Overheid wil snellere en meer gedigitaliseerde rechtspraak

Het regeringsprogramma telt 13 pagina's met ongeveer 60 maatregelen voor uiteenlopende onderwerpen, zoals 'transparantie en corruptiebestrijding', 'procedurele snelheid' in de strafrechtelijke en administratief-fiscale rechtspraak, de 'digitale transformatie van justitie' of de 'rechterlijke organisatie'.

Van deze 60 maatregelen zijn de meest opvallende die welke de regering aan de Assemblee van de Republiek wil voorleggen om doelen te bereiken zoals de "substantiële verkorting van de effectieve duur van gerechtelijke procedures", de inzet voor een grotere specialisatie van rechters in de strijd tegen economisch-financiële criminaliteit en huiselijk geweld, de hervorming van de administratief-fiscale rechtspraak zodat het land beschikt over "een snel economisch rechtssysteem dat gunstig is voor het concurrentievermogen en de ontwikkeling" en de regulering van lobbyen (registratie van legitieme belangen).

De Observer vat de belangrijkste maatregelen per gebied samen.

Strafrecht. Termijnen voor het Openbaar Ministerie, meer bevoegdheden voor rechters, 'herziening' van het onderzoek en wijzigingen in het beroepssysteem.

De hervorming van het strafrecht, die al deel uitmaakte van het programma van de vorige regering, is een van de grootste verwachtingen van deze Montenegro 2.0-regering. De AD-regering wil zich richten op het verhogen van de efficiëntie van het strafproces, het versterken van de bevoegdheden van de rechter inzake procedurebeheer, het aanpassen van het beroepssysteem en het heroverwegen van de procedurele fase van het strafrechtelijk onderzoek.

Het gebruik van het werkwoord "reequacionar" (opnieuw gelijkstellen) in de tekst van het regeringsprogramma roept een essentiële vraag op: wil de regering de onderzoeksfase beëindigen (waarvoor een constitutionele toetsing nodig zou zijn) of wil ze deze procedurele fase beperken tot een louter juridische beoordelingsfase (met het leveren van bewijs als uitzondering)? Tot nu toe lag de laatste hypothese op tafel.

In de onderzoeks- of onderzoekfase wordt in het regeringsprogramma nog steeds gesproken over abstracte maatregelen, zonder concrete voorstellen te noemen:

• “Zorg voor een betere filtering van klachten”
• ‘Grotere specialisatie van de rechtbanken’ en magistraten
• “Het creëren van middelen om megaprocessen te verzachten”
• “Uitbreiding van de toepassing van ‘beloningsmechanismen’
• “De procedurele termijnen herzien om de effectieve toepassing en toereikendheid ervan te garanderen en bij te dragen aan snellere processen.”

Deze laatste maatregel (gecombineerd met maatregelen om megaprocessen te beperken) zou kunnen impliceren dat er bindende termijnen worden opgelegd aan het Openbaar Ministerie – een maatregel die door de Socialistische Partij wordt gesteund – en dat de uitbreiding van de toepassing van beloningsmechanismen zou kunnen leiden tot concrete voorstellen voor schikkingen (in de onderzoeksfase) en onderhandelde rechtspraak (in de procesfase). De Nationale Strategie tegen Corruptie van de regering van António Costa bevatte soortgelijke maatregelen die uiteindelijk niet door het parlement werden aangenomen.

De grootste twijfels hebben betrekking op maatregelen die "meer filtering van klachten" en "meer specialisatie van de rechtbanken" mogelijk maken. De maatregelen voor deze twee punten zijn onduidelijk.

Er worden ook concrete maatregelen verwacht voor snellere processen voor ‘gewelddadige of bijzonder ernstige misdrijven, met name in gevallen van arrestatie op heterdaad’.

Wat wel zeker is, is dat er een werkgroep zal worden opgericht met deskundigen uit de academische wereld, de rechterlijke macht en de juridische beroepsgroep, die de beste oplossingen zal bestuderen.

Bestrijding van corruptie. Implementatie van brede verbeurdverklaring van activa en regulering van lobbyactiviteiten.

De tekst van het programma van de XXV Constitutionele Regering herinnert eraan dat “meer dan de helft” van de 32 maatregelen van de Anti-corruptieagenda die in juni 2024 werden goedgekeurd, reeds “zijn uitgevoerd of in uitvoering zijn”.

Onder de maatregelen die worden geïmplementeerd, valt het register van legitieme belangen (lobbyen) op, dat al meerdere malen in de Assemblee van de Republiek is besproken, maar zonder dat het wetgevingsproces is afgerond. Hetzelfde kan worden gezegd van de wetgevende voetafdruk van de regering – die bestaat uit de "registratie van interacties met externe instanties en raadplegingen die gedurende het wetgevingsproces hebben plaatsgevonden, evenals de toegankelijkheid van deze informatie".

