Intellectuelen roepen op tot 'verbanning' van pro-Poetin-regent uit Italië

Meer dan 700 mensen, waaronder diverse Nobelprijswinnaars en intellectuelen, hebben een petitie ondertekend waarin wordt opgeroepen tot het annuleren van het concert onder leiding van de Russische maestro Valeri Gergiev, dat gepland stond voor 27 juli in het Koninklijk Paleis van Caserta in Zuid-Italië, vanwege zijn affiniteit met president Vladimir Poetin.

De 72-jarige Gergiev staat dicht bij Poetin en wordt in het Westen bekritiseerd omdat hij zich nooit tegen de oorlog uitspreekt. De petitie is afkomstig van de vereniging Memorial Italia, die twee brieven met hetzelfde doel stuurde.

In de eerste brief, gericht aan de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, en de gouverneur van de Italiaanse regio Campania, Vincenzo De Luca, wordt niet alleen opgeroepen tot een verbod op het concert, maar ook tot een onderzoek naar het gebruik van publieke middelen voor evenementen die verband hielden met Russische propaganda op het grondgebied van de Europese Unie (EU).

"Hij gebruikt bewust zijn naam en prestige om agressie en dictatuur te legitimeren. Jarenlang steunde hij openlijk de Russische macht, nam hij deel aan evenementen ter ondersteuning van de annexatie van de Krim en bevestigde hij publiekelijk zijn loyaliteit aan Vladimir Poetin, zelfs nadat de grootschalige invasie van Oekraïne was begonnen", aldus de tekst.

Onder de ondertekenaars bevinden zich Oleksandra Matviichuk (directeur van het Centrum voor Burgerlijke Vrijheden van Kiev, winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede in 2022); Oleg Orlov, Svetlana Gannushkina en Irina Shcherbakova van Memorial (winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede in 2022); schrijvers Herta Müller (winnaar van de Nobelprijs voor Literatuur in 2009); Jonathan Littell (winnaar van de Prix Goncourt in 2006); en Mikhail Shishkin (winnaar van de Russische Booker Prize in 2000); choreograaf Alexei Ratmansky (New York Ballet), historicus Anna Foa en vicevoorzitter van het Europees Parlement Pina Picierno.

De tweede brief is gericht aan de voorzitters van de Italiaanse Kamer van Afgevaardigden en de Senaat en roept op tot de oprichting van een speciaal parlementair toezichtsorgaan om Russische propaganda in Italië te bestrijden. In Italië zijn namelijk gevallen gemeld van steun voor Poetin onder politici en vooraanstaande figuren.

Gergiev is het doelwit geworden van boycots door diverse westerse orkesten, omdat zij de grootschalige invasie van Oekraïne door Moskou, die in februari 2022 begon, niet hebben veroordeeld.

Het festival "Un'Estate da Re", georganiseerd in het Paleis van Caserta, de voormalige koninklijke residentie van de Bourbons van Napels, heeft de Russische maestro uitgenodigd om op de avond van 27 juli een concert te leiden, waaraan ook solisten van het Mariinskitheater in Sint-Petersburg zullen deelnemen, waarvan hij sinds 1996 directeur is.

Het initiatief zorgde echter voor controverse in Italië.