Pulp: mensen uit een andere klasse

Vreemd genoeg zou More , Pulps nieuwe album en eerste originele album in 24 jaar, niet geschreven, opgenomen en uitgebracht zijn als de leden van Pulp niet in leven waren geweest. Ik zei "de leden" en niet "alle leden", omdat Steve Mackey, de bassist van de band, in 2023 overleed. Leven is een conditio sine qua non om te sterven, maar leven is een nog grotere conditio sine qua non om dingen te doen die niet gedaan kunnen worden zonder te leven. En het besef dat we gaan sterven is soms de vonk die de motor van het verlangen om dingen te doen ontsteekt – of, in het geval van Jarvis Cocker, de frontman van Pulp, de reden waarom hij nog een origineel album wilde maken, terwijl niemand anders zich zoiets had kunnen voorstellen.

Rond 2023 toerde Pulp door het Verenigd Koninkrijk, iets wat ze zo nu en dan doen: na hun laatste originele album, We Love Life , uit 2001, kwamen ze weer bij elkaar om live te spelen tussen 2011 en 2013 en vervolgens opnieuw in 2022 (nog steeds gaande). Cocker was bezig met het schrijven van een lied ( The Hymn of the North ) voor een toneelstuk geschreven door Simon Stephens, dat draait om een ​​moeder die overlijdt en (op de een of andere manier) te zien krijgt wat er daarna met haar kinderen gebeurt.

Dit had gevolgen voor Cocker, wiens zoon destijds 16 was. Jarvis besefte dat zijn zoon binnen een paar jaar naar de universiteit zou gaan en hem steeds minder zou zien, net zoals hij, op dezelfde leeftijd, zijn moeder steeds minder zag; tegelijkertijd stierf Steve Mackey en kort daarna, tijdens een tournee, overleed Cockers eigen moeder. Dit bracht de auteur van Common People tot de conclusie dat het beter was om NU van het leven te genieten en dat het beste wat hij kon doen om NU van het leven te genieten, was een nieuw album met originele nummers maken met Pulp, waarschijnlijk zijn laatste, voor het geval hij zou overlijden (Jarvis is 61 jaar oud, hij wordt 62 op 13 september).

[het volledige album “More” is beschikbaar op Spotify:]

De natuur is wreed: om iets geboren te laten worden, moet iets anders sterven – wanneer een rijpe appel op de grond valt en verrot, is hij letterlijk aan het 'sterven'. Maar tijdens het ontbinden komt het zaadje erin vrij, dat zich nu in vruchtbare grond bevindt en kan ontkiemen en een nieuwe appelboom kan laten groeien.

Maar de levenscyclus is niet altijd hetzelfde voor alle wezens die de planeet bevolken, en soms moet er iets anders tot leven worden gewekt om geboren te worden, zoals Grown Ups , het derde nummer op More : het nummer ontstond uit een droom die Jarvis bijna 30 jaar geleden had; het nummer was gecomponeerd met This Is Hardcore in gedachten, een album dat ze in 1998 uitbrachten, maar het kwam uiteindelijk niet op het album terecht – omdat Jarvis geen idee had wat hij moest schrijven. Al die jaren later besefte hij dat dit "de laatste kans" zou zijn om het nummer af te maken.

Aangedreven door gitaren die doen denken aan The Clash in hun London Calling- periode, is Grown Ups precies wat je van de titel mag verwachten: een reflectie op het volwassen zijn. Cockers generatie is misschien wel de eerste die op 60-jarige leeftijd nog steeds naar concerten en festivals gaat, die scheidt en terugkeert naar de datingwereld – die immers verantwoordelijk moet zijn en zich tegelijkertijd de luxe moet kunnen veroorloven om een ​​paar uur per week tiener te zijn. Dat maakt dit hele gedoe over ouder worden en hoe we ons zouden moeten gedragen een beetje vreemd.

Cocker zingt "So you move from Camden / Out to Hackney", een duidelijke verwijzing naar het verlaten van een kamer in het stadscentrum om een ​​gezinswoning aan de rand van de stad te vinden, en vervolgt: "And you stress about lips / Instead of acne", alvorens te roepen "Nobody wants to grow up" en "One more sunset" voordat het feest eindigt. Het nummer bouwt op naar een crescendo, de melodie spant zich in, de violen pronken met hun pauwenveren en die typische Pulp tweede gitaar versterkt het geheel – en het geheel bouwt op naar een prachtig refrein.

