Het profiel van de badmeester moet worden gewijzigd en er moeten verenigingen worden aangemaakt

Ook acht men het noodzakelijk om beroepscarrières te herzien en non-profitorganisaties op te richten om verdrinking te voorkomen en de rol van deze activiteit te versterken.

In een gesprek met het persbureau Lusa herinnerde de voorzitter van de Portugese Federatie van Reddingswerkers ( FEPONS ), Alexandre Tadeia, zich de moeilijkheid die zich elk jaar voordoet bij het werven van professionals voor het zwemseizoen, rekening houdend met het profiel van de reddingswerker, namelijk dat van een "universiteitsstudent".

De huidige situatie is er een van "een groot tekort aan Portugese strandwachten. Niet per se vanuit het oogpunt van certificering, want we hebben in Portugal zo'n vijfduizend gecertificeerde strandwachten. Het probleem zit hem niet daar, maar in de beschikbaarheid van mensen (...), want de meesten van hen zijn studenten", legde hij uit.

Omdat voor de opleiding tot badmeester een minimumleeftijd van 18 jaar vereist is, vertelde Alexandre Tadeia dat studenten het meest beschikbaar zijn om in de zomer seizoensafhankelijk te werken. De meerderjarige universitaire studenten zijn echter pas beschikbaar "als het badseizoen is begonnen", vanwege academische examens.

"Dit is het profiel van een badmeester", erkende de ambtenaar, die waarschuwde voor de noodzaak van verandering en eraan toevoegde dat er in de vorige zittingsperiode al een manifest met verschillende maatregelen om de waarde van badmeesters te verhogen, aan de parlementaire fracties was overhandigd.

Tot de voorgestelde maatregelen voor de profielwijziging behoren fiscale en sociale prikkels voor studenten, maar ook een herziening van de beroepsloopbanen, met name de oprichting van een speciale loopbaan als badmeester in de publieke sector.

Alexandre Tadeia benadrukte ook dat er het hele jaar door strandwachten aanwezig moeten zijn op de stranden, zoals dat bij zwembaden al het geval is. Met de opleiding van professionals zou er bovendien een mogelijkheid zijn om “een grotere groep mensen te hebben die ook buiten het badseizoen de doodsdreiging op de stranden kunnen voorkomen”.

Op deze manier, zo dacht hij, zouden er minder buitenlandse strandwachten ingezet kunnen worden, met name Braziliaanse en Argentijnse, die nu aan het begin van het badseizoen worden ingehuurd.

"In deze tijd van het jaar wordt zonder twijfel iedere Braziliaan of Argentijn die een opleiding in Portugal volgt en als badmeester wil werken, aangenomen. Daarom zouden prikkels aan de ene kant en het probleem van het hele jaar door toezicht aan de andere kant de eerste reacties zijn om het probleem op te lossen, zei hij.

Alexandre Tadeia waarschuwde ook, met betrekking tot de kwestie van het inhuren van zwemmers, voor het bestaan ​​van “een druk van lokale overheden op concessiehouders”, hoewel de lokale overheden sinds 2018 verantwoordelijk zijn voor het verlenen van hulp aan zwemmers.

De voorzitter van Fepons waarschuwde er ook voor dat jongeren worden gelokt met een salaris van ongeveer 1.500 euro op basis van groene bonnetjes, een hele zomer en 60 uur per week.

«Het groene ontvangstcontract houdt in dat je minimaal 56 uur en maximaal 70 uur per week werkt. (…) Soms moeten we aan jongeren uitleggen (…) [dat] 1.500 euro voor 60 uur per week gelijk staat aan minder dan het wettelijk minimumloon”, voegde hij eraan toe.

Alexandre Tadeia stelt onder andere voor om de problemen met de activiteit op te lossen door het opzetten van verenigingen van strandwachten. Naar het voorbeeld van de brandweerlieden zou in elk gebied een vereniging moeten zijn die 'georganiseerd en gecoördineerd wordt door strandwachten'. Dit is een praktijk die in de Verenigde Staten al gangbaar is.

«Er wordt gezegd dat de [gemeente]raden geen afdeling willen oprichten die badgasten bijstaat. Zo ontstaan ​​er associaties. Elke vereniging heeft een zone, maar non-profitverenigingen”, voegde hij toe, die een licentie hebben van het Instituut voor Hulp aan Schipbreukelingen.

De opening van het badseizoen van dit jaar, die geleidelijk zal plaatsvinden, vond plaats op 1 mei in de gemeenten Cascais en Oeiras in de regio Lissabon, en in de gemeenten Porto Moniz en Porto Santo in de archipel van Madeira.

In een tweede fase, vanaf 15 mei, gaat het badseizoen open op de stranden van de gemeente Albufeira (district Faro) en in een derde fase, vanaf 1 juni, in de badzones in het midden en zuiden van het land.

De meeste stranden in het noorden van het land gaan vanaf 15 juni open. In de binnenwateren begint het badseizoen tussen juni en juli.

Dit jaar hebben de inzet van buitenlandse strandwachten, vooral uit Brazilië en Argentinië, en de vroege aanwerving van deze professionals ervoor gezorgd dat de strandexploitanten in de Algarve hun teams op tijd voor het begin van het badseizoen compleet konden maken, zo meldt Barlavento .

Foto: Maria Simiris