op de behoeften van duurzaam beheer van hulpbronnen, van elektriciteit tot water en gas. Deze oplossingen zijn met name belangrijk in de context van het toenemende belang van energie-efficiëntie en waterbeheer in het licht van het tekort aan hulpbronnen.

U had het over ultrasone technologie. Wat zijn de kenmerken van ultrasone watermeters?

- Wij bieden de Ultrimis ultrasone watermeter aan, die gebruikmaakt van een aantal gepatenteerde ontwerp- en technologische oplossingen, waaronder de unieke ultrasone meetmethode "W-Sonic Technology". Een druppellek kan met dit apparaat eenvoudig worden gedetecteerd. Deze technologie maakt metingen mogelijk met een drempelwaarde van 0,75 liter per uur.

Zelfs kleine waterverliezen worden zo snel gedetecteerd. Dankzij Ultrimis, gekoppeld aan ons IT-systeem, kunnen we de exacte locatie in een waterleiding aangeven waar een lekkage optreedt. Dit voorkomt ook grotere storingen en stelt ons in staat het netwerkbeheer te optimaliseren. Zo kunnen we een klein lek verhelpen zonder – om een ​​bekend voorbeeld te noemen – de hele straat open te spitten, wat voor bewoners lastig en duur kan zijn.

Zijn ultrasone watermeters erg populair op de Poolse markt?

- Onze binnenlandse markt opent zich net voor ultrasone technologie. De Ultrimis ultrasone watermeter is vooral onze exporthit. Ik bedoel voornamelijk EU-markten, waaronder Duitsland, Italië, Griekenland en Spanje.

Maar ook de Perzische Golfregio en landen in het Verre Oosten, zoals Zuid-Korea, Thailand of de Filipijnen. Willen we echter bijvoorbeeld apparaten in Zuid-Korea verkopen, dan moet de lokale content daar 50 procent bedragen. Dit bewijst dat je je eigen markt kunt bedienen. Kortom, we verdubbelen de verkoop en productie van dit soort apparaten jaar na jaar en dit is het beste bewijs van hoe goed ons ultrasone product door de markt wordt ontvangen.

Polen heeft een van de kleinste watervoorraden van Europa

Waarom is het de moeite waard om voor ultrageluidtechnologie te kiezen?

- Gezien de omvang van waterlekken is het de moeite waard om te investeren in ultrasone watermeters. Polen heeft een van de kleinste watervoorraden van Europa, ongeveer 1600 kubieke meter per jaar per inwoner, en in periodes van droogte zelfs minder dan 1000 kubieke meter. In deze context zijn effectief waterbeheer en het beperken van waterverliezen belangrijk.

De verliezen van niet-betaald water (NRW) in Polen variëren per regio, maar zijn over het algemeen hoger dan in veel West-Europese landen. In Polen bedragen deze verliezen vaak meer dan 20 procent, en in sommige regio's zelfs 35-40 procent.

In Denemarken ligt het NRW-niveau bijvoorbeeld rond de 6,5%, en in lokale waterleidingsystemen daalt het soms onder de 1%. In Duitsland ligt het op 7%. In Italië ligt het op meer dan 38% en in Frankrijk op 19%. Italianen investeren momenteel fors in hun waterleidingnetwerken. Daarom is Apator Powogaz Italia in februari 2025 van start gegaan. Dit is een veelbelovende markt voor ons.

Waar wilt u nog meer in het buitenland uitbreiden?

- Naast de genoemde EU-landen, zeker ook in het Midden-Oosten en de Perzische Golfregio. Deze markt is behoorlijk groot en veelbelovend, en vanwege het klimaat daar zijn waterbeheervraagstukken bijzonder belangrijk.

Er zijn meerdere grote waterleidingbedrijven in de Perzische Golf en de lokale aanbestedingen gaan vaak om aanzienlijke bedragen. Dat maakt dat bijna elk waterleidingbedrijf daar vanuit ons perspectief een interessante entiteit is.

En hoe ziet deze markt er in Polen uit?

- Onze markt is sterk verdeeld. Dit blijkt onder andere uit het feit dat we duizenden partijen in de watervoorzieningssector hebben en talloze woningbouwcoöperaties die qua omvang en structuur divers zijn. De Poolse markt kent een duidelijk gebrek aan standaardisatie, met veel verschillende technologieën. Apator Powogaz kan daar niet omheen - we investeren in veel van hen.

