Het is tijd om over Vitinha te praten voor de Ballon d'Or

Op een bepaald moment in het seizoen, terwijl de Spaanse competitie beperkt was tot de titelstrijd tussen Barcelona en Real Madrid, speelde Atlético Madrid bijna alsof ze in een testfase zaten. Ze managen de spelers, probeerden te werken aan andere tactische nuances en bewegingen, en speelden zonder al te veel zorgen totdat ze de derde plaats veiligstelden. Diego Simeone, die vorig seizoen een enorme frisse wind ving toen velen wezen op het einde van een cyclus, leek zich geen zorgen te maken. Hij gaf het niet altijd direct toe, maar geconfronteerd met het onvermogen om veel meer te presteren in een seizoen dat wederom niet aan de verwachtingen voldeed, keek hij met een focus naar het WK voor clubteams die niet iedereen had. Het probleem? De competitie begon in de VS tegen PSG. En dat was de grootste mogelijke test voor een team dat zich kon meten met de Fransen.

Het is makkelijk te verklaren: van alle teams die gewend zijn om in de Champions League te spelen, is Atlético Madrid degene die het minst om de cijfers geeft. Als ze lager moeten spelen, doen ze dat. Als ze meer moeten incasseren, doen ze dat ook. Als ze twee passes geven voor elke twintig passes die de tegenstander geeft, maakt het ze ook niet uit. De manier waarop ze de twee wedstrijden tegen Real in de achtste finales van de Champions League aanpakten, toonde aan dat ze een team zijn dat zich goed kan aanpassen aan alle omstandigheden, zonder bang te zijn dat ze geen sterke individuele referentie hebben, want het team is het allerbelangrijkste. Maar soms is zelfs dat niet genoeg om zelfs maar te streven naar beter.

Dat is precies wat er weer gebeurde. Naast alle individuele en collectieve kwaliteiten van een seizoen waarin het grootste geheim de manier was waarop Luis Enrique het team wist te leiden, straalt PSG overal vertrouwen uit, leidt het de wedstrijden zoals het wil en kan het in deze competitie een grote fysieke tegenstander treffen, aangezien er na het lange seizoen nog steeds competities zoals de Nations League bestaan. Het resultaat was anders, de aard van de wedstrijd was hetzelfde: de Fransen begonnen het WK voor clubs zoals ze het seizoen in de Champions League hadden afgesloten, door hun absolute superioriteit op het veld te tonen en een comfortabele overwinning te behalen, met Vitinha opnieuw als sleutelspeler, dit keer met een doelpunt in een wedstrijd waarin hij het veld vulde.

Julián Álvarez, met een vrije trap van afstand die net naast de paal van Donnarumma ging, zorgde in de derde minuut voor het eerste teken van gevaar, maar dat was van korte duur in een zinderende Rose Bowl waar PSG trouw bleef aan de speelstijl waarmee ze hun allereerste Champions League-overwinning dit seizoen behaalden: balbezit, duidelijke drukzones vanuit het laatste derde deel met de verdediging op scherp en controle over de momenten van het spel tussen uitvallen in de omschakeling of balbezit. Het was uiteraard slechts een kwestie van tijd voordat het voordeel ten deel viel aan de Franse kant, met Fabián Ruíz die de score opende met een schot van buiten het strafschopgebied, dat werd gestart na een snelle revanche van João Neves (19') en Vitinha die de stand in de blessuretijd van de eerste helft op 2-0 bracht na een gevaarlijk schot van Griezmann, dat met een snelle uittrap de Portugees op een loopactie zette in het centrum van de zone voor het doel (45' + 1').

Een klap naar links???? Fabián Ruiz

???? @FIFACWC | @PSG_inside 1 x 0 @Atleti @FIFACWC | 14 juni – 13 juli | Bekijk alle wedstrijden gratis op https://t.co/fpfuiyzIoG | #FIFACWC #TakeItToTheWorld ???? Alle wedstrijden live en exclusief op de DAZN-app. pic.twitter.com/GLSLtpbXFZ

— DAZN Portugal (@DAZNPortugal) 15 juni 2025

Het is tijd om met grote letters te gaan schrijven: VITINHA ????

???? @FIFACWC | @PSG_inside 2 x 0 @Atleti @FIFACWC | 14 juni – 13 juli | Bekijk alle wedstrijden gratis op https://t.co/fpfuiyzIoG | #FIFACWC #TakeItToTheWorld ???? Alle wedstrijden live en exclusief op de DAZN-app. pic.twitter.com/vpGhQsQYu4

— DAZN Portugal (@DAZNPortugal) 15 juni 2025

De tweede helft ging in hetzelfde vaarwater, met Kvaratskhelia die dicht bij de winnende treffer was met een krulschot dat Oblak op de lat deed belanden (49'), maar een schrikmoment in een actie waarbij Julián Álvarez scoorde maar de VAR al vroeg in de wedstrijd een overtreding van Koke op Doué aangaf, bleek een wake-upcall voor PSG, dat overmoedig was in de voorsprong (57'). Sorloth kreeg ook een enorme kans, die hij miste in het strafschopgebied toen Atlético Madrid al met tien man stond nadat Lenglet van het veld was gestuurd (78'), maar de uitslag zou pas tegen het einde van de wedstrijd weer veranderen , toen Mayulu een tweede slecht weggewerkte bal in het strafschopgebied benutte om de 3-0 binnen te schieten (87') en Kangin Lee de kans kreeg om vanaf de penaltystip te scoren na een handsbal van Le Normand, waarmee de stand op 4-0 kwam (90'+7').

