EXCLUSIEF: Getuigenis onthult details over Russische spionagefabriek in Brazilië

Het rapport stelt dat " Rusland Brazilië al jaren gebruikt als uitvalsbasis voor zijn elite-inlichtingenofficieren, de zogenaamde illegale immigranten." En dat deze spionnen de sporen van hun Russische verleden hebben uitgewist en hier een geheel nieuwe identiteit hebben gecreëerd.

In Brazilië konden Russen gemakkelijk vervalste documenten en paspoorten verkrijgen en zich in andere landen voordoen als Brazilianen. Een perfecte vermomming.

De zogenaamde "Spionnenfabriek" is al sinds de jaren 80 actief in Brazilië, toen Rusland deel uitmaakte van de Sovjet-Unie en spionnen werkten voor de gevreesde KGB.

Fantástico had exclusieve toegang tot een video met een verklaring waarin te zien is hoe de regeling verder ging dan alleen het vervalsen van documenten.

De getuigenis, die het resultaat was van een internationale samenwerkingsovereenkomst, werd opgenomen in een ruimte bij de federale politie en werd bijgewoond door twee officieren van justitie, twee agenten van de FBI, de Amerikaanse federale politie en een lid van de Braziliaanse inlichtingendienst (ABIN).

Op verzoek van de Russen stuurde de getuige geld naar spion Sergej Tsjerkasov, die zich in Ierland bevond met een Braziliaans paspoort. Fantástico liet al zien dat Sergey in 2010 naar Brazilië kwam en de naam Victor Miller Ferreira aannam.

In sms-berichten aan een collega-spion die door de PF werd onderzocht, zei Sergei Cherkasov dat hij de Braziliaanse documenten met de hulp van een vriend had verkregen.

De getuige verklaarde dat hij voortdurend verzoeken kreeg om geld naar het buitenland te sturen. Eén daarvan was voor R$ 40.000. "Toen deze leveringen steeds frequenter werden, begon ik me er zorgen over te maken."

Sergej Tsjerkasov, ook wel Victor Müller Ferreira genoemd, is de enige Russische spion die in Brazilië is gearresteerd. "Victor was al een tijdje in Brazilië om Portugees te leren", aldus de getuige. "Het plan was dat hij stage zou lopen in Europa."

In april 2022 begon Sergey inderdaad aan een stage bij het Internationaal Strafhof in Den Haag, Nederland. In 2023 toonde Fantástico de Russische interesse in de rechtbank, die al een arrestatiebevel uitvaardigde tegen Vladimir Poetin vanwege de gedwongen verplaatsing van duizenden Oekraïense kinderen naar Rusland .

Sergej reisde naar Amsterdam, maar de Amerikaanse geheime dienst waarschuwde de Nederlandse immigratiedienst dat hij niet Victor Ferreira was, zoals in zijn paspoort stond. De Russische spion werd teruggestuurd naar Brazilië en werd uiteindelijk gearresteerd door de federale politie.

De getuige verklaarde dat medewerkers van het Russische consulaat in Rio de Janeiro hem vijf jaar lang vroegen om naar de burgerlijke stand in Niterói te gaan om akten te controleren van personen die al tientallen jaren overleden waren.

Onderzoekers vermoeden dat de namen zijn gebruikt om valse documenten te maken, zodat nieuwe spionnen het Braziliaanse staatsburgerschap konden aanvragen.

Sergey's advocaat, Paulo Maurício Ferreira, beweerde dat zijn cliënt allang vrijgelaten had moeten worden. "Het Federale Openbaar Ministerie kon geen enkel geval van spionage bewijzen", zei hij.

"Zijn opsluiting in de zwaarst beveiligde gevangenis van het federale systeem is het gevolg van een uitspraak van het Federale Hooggerechtshof wegens uitleveringsdaden", aldus de advocaat.

Rusland heeft om de uitlevering van Sergej verzocht, omdat hij in het land wordt beschuldigd van drugshandel. Het verzoek wekte het vermoeden dat hij door de plaatselijke autoriteiten beschermd zou worden.

In de lijst met nieuwe agenten die de New York Times deze week publiceerde, is er één die de naam Gerhard Daniel Campos Wittich gebruikt.

Hij runde een 3D-printbedrijf in een kamer in een gebouw in het centrum van Rio de Janeiro, op minder dan 100 meter van het Amerikaanse consulaat. Drie jaar geleden ontvluchtte hij het land.

Drie mannen die zichzelf vrienden van Daniel noemden, zeiden dat ze niets vermoedden, maar dat de Rus niets over zijn verleden had onthuld. "Hij ontweek onze vragen over zijn leven", aldus een van hen.

Volgens de federale politie was Daniels echte naam Artem Shmyrev. Op de vervalste geboorteakte staat dat hij de zoon was van Fátima Regina Campos Monteiro. Als de informatie klopte, zou elektricien Carlos Monteiro zijn oom zijn.

Carlos zei dat zijn zus al overleden is en dat ze nooit kinderen heeft gehad. Hij getuigde en toonde bewijsmateriaal. Ik heb zowel de originele geboorteakte als de overlijdensakte van mijn zus overgelegd, inclusief een inventarislijst van haar overlijden. De enige erfgenaam zou mijn moeder zijn.

Een ander, die beweerde juwelier te zijn en de naam Eric Lopes gebruikte, was in werkelijkheid Aleksandr Andreyevich Utekhin. Twee jaar geleden, toen de PF bij zijn winkel in São Paulo arriveerde, was Aleksandr al verdwenen.

Het Russische echtpaar dat de namen Manuel Francisco en Adriana Carolina Pereira gebruikte, woonde tot 2018 in Brazilië. Voordat de politie hen te pakken kreeg, verhuisden de twee naar Portugal. En toen verdwenen ook zij van de kaart.

De Russische vrouw die de naam Maria Luisa Dominguez Cardozo gebruikte, had als laatste bekende bestemming Namibië. Ze had Braziliaanse documenten.

Van twee andere Russen die deze week op de lijst zijn vrijgelaten, zijn de Braziliaanse namen niet bekendgemaakt. Ze zouden het land hebben verlaten en naar Uruguay zijn gereisd.

Fantástico probeerde contact op te nemen met de Russische en Amerikaanse ambassades en met de federale politie, maar kreeg geen antwoord.

Luister naar Fantástico-podcasts

DeIsso É Fantástico -podcast is beschikbaar op g1 en de belangrijkste podcast-apps en bevat geweldige reportages, onderzoeken en fascinerende verhalen in podcasts met het journalistieke keurmerk Fantástico: diepgang, context en informatie. Volg, like of abonneer je opIsso É Fantástico op je favoriete podcastspeler. Elke zondag is er een nieuwe aflevering.