"Chinese producenten dragen niet de kosten die EU-producenten moeten dragen"

Zijn er volgens u zorgen over kritieke infrastructuur?

- De ondoordachte introductie van Aziatische apparaten, bijvoorbeeld uit China, in onze energie-, water- en rioleringsinfrastructuur is zonder twijfel een zorgwekkend fenomeen. Chinese producenten dragen niet de kosten die EU-producenten wel moeten dragen.

Bovendien worden ze gesubsidieerd door hun overheid en profiteren ze van exportsubsidies, waardoor we te maken hebben met een verstoring van de concurrentievoorwaarden op de markt. De Europese Unie stelt strenge eisen aan binnenlandse producenten, onder andere op het gebied van kwaliteit, productveiligheid en cybersecurity van technologie.

Ze zijn echter bang om strenge voorwaarden te stellen aan Aziatische producenten, waardoor we te maken krijgen met een overstroming van de Europese markt met producten waarvan we niet zeker weten of ze voldoen aan de hoge eisen die we van Europese producenten verwachten.

Wij werken volgens de NIS2-richtlijn en passen ons bedrijf aan de eisen van de ISO 27001-norm aan om de informatiebeveiliging beter te beheren en een certificaat te behalen. Aan de andere kant kan een organisatie apparaten uit China kopen en in Polen installeren, hoewel deze niet getest zijn op cyberbeveiliging. Dit aspect moet in acht worden genomen, omdat nalatigheid op dit gebied ernstige gevolgen kan hebben.

De rol van beheer van infrastructuur op afstand groeit

Hoe is de markt waarin Apator Powogaz opereert de afgelopen jaren veranderd?

- Een van de trends die we op de markt zien, is beheer van infrastructuur op afstand. We stappen af ​​van situaties waarin mensen naar een locatie worden gestuurd om specifieke taken uit te voeren. Waterleidingbedrijven lijken nu meer op elektriciteitscentrales: de verkeerscoördinator houdt de activiteiten van het waternetwerk bij en signaleert de noodzaak van dringende actie.

Tegelijkertijd kunt u de bedrijfskosten aanzienlijk verlagen en het milieu ontzien door te kiezen voor ultrasone watermeters, waarvan de legalisatieprocedure veel eenvoudiger is.

Bij ultrasone watermeters wordt bijvoorbeeld een partij apparaten uit duizend watermeters geselecteerd en getest op storingsvrije werking. Als ze aan de voorwaarden blijven voldoen, kan de werking van alle duizend apparaten worden verlengd. Bij mechanische watermeters moeten duizend watermeters worden vervangen en duizend nieuwe worden geïnstalleerd.

Is verouderde water- en rioleringsinfrastructuur een probleem in Polen?

- Inderdaad, 70-80 procent van onze waterinfrastructuur dateert uit de jaren 70 of 80. Veel van deze installaties moeten gemoderniseerd worden. Daarnaast is er het probleem van verontreiniging van het netwerk met producten op basis van ijzer, wat de werking van apparaten kan beïnvloeden.

Nieuwe technologieën, zoals ultrasone watermeters, bieden waterleidingbedrijven het voordeel dat ze de locatie van een lek eenvoudig kunnen detecteren. Hierdoor wordt het verlies geminimaliseerd en kan de kostbare hulpbron water beter worden beheerd.

Het concept van de Słupsk Bioenergy Cluster maakt gebruik van de prestaties van de Apator Group in verschillende segmenten.

- Dat klopt. Het ontwikkelde concept van de Słupsk Bio-energiecluster gaat uit van de productie van elektriciteit en warmte door middel van hernieuwbare bronnen: biogasinstallaties, wind- en zonne-energiecentrales.

De verbranding van biogas, geproduceerd uit slib van de rioolwaterzuiveringsinstallatie, is mogelijk dankzij de geïnstalleerde warmtekrachtkoppelingsinstallaties. In het hele proces wordt het grootste deel van de ecologisch opgewekte elektriciteit aan het elektriciteitsnet geleverd of verkocht. De warmte wordt daarentegen gebruikt voor lokale verwarmingstoepassingen, waaronder het verwarmen van water in het lokale waterpark.

In overeenstemming met de clusterveronderstellingen zijn lokale entiteiten die op deze basis opereren, bezig met de productie, consumptie, opslag en verkoop van elektriciteit, warmte en brandstoffen.

