Afrika is rijk aan zonne-energie, maar arm aan investeringen

" Afrika is rijk aan zonne-energie, maar arm aan investeringen; het continent bezit 60% van het wereldwijde zonnepotentieel, maar trekt minder dan 3% van de wereldwijde energiefinanciering aan", zei Claver Gatete aan het einde van het High-Level Political Forum, dat deze week in New York plaatsvond.

Het continent, benadrukte hij, "vraagt niet alleen om hulp, het biedt ook antwoorden; energie is niet alleen een publiek goed, het is een motor voor werkgelegenheid, industrie en transformatie."

Meer dan 600 miljoen mensen op het continent hebben nog steeds geen toegang tot elektriciteit, terwijl de vraag naar energie toeneemt door de snelle bevolkingsgroei, de snelle groei van steden en de industriële ambities van Afrika, aldus Gatete. Hij voegde toe: "Terwijl de wereld praat over de energietransitie, blijft een groot deel van Afrika gevangen in energiearmoede."

Het hoofd van de economische afdeling van de VN in Afrika noemde voorbeelden van kinderen die 's nachts bij kaarslicht studeren, klinieken die zonder stroom zitten en beperkte bestaansmiddelen vanwege een gebrek aan elektriciteit. Hij benadrukte dat "energiearmoede een groot obstakel blijft voor ontwikkeling op het hele continent" en pleitte voor een nieuw model voor de financiering van investeringen in energie.

"We hebben een nieuwe overeenkomst nodig over energiefinanciering die innovatie ondersteunt, elektriciteitsnetten versterkt en schone energie-industrieën opbouwt die goed zijn voor zowel de mens als de planeet", stelde Claver Gatete voor.

Afrika, gaf hij toe, is "een paradox van potentieel en verwaarlozing". Er zijn overvloedige hulpbronnen zoals zonne-, wind-, water- en geothermische energie, maar toch wordt het land nog steeds grotendeels genegeerd door internationale investeringen.

Gatete herhaalde in een persbericht dat naar Lusa werd gestuurd, dat de energietransitie van Afrika van de marge naar het centrum van de mondiale ontwikkelingsagenda moet verschuiven, niet alleen voor klimaatbestendigheid, maar ook voor duurzame groei, economische rechtvaardigheid en gedeelde welvaart.

Het High-Level Political Forum on Sustainable Development (HLPF) is het centrale platform van de VN voor het evalueren van de voortgang van de Sustainable Development Goals (SDG's). Het liep tot vrijdag in New York en bestond uit een reeks bijeenkomsten en seminars waar regeringen, VN-organisaties en belanghebbenden bijeenkwamen om uitdagingen te beoordelen en oplossingen te schetsen.

Lees ook: VN roept op tot dringende actie op het gebied van innovatieve financiering in Afrika