Iran: Aanval op nucleair programma was mogelijk minder verwoestend

De Amerikaanse inlichtingendienst heeft een privégesprek afgeluisterd tussen hoge Iraanse regeringsfunctionarissen over de Amerikaanse militaire aanvallen op het Iraanse nucleaire programma van deze maand. Volgens de Washington Post onthulde het gesprek dat, in tegenstelling tot Donald Trumps beweringen dat de operatie "de belangrijkste nucleaire verrijkingsfaciliteiten van Iran volledig en volledig heeft vernietigd", de aanvallen minder verwoestend waren dan verwacht.

De Amerikaanse krant citeert vier anonieme bronnen, alsmede de reactie van de regering-Trump, die, toen ze ernaar werd gevraagd, het bestaan ​​van een rapport met deze inhoud niet ontkende, maar het belang ervan bagatelliseerde, omdat de Amerikaanse regering “het absoluut oneens is met wat de Iraniërs zeggen” in die communicatie.

"Het is schandalig dat The Washington Post mensen helpt misdaden te plegen door gelekte informatie uit de context te publiceren", aldus Karoline Leavitt, woordvoerder van het Witte Huis. "Het idee dat onbekende Iraanse functionarissen weten wat er onder honderden meters puin is gebeurd, is onzin. Hun kernwapenprogramma is voorbij."

Het voorlopige rapport van zondag volgt op een eerder rapport dat afgelopen dinsdag werd gepubliceerd. Daarin meldden de Amerikaanse inlichtingendiensten dat de kernelementen van de centrales in Fordow, Natanz en Isfahan intact zijn gebleven en dat het programma slechts vertraging heeft opgelopen. De conclusie was dat de reserves van verrijkt uranium, evenals de centrifuges die in dat proces worden gebruikt, intact zijn gebleven. "De inschatting is dat de VS [Iran] hooguit een paar maanden hebben vertraagd", vertelde een persoon met kennis van het document aan CNN, die de informatie bevestigde met twee andere bronnen. In reactie daarop beschuldigde het Witte Huis CNN ervan "nepnieuws" te verspreiden, zonder echter het bestaan ​​van dit rapport te ontkennen.

Ook op zondag was Rafael Grossi, hoofd van het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA), van mening dat Iran de technische capaciteit heeft om de verrijking van uranium binnen "een paar maanden" te hervatten . In een interview met de Amerikaanse zender CBS verklaarde hij dat de drie faciliteiten "grotendeels verwoest waren, hoewel sommige nog overeind staan". "De nucleaire capaciteit [van Teheran] blijft bestaan. Ze zouden de centrifuges die verrijkt uranium produceren binnen een paar maanden, of zelfs minder, weer kunnen hebben. Eerlijk gezegd kun je niet zeggen dat er niets meer over is."

De Washington Post vroeg ook het kantoor van de directeur van de inlichtingendienst om commentaar, en een hoge Amerikaanse inlichtingenfunctionaris zei dat "een stukje inlichtingen op zichzelf niet het volledige inlichtingenbeeld weerspiegelt". "Een enkel telefoontje tussen ongeïdentificeerde Iraniërs is niet hetzelfde als een inlichtingenbeoordeling die rekening houdt met een reeks bewijsstukken, afkomstig uit meerdere bronnen en met verschillende methoden", zei hij.