Waarom Kyoto dé bestemming van 2025 is
Elk voorjaar trekken in Kyoto meer dan 500 mensen in traditionele kledij door de straten voor Aoi Matsuri, een festival dat zijn oorsprong vindt in de 6e eeuw. Zo'n 1500 jaar na de start is Aoi Matsuri nog steeds een van Kyoto's meest geliefde jaarlijkse evenementen – en het is slechts een van de vele festivals die het hele jaar door in de stad worden gehouden. Tijdens Gion Matsuri, dat de hele maand juli duurt, worden de inwoners aangemoedigd om zomerse yukata-kimono's te dragen om te genieten van bier en streetfood en om grootschalige parades met kleurrijke praalwagens te bekijken. In tegenstelling tot de drukke, soms claustrofobische straten van Tokio, 's werelds grootste stad, straalt Kyoto een gevoel van sereniteit uit, een kalmte die deze bijzondere evenementen nog meer betekenis geeft.
De Banyan Tree Higashiyama Kyoto accentueert de bergen van de stad.
Kijk eens naar de traditionele buitenkant van de stad en je vindt er ook moderniteit: een treinstation als uit Blade Runner, vol meeslepende digitale installaties; een bloeiende scene van hedendaagse kunstgalerieën; en, in toenemende mate, een synergie van oud en nieuw die creatievelingen en wereldwijde merken inspireert. Chanel presenteerde er op 2 juni haar nieuwste haute joailleriecollectie, "Reach for the Stars". En Dior organiseerde in april een uitgebreide pre-fall 2025 show in de tuin van de Tō-ji Tempel. Deze weelderige aangelegenheid werd mede geïnspireerd door het bezoek van voormalig creatief directeur Maria Grazia Chiuri aan Kyoto afgelopen najaar. Haar collectie was gebaseerd op afbeeldingen van 15e- en 16e-eeuwse Japanse ontwerpen en ze werkte samen met het traditionele Japanse stoffenbedrijf Tatsumura Textile Co.
Kyoto is een stad vol tempels, heiligdommen en tuinen, waar het jaarlijkse kersenbloesemseizoen bezoekers van over de hele wereld trekt en waar je nog steeds geisha's door de wijk Gion kunt zien flaneren. Je vindt hier moderne Japanse winkels, maar ook tal van traditionele schatten. Volgens Toshiyuki Matsubayashi, meesterpottenbakker en leider van de zestiende generatie van Asahiyaki, een gerespecteerd pottenbakkersatelier in Kyoto, onderscheidt zijn stad zich doordat de geschiedenis ervan niet alleen bewaard is gebleven, maar ook gevierd wordt als een essentieel onderdeel van het dagelijks leven. De wisselwerking tussen het verleden en de meer eigentijdse domeinen van design, kunst en gastvrijheid helpt zijn 400 jaar oude familiebedrijf te overleven. Zijn atelier biedt nu een exclusieve rondleiding achter de schermen aan gasten van het Park Hyatt Kyoto – een ontsluiting van traditionele methoden die 100 jaar geleden misschien ondenkbaar waren.
Six Senses Kyoto ligt in de historische wijk Higashiyama.
Hotels beleven ook een renaissance – wat mede verklaart waarom het luxe reisadviesnetwerk Virtuoso meldt dat de boekingen in Kyoto voor 2024 met 115 procent zijn gestegen ten opzichte van het jaar ervoor. (Het aantal bezoekers aan Japan groeide met 47 procent van 2023 tot 2024, en Japan was het populairste land op sociale media, volgens een onderzoek van Titan Travel.) Kyoto stond lange tijd bekend om de ryokan – een soort traditionele herberg met papieren wanden, tatami-vloermatten en gemeenschappelijke onsen-warmwaterbronnen. Dat veranderde allemaal met de komst van het Ace Hotel Kyoto in 2020 – een compleet nieuwe interpretatie van het gebouw van de Kyoto Central Telephone Exchange door toparchitecten Kengo Kuma & Associates, waarbij het in Los Angeles gevestigde Commune Design het interieur verzorgde. Het maakt deel uit van een golf van internationale hotelmerkopeningen die nu pas op volle toeren draait.
Six Senses Kyoto opende vorig jaar in de bewaarde historische wijk Higashiyama en verrijkte het onberispelijke vijfsterren wellnessconcept met Japanse accenten. De spa beschikt over een Alchemy Bar waar gasten hun eigen beautyscrubs kunnen samenstellen met ingrediënten die de Japanse 24 sekki, oftewel microseizoenen, weerspiegelen. Vorig jaar werd ook het nabijgelegen Banyan Tree Higashiyama Kyoto geopend, gebouwd om op te gaan in het bergachtige landschap rondom de stad, en het eerste hotel in Kyoto met een eigen Noh-podium. Dit najaar verschijnt het glinsterende Capella Kyoto, ontworpen door Kengo Kuma & Associates en Brewin Design Office, met een ontwerp geïnspireerd op wabi-sabi-esthetiek en zentuinen.
Chef's Table van Katsuhito Inoue is een intiem restaurant met acht zitplaatsen in het Ritz-Carlton in Kyoto.
Misschien wel het meest opwindende is dat de Japanse hotelgroep Imperial Hotel, Ltd. volgend jaar het grondig gerestaureerde en gerenoveerde Imperial Hotel in Kyoto opent, in het monumentale Yasaka Kaikan, een voormalig theater waar geisha's en hun maiko-leerlingen ooit optraden. Architectenbureau Obayashi Corporation zal toezicht houden op de bouw, terwijl het interieurontwerp wordt verzorgd door New Material Research Laboratory Co., een Japans designbureau dat gespecialiseerd is in het moderne gebruik van traditionele Japanse bouwmethoden en natuurlijke materialen. Hun opdracht voor het nieuwe Imperial? Oud is nieuw.
Dit verhaal verschijnt in de zomereditie van 2025 van ELLE.
elle
