Volgens HCP riskeren tarieven dat de gezondheidszorgsector in de VS meer wordt benadeeld dan in Europa

Portugal brak in 2024 opnieuw records in de export van producten die verband houden met de gezondheidssector, met een sterke bijdrage van de Noord-Amerikaanse markt, die goed was voor bijna een derde van het totaal. Deze cijfers worden bekendgemaakt op een moment dat de kans op een handelsoorlog tussen de VS en de EU steeds groter wordt. De Portugese branchevereniging is van mening dat deze strategie schadelijker is voor bedrijven aan de andere kant van de Atlantische Oceaan.

De gezondheidszorgsector bereikte in 2024 een omzet van 4,036 miljard euro, een stijging van 21,7% op jaarbasis. Dit betekent dat de sector nu 5,1% vertegenwoordigt van de totale export van de Portugese economie vorig jaar. De orders uit de VS, goed voor 29,6% van de totale export van de sector, waren van groot belang voor dit resultaat.

Ondanks het belang van de Noord-Amerikaanse markt voor Portugese exportproducten in de gezondheidszorgsector, wordt de kans steeds groter dat beide blokken meer tarieven opleggen die op elkaar gericht zijn. Dit is te wijten aan de toenemende spanning en de recente aankondigingen van toetredingsdrempels op beide markten. Toch voorziet Joaquim Cunha, directeur van Health Cluster Portugal (HCP), nog schadelijkere gevolgen voor de VS.

"Hoe paradoxaal het ook mag lijken, een mogelijke invoering van douanerechten zou onevenwichtigheden en protectionistische bewegingen kunnen veroorzaken, waarvan de effecten uiteindelijk negatiever zouden kunnen zijn voor de bedrijven die beschermd moeten worden, dat wil zeggen Amerikaanse bedrijven en hun ecosysteem", vertelde de vertegenwoordiger van de sector aan JE.

De gezondheidszorg is, op zakelijk niveau, “een van de meest geglobaliseerde realiteiten en de farmaceutische industrie is een goed voorbeeld hiervan”, betoogt hij, wijzend op de “sterke verandering, die de afgelopen twee decennia heeft plaatsgevonden, in de verdeling van de top 10 van de wereld tussen Amerikaanse en Europese bedrijven, met een overweldigend voordeel voor de eerstgenoemden”. In deze context vormt de invoering van belemmeringen voor de vrijhandel een aanzienlijk obstakel, dat echter de Noord-Amerikaanse productie nog meer bedreigt.

Als we kijken naar de totale nationale export in deze sector, dan zijn farmaceutische preparaten goed voor de grootste waarde, namelijk 82,8%. Dat komt neer op ruim 3 miljard euro. Daarna volgen de medische hulpmiddelen, waarvan de totale omvang ongeveer 500 miljoen euro bedroeg, gevolgd door basisfarmaceutische producten.

Wat de markten betreft, en buiten de VS, registreerde Duitsland een aandeel van 27,5%, "het land waar deze stijging, in jaar-op-jaar termen, het meest significant was", zo specificeert de verklaring van HCP. Spanje, Frankrijk en België completeren de top 5, voegt de branchevereniging toe, die de sector vertegenwoordigt. De jaaromzet bedraagt ​​inmiddels al meer dan 40 miljard euro en de bruto toegevoegde waarde bedraagt ​​ongeveer 14 miljard.

Voor Joaquim Cunha weerspiegelt deze “consistente en continue groei in de export de toewijding aan internationalisering en de capaciteit van Portugal als leverancier van innovatieve en kwalitatieve producten”. De sector “heeft bewezen zeer dynamisch te zijn, zelfs in een steeds uitdagender mondiale context, en blijft zichzelf profileren als een motor van de economische en sociale ontwikkeling van het land”, concludeert hij.