De sleutel tot het hele proces is het verkrijgen van meetgegevens voor alle media om de processen met betrekking tot energieproductie, -opslag, -gebruik en -distributie bewust en rationeel op een passende manier te kunnen beheren. Het systeem van Grupa Apator, geïmplementeerd in het Słupsk Cluster, biedt volledige controle over de optimalisatie van de netwerkexploitatie en levert de lokale gemeenschap vele voordelen op.

Betekenis?

- Het gaat om continue monitoring van de operationele status van apparaten, de werking van het warmte- en elektriciteitsdistributienetwerk en de verbindingspunten met het netwerk. Het biedt ook controle over het verkrijgen van telemechanische gegevens - het volgen van de actuele status van apparaten die het warmte- en elektriciteitsdistributienetwerk bewaken, het presenteren van netwerkstatusparameters samen met een grafische weergave van parameters.

Bovendien zorgt het systeem van de Apator Group ervoor dat alle meetgegevens worden verzameld die nodig zijn voor het balanceren, rapporteren, alarmeren en afstellen, of het schatten van de hoeveelheid warmte- of elektriciteitsproductie. Dit systeem is ook nuttig vanuit operationeel oogpunt, inclusief storingsbeheer of de planning van werkploegen op het warmte- en energiedistributienetwerk. Daarnaast biedt het ook de mogelijkheid om noodsituaties en geplande gebeurtenissen te melden, de werkplek voor te bereiden en de werktijd en de omvang ervan te bewaken.

Rapportage kan realtime en op aanvraag worden uitgevoerd, wat een compleet beeld geeft van de werking van bedrijfsprocessen voor de productie en distributie van elektriciteit en warmte. De oplossing, ontwikkeld in samenwerking met Wodociągi Słupskie en Grupa Apator, is de eerste software van dit type voor de lokale markt.

Past het bij de huidige trend die zichtbaar is in de energiesector?

- Het weerspiegelt werkelijk de trend van energietransitie, d.w.z. de overstap van traditionele, grootschalige energie naar het creëren van een product dat bijdraagt ​​aan lokale activiteiten en het mogelijk maakt om de eigen ecologische hulpbronnen te gebruiken voor energieproductie en -consumptie.

Het Słupsk Cluster is een project dat streeft naar lagere energiekosten voor de eindgebruiker, het verbeteren van de energiezekerheid, het verbeteren van de lokale verwarmingssituatie en het creëren van betere omstandigheden voor economische ontwikkeling, ook op lokaal niveau. Het is tevens een voorbeeld van hoe de veerkracht van kritieke infrastructuur kan worden vergroot.

In het geval van de Słupsk-cluster gebruiken we biogas, zonne-energie en windparken. De energiemix is ​​dus veranderd: van 100% steenkool naar ongeveer 60% hernieuwbare energiebronnen en 40% gas. De oorlog in Oekraïne laat zien dat infrastructuur, waaronder energievoorzieningen, vaak doelwit zijn van aanvallen. Ik denk dat onze zeehavens, zoals Gdańsk, Gdynia en Świnoujście, ook zouden kunnen overwegen om dergelijke energiesystemen te bouwen die havens in staat stellen om zelfvoorzienender te worden.

Niet alleen management, maar ook klantafwikkeling

Biedt u uw diensten aan woningcorporaties aan?

- Absoluut ja - dit is een van de marktsegmenten waarvoor we uitgebreide diensten kunnen aanbieden voor het beheer van media zoals water, elektriciteit en gas. Onze oplossingen maken niet alleen beheer mogelijk, maar ook afrekeningen met ontvangers. Dit is een voordelige oplossing voor coöperaties, omdat het hen geen uitgebreide competenties vereist: van AVG tot cybersecurity.

Over het algemeen is waterbeheer erg belangrijk – in sommige gemeenten rijden er in de zomer immers nog tankwagens om de bewoners water te brengen. Het is belangrijk om waterverlies te minimaliseren. Dit is belangrijk vanuit het perspectief van het hele land.

Er zijn aanzienlijke investeringen gepland in de modernisering en uitbreiding van water- en rioleringsnetwerken, rioolwaterzuiveringsinstallaties en retentiesystemen om te voldoen aan de eisen van de EU-richtlijnen en om de efficiëntie van het waterbeheer te verbeteren.

En wij kunnen met onze competenties hierbij een partner zijn. Al meer dan 100 jaar ontwikkelen we ons productaanbod en onze technologieën om de mediakosten te verlagen en het resourcebeheer te optimaliseren, inclusief personeel en tijd voor installatie, klantenservice en facturering.

Meer informatie over het aanbod van Apator vindt u hier.