???? Jij bent de VAR: Was het een overtreding of had het doelpunt van Alvarez niet afgekeurd moeten worden vanwege deze actie?

▫️ Beslissing was om het doelpunt af te keuren na controle van de VAR. @FIFACWC | 14 juni – 13 juli | Bekijk alle wedstrijden gratis op https://t.co/fpfuiyAgee | #FIFACWC #TakeItToTheWorld ???? Alle wedstrijden op… pic.twitter.com/p2Etifw0c5

— DAZN Portugal (@DAZNPortugal) 15 juni 2025

Dubbel geel voor Lenglet ????‍???? @FIFACWC | 14 juni – 13 juli | Bekijk alle wedstrijden gratis op https://t.co/fpfuiyzIoG | #FIFACWC #TakeItToTheWorld ???? Alle wedstrijden live en exclusief op de DAZN-app. pic.twitter.com/nXLxfYaB7F

— DAZN Portugal (@DAZNPortugal) 15 juni 2025

Zelfs ik, Sørloth ???? Dat is de juiste reactie, Simeone @FIFACWC | 14 juni – 13 juli | Bekijk alle wedstrijden gratis op https://t.co/fpfuiyzIoG | #FIFACWC #TakeItToTheWorld ???? Alle wedstrijden live en exclusief op de DAZN-app. pic.twitter.com/uFVbqu6BWu

— DAZN Portugal (@DAZNPortugal) 15 juni 2025

Slechte beslissingen na slechte beslissingen en Mayulu ⚽

???? @FIFACWC | @PSG_inside 3 x 0 @Atleti @FIFACWC | 14 juni – 13 juli | Bekijk alle wedstrijden gratis op https://t.co/fpfuiyzIoG | #FIFACWC #TakeItToTheWorld ???? Alle wedstrijden live en exclusief op de DAZN-app. pic.twitter.com/QZAVXtDC3U

— DAZN Portugal (@DAZNPortugal) 15 juni 2025

Kang-in Lee sloot het resultaat ????

???? @FIFACWC | @PSG_inside 4 x 0 @Atleti @FIFACWC | 14 juni – 13 juli | Bekijk alle wedstrijden gratis op https://t.co/fpfuiyzIoG | #FIFACWC #TakeItToTheWorld ???? Alle wedstrijden live en exclusief op de DAZN-app. pic.twitter.com/zQ4GbD43yZ

— DAZN Portugal (@DAZNPortugal) 15 juni 2025

De parel

• Weer een indrukwekkende prestatie, waarbij hij het veld vulde en het tempo van PSG's spel bepaalde met snelle overgangen en balbezit. Vlak voor rust scoorde hij opnieuw een doelpunt dat bijna de overwinning veiligstelde. Na de spanning van het winnen van de Nations League keerde Vitinha terug in het team van Luis Enrique, viel hij meer op dan hij ooit voor het nationale team heeft gedaan en werd hij uitgeroepen tot MVP van de wedstrijd, een regel die van de Champions League tot de Verenigde Staten is doorgezet. De middenvelder, waarschijnlijk een van de beste spelers ter wereld op zijn positie op dit moment, mist de magie van Lamine Yamal in één-tegen-één-duels, scoort niet de doelpunten van Kylian Mbappé en maakt het laatste derde deel niet zo beslissend als Dembélé, maar is het geen tijd om het over de Ballon d'Or te hebben?

• Het kon allemaal worden samengevat in een gesprek met Mayulu en Zaire-Emery na de 3-0 in de laatste minuten: João Neves, een "jongen" die dit seizoen bij PSG arriveerde en naast alle Franse titels ook de Champions League en de Nations League won, belde zijn teamgenoten en legde uit welke posities ze moesten innemen, zelfs met de "gesloten" uitslag. De middenvelder is misschien niet zo vaak in beeld als Vitinha en scoort misschien niet zo vaak als Fabián Ruíz, maar hij is steeds bepalender in de manoeuvres van het team, zowel met als zonder de bal. Hoewel hij niet direct bij beide doelpunten betrokken was, liggen de 1-0 en 3-0 aan de basis van acties van de Portugese international die doorslaggevend waren voor de rest.

• Met deze overwinning, zelfs met een kleine marge, heeft PSG een voorsprong van 30 centimeter in de volgende fase, terwijl Atlético Madrid een marge verspeelt voor de twee resterende wedstrijden in de groep. Alles zal duidelijk worden na Botafogo-Seattle Sounders vanochtend, of er een team is dat zich bij de Franse ploeg aan de kop van de groep voegt om de rest van de statistieken in groep B van het WK voor clubteams te "verklaren".

• Atlético Madrid staat bekend als een team dat weliswaar niet veel doelpunten maakt, maar ook verdedigend moeilijk te breken is, met Jan Oblak, een van de beste keepers ter wereld. De tijd van Diego Simeone en de fundamenten waarop hij zijn teams bij de Colchoneros bouwt , lijken echter steeds meer gedateerd. Het wisselen van spelers is niet genoeg om een ​​WK voor clubs of een seizoen 2025/26 ten goede te veranderen, en het is aan de Argentijnse coach om te beseffen dat hij het tij zal moeten keren om de club weer in de race te krijgen voor de titel.