Tientallen studenten uit het hele land volgden lessen in de zomercursussen van UAlg

Tijdens de vakantie kozen middelbare scholieren ervoor om te ‘studeren’ aan de zomercursussen van de Universiteit van Algarve ( UAlg ), die begonnen op 30 juni en eindigden op 11 juli.

Gedurende twee weken namen tientallen jongeren deel aan een meeslepende ervaring op verschillende kennisgebieden en in de universitaire omgeving.

"Voor velen was het de eerste keer dat ze in aanraking kwamen met hoger onderwijs en voor de meesten was het een ervaring die ze nooit zullen vergeten", aldus de academie.

Het succes van de vorige edities werd bevestigd doordat er naast leerlingen uit alle gemeenten van de Algarve ook leerlingen uit verschillende districten in Portugal aanwezig waren.

Braga, Setúbal, Lissabon, Aljezur, Santarém, Castelo Branco, Beja, Cercal do Alentejo, Sintra, Santiago do Cacém waren enkele van de locaties die buiten de regio vertegenwoordigd waren.

Studenten kunnen zich inschrijven voor drie verschillende modaliteiten: 'Residentieel regime' (inclusief cursus, sportactiviteiten, alle maaltijden en vijf overnachtingen); 'Volledige dag' (inclusief deelname aan ochtendlessen, sportactiviteiten in de middag en twee maaltijden per dag); en 'Alleen cursus' (inclusief deelname aan ochtendlessen).

Jorge Alão, 16 jaar, woont in Odemira en koos voor de cursus "De moleculaire detective: de wetenschap van alcoholdetectie."

Vanaf de allereerste les voelde hij zich gemotiveerd en betrokken, en hij beschrijft zijn deelname als een unieke ervaring. "Het was het absoluut waard. Ik neem belangrijke kennis en nieuwe perspectieven mee voor de toekomst," zei hij.

De jongeman benadrukt ook de sfeer van kameraadschap, maar herinnert zich dat er ook een verantwoordelijkheidsgevoel aan kleeft: "de mensen, de vriendschap, de vele herinneringen, maar uiteindelijk moeten we gewoon de lessen volgen en goed opletten, want wij bepalen onze toekomst."

Inês Lourenço, eveneens 16 jaar oud, uit Faro, had een even positieve ervaring met de cursus "Ontdek jezelf onder de microscoop". Ze was al geïnteresseerd in wetenschap en de training bevestigde haar ambities.

"De lessen gaven me meer zelfvertrouwen en verruimden mijn horizon. Het was een ervaring die mijn verwachtingen overtrof", merkt hij op.

Inês was verrast door de organisatie van het evenement en de aanwezigheid van collega's uit verschillende delen van het land en het buitenland. Dit versterkte de multiculturele sfeer die ook kenmerkend was voor deelnemers als Lorena de Braga uit Brazilië, die waarde hechtte aan "het leren kennen van nieuwe culturen en mensen van mijn leeftijd".

David Loureiro, 15 jaar, woont in Alcantarilha en nam ook deel aan deze editie. Hij schreef zich in voor de cursus "Enkele toepassingen van wiskunde in de praktijk van jongeren" met lage verwachtingen, maar was geboeid door de dynamische activiteiten.

"Ik dacht dat het saai zou zijn, maar het was uiteindelijk interessant. De sfeer was heel hartelijk en ik voelde een echte familiesfeer", zegt hij.

De 16-jarige Nuno Martins uit Ourique koos voor de cursus "Ontmoetingen met de zee", een optie waarmee hij de wetenschap van de oceanen en biodiversiteit kon verkennen. "Het was bijzonder. Ik zou het graag nog een keer doen. Ik neem herinneringen mee zoals ik ze nooit eerder heb gehad", zegt hij.

"Kom met vertrouwen, zonder angst. Veel plezier. We zijn allemaal vrienden." Dit is de boodschap van de jongeman aan toekomstige deelnemers aan de zomercursussen van UAlg.

In de ochtend vonden er onderwijs- en experimentactiviteiten plaats, terwijl de middag gereserveerd was voor sport- en recreatieactiviteiten, zoals surfen, stand-up paddleboarding (SUP), bodyboarden, kanoën, basketbal, zeilen en meer.

Verschillende gemeenten, zoals Mértola, Odemira en Ourique, hebben zich al bij dit initiatief aangesloten en samenwerkingsprotocollen met UAlg opgesteld. Daarmee stimuleren ze de deelname van hun studenten aan zomercursussen.

Voor veel van deze studenten is een avontuur voorlopig ten einde. Voor anderen was deze cursus slechts het begin en hopen volgend studiejaar student te worden aan de UAlg.

Weer anderen zijn zo enthousiast dat ze beloven terug te komen voor de volgende editie.

Tijdens de afscheidsceremonie was iedereen het er unaniem over eens dat UAlg opnieuw de verwachtingen heeft overtroffen. Trouw aan de slogan "Studeren waar het goed toeven is", was alles tot in de puntjes verzorgd en, aldus de studenten zelf, "hebben ze geleerd, gestudeerd en onvergetelijke dagen en ervaringen gehad."