Lewandowski houdt Nadine Heredia's asiel geheim en weigert toegang tot documenten

Minister van Justitie en Openbare Veiligheid Ricardo Lewandowski weigerde toegang tot documenten, officiële brieven en communicatie met betrekking tot het asiel dat was verleend aan de voormalige first lady van Peru, Nadine Heredia, die in het buurland was veroordeeld voor corruptie. Het verzoek werd ingediend via de Wet op de Toegang tot Informatie (LAI) en de minister ondertekende zelf het besluit dat de openbaarmaking van de gegevens verbiedt.

Nadine Heredia is de echtgenote van de voormalige president van Peru, Ollanta Humala. Samen werden ze in april veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf voor het witwassen van geld in het kader van het Braziliaanse bouwbedrijf Odebrecht en de Venezolaanse overheid.

In het verzoek om informatie via de website Metropoles rechtvaardigde Lewandowski de weigering door zich te baseren op een technisch advies van de Dienst voor Ontneming van Vermogen en Internationale Juridische Samenwerking, waarin werd gesteld dat het niet mogelijk is om informatie met betrekking tot verzoeken om internationale juridische samenwerking aan derden te verstrekken. Volgens het ministerie zou openbaarmaking van deze gegevens een schending van multilaterale overeenkomsten en verdragen kunnen betekenen, en bovendien de internationale betrekkingen in gevaar kunnen brengen.

Het Ministerie van Justitie bevestigde in Gazeta do Povo de noodzaak van vertrouwelijkheid in vluchtelingenprocedures zoals bepaald door de wet en stelde dat het Nationaal Comité voor Vluchtelingen geen informatie verstrekt over individuele gevallen (zie hieronder voor de volledige tekst).

De voormalige Peruaanse first lady werd op 16 april met een vliegtuig van de Braziliaanse luchtmacht (FAB) naar het land gebracht nadat ze asiel had aangevraagd vanwege politieke vervolging. Minister van Buitenlandse Zaken Mauro Vieira verdedigde de regering destijds tegen kritiek van de oppositie. Hij stelde dat het verlenen van asiel "humanitair" van aard was en dat het gebruik van het militaire vliegtuig "de enige manier was om veiligheid en snelheid te garanderen" – met toestemming van de Peruaanse regering.

Het Ministerie van Justitie stelde ook dat de Wet openbaarheid van bestuur (Wob) de vertrouwelijkheid van gevoelige informatie toestaat wanneer openbaarmaking "de uitvoering van onderhandelingen of de internationale betrekkingen van het land zou kunnen schaden of in gevaar brengen". Afhankelijk van de classificatie kunnen de gegevens als top secret (25 jaar vertrouwelijkheid), geheim (15 jaar) of gereserveerd (5 jaar) worden beschouwd.

De website ging in beroep en vroeg zich af of de Braziliaanse overheid een formele handeling had verricht om de documenten te classificeren. In het officiële antwoord werd gesteld dat er geen specifieke classificatie was en dat de geheimhouding te wijten was aan de "gevoelige aard van de gegevens", met name omdat ze "gevolgen hebben voor internationale rechtsbetrekkingen en mogelijke vertrouwelijke gerechtelijke verzoeken".

In een verklaring herhaalde het Ministerie van Justitie dat "alle vluchtelingenprocedures vertrouwelijk zijn, overeenkomstig artikel 20 van Wet nr. 9.474/1997". Daarom maakt het Nationaal Comité voor Vluchtelingen (Conare) geen informatie over individuele gevallen openbaar:

Het Ministerie van Justitie en Openbare Veiligheid (MJSP) deelt via het Nationaal Secretariaat van Justitie mee dat de asielprocedure vertrouwelijk is, zoals bepaald in artikel 20 van de Braziliaanse Vluchtelingenwet (nr. 9474/1997). Het Nationaal Comité voor Vluchtelingen verstrekt daarom geen informatie over individuele gevallen.