Presidentsverkiezingen: Marques Mendes wil geld voor Defensie duidelijk uitgelegd krijgen om radicalisme te voorkomen

De presidentskandidaat van de Republiek, Marques Mendes, verdedigde vandaag in Porto dat investeringen in Defensie goed moeten worden gemotiveerd, omdat ze anders extremisme en radicalisme aanwakkeren.

In zijn toespraak bij de presentatie in Porto van het Erecomité van zijn kandidatuur, waaraan ongeveer 200 mensen deelnamen, stelde Marques Mendes dat het besluit van de NAVO om de investeringen in Defensie te verhogen tot 5% van het Bruto Binnenlands Product (BBP) “een serieuze uitdaging vormt”.

We moeten deze beslissing kunnen uitleggen en toepassen. Voor een Scandinavisch of Baltisch land is het verhogen van de defensie-uitgaven volkomen vanzelfsprekend: de vijand is dichtbij en het versterken van de defensie is dringend noodzakelijk. Voor een burger in Zuid-Europa is alles anders: de vijand is ver weg en het risico is kleiner.

Hij vervolgde: "Als er geen volledige verklaring is voor deze beslissing en geen garantie voor de verzorgingsstaat, bestaat het risico dat burgers het vertrouwen in de NAVO, de Europese Unie (EU) en de democratie verliezen. Dit voedt extremisme en radicalisme."

Verdergaand op dit onderwerp, is hij van mening dat de EU "deze kans moet grijpen om haar eigen strategische autonomie te creëren. Strategische autonomie in de economie. Investeren, innoveren en industrialiseren".

Marques Mendes is van mening dat, als dit niet het geval is, de "EU uiteindelijk een 'kolonie' van de VS of China zal worden", en benadrukt dat "strategische autonomie op het gebied van veiligheid en defensie niet alleen draait om meer uitgeven. Het gaat ook om beter uitgeven en op een Europese manier uitgeven. Strategische autonomie is geen slogan. Het is een uitdaging. We hebben meer Europa nodig, een beter Europa en een sterker Europa".

Sprekend tot een publiek van ongeveer 500 mensen, herinnerde de kandidaat eraan dat alle presidenten van de Republiek tot nu toe met steun van hun partij zijn gekozen. "Dit was het geval met Ramalho Eanes, Mário Soares, Jorge Sampaio, Cavaco Silva en Marcelo Rebelo de Sousa. Maar allen, zonder uitzondering, waren onafhankelijk, onpartijdig en onbevooroordeeld in hun handelen."

Dat zal precies mijn handelsmerk zijn. Een handelsmerk van onafhankelijkheid en onpartijdigheid. Respect voor de Grondwet. Samenwerken met regeringen. De dialoog aangaan met de oppositie. Luisteren naar het maatschappelijk middenveld. De Portugezen kennen me en weten dat ik in mijn twaalf jaar als televisiecommentator altijd zeer onafhankelijk ben geweest. Ik heb altijd onpartijdig gesproken. Kritiek leveren wanneer er reden was om kritiek te leveren. Prijzen wanneer het terecht was om te prijzen. Links en rechts. De waarheid eren. Zonder voorkeur voor wie dan ook, voegde hij eraan toe.

Over het land zei hij dat het "op verschillende gebieden zeer geloofwaardig" is, waaronder de strijdkrachten (FA). Hij herinnerde aan de troepen die "zijn ingezet bij vredesoperaties in verschillende delen van de wereld" en die "zeer geprezen worden", aldus Marques Mendes, eraan toevoegend dat "ze een bron van prestige en trots voor Portugal zijn".

"We moeten het aantal vredesoperaties waaraan onze strijdkrachten deelnemen, verhogen. Dit zal een investering zijn in het versterken van het imago van Portugal in het buitenland", vervolgde de kandidaat, die wil dat Portugal nooit "zijn eis om voorop te lopen in het Europese project opgeeft. Noch in het midden van de trein, noch erachter. Altijd voorop in de Europese trein. Dit is strategisch voor Portugal."

Hij vervolgde: "We moeten twee ernstige geloofwaardigheidstekorten overwinnen. In de politiek en in de rechtspraak. Deze twee pijlers van de rechtsstaat zijn verzwakt. We moeten onze manier van leven veranderen. We moeten de kieswetten en ethische vereisten herzien. En we moeten het rechtssysteem hervormen. De president zal geen toeschouwer zijn. Hij zal een acteur en bemiddelaar zijn. Anders heeft het geen zin om president te zijn."

De andere toespraken van de avond werden gehouden door de voormalige minister van Parlementaire Zaken en kandidaat voor de gemeenteraad van Porto, Pedro Duarte, de arts Fernando Póvoas, de president van Casa da Música, Isabel Furtado, en de voormalige leider van de PSD Luís Filipe Menezes.