ADSE. Mededingingsautoriteiten beschuldigen private bedrijven opnieuw van collusie.
In 2022 had de Mededingingsautoriteit (AdC) vijf particuliere gezondheidszorggroepen – Trofa, Hospital Particular, CUF, Lusíadas en Luz Saúde – en de vereniging die hen vertegenwoordigde (Associação Portuguesa de Hospitalização Privada) veroordeeld “voor een onderling afgestemde feitelijke gedraging, die de concurrentie beperkte, bij het contracteren van ziekenhuiszorgdiensten door het openbare gezondheidszorgsubsysteem ADSE”. De groepen waren toen veroordeeld tot een totale boete van 190,9 miljoen euro.
Zij gingen bij het Hof van Beroep voor de Mededinging, de Regulering en het Toezicht (TCRS) in beroep tegen de boete, maar ook tegen de tussenbeslissing van de AdC over de behandeling en classificatie van de vertrouwelijkheid met betrekking tot in beslag genomen elektronische correspondentie. Deze rechtbank in Santarém verwierp dit laatste beroep, maar de gedaagden gingen in beroep bij het Hof van Beroep, waar zij uiteindelijk in hun gelijk werden gesteld. Volgens het Hof van Beroep voor de Mededinging in Lissabon concludeerde het Hof van Beroep dat "aangezien de betrokken elektronische correspondentie door de AdC in beslag was genomen met toestemming van het Openbaar Ministerie (MP), deze inbeslagname niet geldig was, aangezien deze naar zijn oordeel voorafgegaan had moeten worden door toestemming van een strafrechter, en beval het Hof van Beroep bijgevolg dat het TCRS dit bewijs nietig zou verklaren". Dientengevolge beval het Hof van Beroep voor de Mededinging de teruggave van de zaak aan de AdC, zodat deze, indien gewenst, kon overgaan tot een nieuwe onderzoeksfase.
Het onderzoek werd heropend en nu, op 26 juni, werd een nieuwe verklaring van onrechtmatigheid aangenomen, dat wil zeggen een nieuwe aanklacht. De bedrijven die het doelwit waren, bevinden zich nu in de verdedigingsfase. De hoogte van de boete is in dit stadium nog niet vastgesteld. Mocht de Mededingingsautoriteit na deze fase een veroordeling uitspreken, dan is hiertegen beroep mogelijk.
De Mededingingsautoriteit geeft aan dat zij bewijs heeft gevonden dat particuliere zorgorganisaties “strategieën en onderhandelingsposities overeenkwamen in het kader van de onderhandelingen met ADSE, ten minste tussen 2016 en 2019”, met als doel prijzen en commerciële voorwaarden vast te stellen. Volgens de beschuldiging zouden zij de opschorting en dreiging van beëindiging van de overeenkomsten van de particuliere organisaties met ADSE hebben gecoördineerd om druk uit te oefenen op de regularisatie van facturen uit 2015 en 2016.
De procedure is ontstaan naar aanleiding van klachten en krantenberichten. In de verklaring die de AdC donderdag 3 juli naar de redacties heeft gestuurd, worden de namen van de groepen niet genoemd. Er wordt alleen gezegd dat "een branchevereniging en vijf economische groepen uit de particuliere ziekenhuissector erbij betrokken zijn".
observador