[de video voor “Spike Island”:]

Pulps beste nummers – of in ieder geval de nummers van de albums die ze enorm populair maakten, zoals His 'n' Hers en Different Class – hebben bijna altijd een dansbare beat, een pakkende riff en een energieke uitbarsting, gecombineerd met een paar memorabele regels die zelfspot, klassenanalyse en seks combineren – ze schommelen tussen discogeluid en gezang , alsof Serge Gainsbourg zwart geboren was. Er staan ​​er verschillende op More , zoals het eerder genoemde Grown Ups , het geweldige Spike Island , het knallende Got to Leave Home of het refrein van Slow Jam , hoewel dit nummer, zoals de naam al doet vermoeden, langzamer begint en pas op gang komt bij het eerder genoemde refrein.

We moeten iets meer tijd besteden aan Got to Leave Home, want eerlijk gezegd hadden we van Pulp niet zoiets verwacht: de opening, met zijn pure discogeluid uit de jaren 70, vol violen en koren, is bruut, groots, prachtig en heeft een hectisch tempo; zoals gebruikelijk bij Pulp is er een gesproken gedeelte en een geweldige solo (niet in de virtuoze zin van het woord, maar wel in de effectieve zin van het woord) en dat refrein zal hele stadions laten springen.

Jarvis gelooft dat, net als in de tijd van vinyl, platen een eerste en een tweede deel zouden moeten hebben – cd's hebben te veel muziek, twee delen van elk 22 en een halve minuut is ideaal. In de praktijk maakt dit My sex , het nummer dat voorafgaat aan Got to leave home , het eerste nummer van het tweede deel van More , en zo is het ook bedacht: opnieuw een levendig nummer, met goede swing, vol stijl, cool, zwervend tussen soul en disco, met een vleugje nare en eindeloze zelfspottende regels: "My sex leaves nothing to the imagination", "My sex leaves much to be wanted", "My sex is an urban myth", "My sex is hard to explain", "Show me yours and I'll show you mine / But hurry 'cos my sex is running out of time", "And in answer to your question: / My sex is open to suggestions", of "My sex It's not forever" terwijl het refrein steeds "Pointless" herhaalt. Ik vraag me af hoe de jongere generaties, die minder geneigd zijn tot zelfspot en seksuele grappen, hierover zullen denken.

[de video voor “Got To Have Love”:]

Ik zei al eerder dat er een croonende kant aan het album zat – en dat was er altijd al in Pulp, wat niet verwonderlijk is aangezien Cocker dol is op Barry White, van wie hij de truc van het praten tijdens de nummers heeft gejat. De crooning werkt, maar niet in More – het werkt wel wanneer het geïntegreerd is in nummers met ritmewisselingen en sterke melodieën in het refrein, maar het presteert minder goed in nummers als Farmers Market , traag, met piano en strijkers en, laten we eerlijk zijn, saai, een scheldwoord dat ook voor Partial Eclipse gebruikt zou kunnen worden. Hoewel ze allebei leuk zijn, missen ze iets dat hen grijpt, zoals een haak die in de bek van een vis blijft steken.

Naar mijn mening scoort de helft van het album ergens tussen goed+ en uitstekend, grotendeels in de vorm van de meer uptempo nummers, hoewel er uitzonderingen zijn – het uitstekende Background Noise maakt je niet dansbaar, maar het is echt prachtig, het refrein vol zwevende strijkers en de crooning precies goed. De andere helft is verdeeld tussen redelijk+ en goed en er zijn twee of drie nummers die gewoon oké zijn.

Ondertussen laat hij ons een half dozijn keer onze heupen schudden, zingt hij het refrein drie of vier keer mee en slaagt hij erin om te reflecteren op het proces van het ouder worden, de moeilijkheid om te weten hoe we ons moeten gedragen, welke gewoontes en maniertjes we moeten loslaten, kortom, alles waar mensen mee te maken krijgen als ze ouder worden. En hij doet dat met gratie en een groot talent voor het gebruik van woorden.

Ik weet niet of More arena's zal vullen – succes in het verleden is geen garantie voor een apotheotisch einde, áls een einde apotheotisch kan zijn. Wat ik wel weet (want ik heb dat net besloten) is dat More mij evenveel vermaakt als ontroert. En als mijn zoon mij naar het verzorgingstehuis brengt, zal ik hem vragen om hem in zijn koffer te stoppen zodat hij mij gezelschap kan houden.