<![CDATA[ Otimismo no Benfica no ataque aos milhões da Champions ]]>

De Reds spelen deze woensdag tegen Nice, de eerste van vier cruciale wedstrijden van het seizoen.

"Deze groep verdient en wil in de Champions League spelen, en dat bieden we aan de club en de fans. Met dit optimisme gaan we deze wedstrijd in." Dit waren de woorden van Bruno Lage, de coach van Benfica, bij de opening van de wedstrijd van woensdag in Frankrijk tegen Nice, die de start markeert van de Europese campagne van de club. Een wedstrijd die, zoals de coach zegt, "niet beslissend is". Maar wel "heel belangrijk", benadrukt hij meteen. En terecht. Dit is de eerste van vier stappen die gezet moeten worden om een plek te bemachtigen in de competitiefase, de fase die geld, veel geld en prestige oplevert. De inzet is allereerst de garantie op een initiële cashflow van zo'n 45 miljoen euro. Maar als we vorig seizoen als voorbeeld nemen, wist Benfica uiteindelijk 71,5 miljoen euro binnen te halen gedurende de campagne. Deze waarde wordt nog eens versterkt door andere, onmetelijke bedragen, die, zoals hierboven vermeld, te maken hebben met prestige of waardestijging van de activa. In dit geval weegt het belang van sportief succes ook zwaar voor de nabije toekomst van de club, aangezien er een periode vlak voor de verkiezingen aanbreekt.

De wedstrijd van vanavond is de eerste wedstrijd van de derde kwalificatieronde van de Champions League. De revanchewedstrijd staat volgende week dinsdag op het programma. Mocht Benfica Nice (vorig seizoen vierde in de Franse competitie) in deze ronde verslaan, dan hebben ze nog één laatste horde te nemen voor de grote ronde: ze treffen de winnaar van de twee wedstrijden in de play-offs tussen Feyenoord, vorig seizoen derde in de Nederlandse competitie, en Fenerbahçe, de Turkse nummer twee van José Mourinho.

Gemotiveerd door de recente overwinning in de Super Cup is Benfica dan ook optimistisch over zijn tweede grote doel van het seizoen.

Ivanovic beschikbaar

Aanvaller Ivanovic zou woensdag zijn debuut voor Benfica kunnen maken. "Hij is speelklaar. Hij heeft de voorbereiding bij zijn oude club al afgerond, traint erg goed en heeft zich uitstekend aangepast", aldus Bruno Lage.

EN OOK

Schjelderup “Heel blij”

"Naar Benfica komen is altijd een droom geweest. Ik ben hier erg gelukkig. Natuurlijk wil ik altijd spelen, en ik ben er klaar voor, ongeacht het aantal minuten", zei Schjelderup, die Benfica naar verluidt eind deze maand kan verlaten, dinsdag. Over de mogelijkheid om woensdag ingezet te worden, speelde hij in de verdediging: "Dat moet je de coach vragen."

"Creatieven? Die hebben we"

"Is er een gebrek aan een creatieve speler? Ik heb moeite met het begrijpen van dat creatieve aspect. Een speler met een laatste pass die dribbelt? Zulke spelers hebben we wel," verzekert Lage.

Markt “aan het einde”

Bruno Lage weigerde in te gaan op gesprekken over de komst of het vertrek van spelers. "We praten later wel over de transfermarkt; we werken er allemaal hard aan om de beste selectie samen te stellen", verzekerde de Benfica-trainer.

Wat vond je van dit nieuws?

ik ben het met je eens