Naast de implementatie van dit proces wil de nieuwe regering van Luís Montenegro ook de zogenaamde wet op de uitgebreide confiscatie van vermogensbestanddelen invoeren. Zoals Observador in april meldde – toen de verkiezingscampagne al was begonnen – keurde de ministerraad het wetsvoorstel goed en werd een openbare consultatieprocedure gestart (die nu moet worden afgerond). Het door de ministerraad goedgekeurde wetsvoorstel bepaalt dat vermogensbestanddelen zelfs in geval van overlijden, ziekte en zelfs indien de strafprocedure is verstreken, kunnen worden geconfisqueerd .

Corruptie. De staat zal zelfs in geval van overlijden, ziekte of zelfs verjaring van strafzaken beslag leggen op bezittingen.

Tegelijkertijd wil minister Rita Alarcão Júdice de regels voor het nationale systeem voor de invordering van vermogensbestanddelen herzien en een "Platform voor de invordering en het beheer van vermogensbestanddelen van Justitie" creëren. Observador weet dat de regering een ingrijpende verandering wil doorvoeren in de huidige werkwijze van het Bureau voor de invordering van vermogensbestanddelen (onder toezicht van de gerechtelijke politie) en het Bureau voor de afwikkeling van vermogensbestanddelen (onder toezicht van het Instituut voor Infrastructuur en Financieel Beheer van Justitie).

Vereenvoudig en stroomlijn de administratieve en fiscale rechtvaardigheid om ‘economievriendelijker’ te zijn

De hervorming van het administratief-fiscaal rechtspraaksysteem – het rechtsgebied dat het slechtst scoort vergeleken met de gemiddelde oplossingstijden in de andere landen van de Europese Unie – is een duidelijk doel van premier Luís Montenegro.

Alles om ‘snelle economische rechtvaardigheid te bevorderen die gunstig is voor concurrentievermogen en ontwikkeling’ — een ambitieus doel voor het rechtsgebied dat zich bezighoudt met juridische conflicten tussen gezinnen en bedrijven enerzijds en de overheid en de belastingdienst anderzijds.

De regering is voornemens om “als prioriteit specifieke maatregelen te implementeren als reactie op de huidige congestie van de tweede aanleg op het administratieve en fiscale vlak” en wil “wetswijzigingen voorbereiden die gericht zijn op het vereenvoudigen en stroomlijnen van de procedurele verwerking in de eerste aanleg”.

Minister Rita Alarcão Júdice zal naar verwachting een werkgroep benoemen die een concreet voorstel voor de hervorming van de administratief-fiscale rechtspraak zal uitwerken.

Digitaliseer alle rechtbanken en elimineer papier in de griffies

De in het regeringsprogramma opgenomen "digitale transformatie van justitie" is ambitieus en beoogt de elektronische verwerking van strafzaken, die door het vorige kabinet werd uitgebreid naar de onderzoeksfase, voort te zetten. Het is echter wel zo dat dit niet zonder belemmeringen verloopt vanwege de verschillende computersystemen die de recherche, het Openbaar Ministerie en de rechtbanken gebruiken – wat communicatie tussen de verschillende systemen vaak onmogelijk maakt.

Om deze reden wil de regering beginnen met het ontwikkelen van een ‘Digitale Strategie voor Justitie’, waarmee zij haar voorziet van een nieuw bestuursmodel voor informatie- en communicatietechnologieën dat de interoperabiliteit en veiligheid van systemen bevordert en een beter antwoord mogelijk maakt op de technologische uitdagingen voor Justitie.

Het doel is duidelijk: "de digitalisering van alle procedures in alle rechtbanken, inclusief het Constitutionele Hof, verdiepen en de platforms voor het indienen en beheren van procedures blijven verbeteren." Dit alles om "de snelheid van de procedures te bevorderen en middelen te besparen."

Op het gebied van archieven wil het bestuur echt “de afschaffing van papier en papieren archieven bevorderen”.

Tot slot valt nog een laatste wetswijziging op het gebied van de rechterlijke organisatie op: de “afschaffing van het huidige mechanisme van face-to-face toezicht op de operaties” — een maatregel die werd geëist door de rechterlijke magistraten en het Openbaar Ministerie.

Dit is een controversiële maatregel die werd goedgekeurd tijdens de regering van António Costa als reactie op de corruptie bij het tekenen van rechters, die aan het licht was gekomen bij het Hof van Beroep in Lissabon. De PS van António Costa en de PSD van Rui Rio kwamen destijds in het parlement overeen om een ​​dagelijkse elektronische trekking in te voeren, die moet worden bijgewoond door een rechter, een officier van justitie en betrokken advocaten. Het feit dat een dergelijke bureaucratische taak de aanwezigheid van magistraten vereist, creëerde obstakels in het beheer van de arbeidstijd, die door beide magistraten zwaar zijn bekritiseerd.

De regering wil de ‘automatisering en willekeur’ van de elektronische trekking verdiepen (maar zonder de verplichte aanwezigheid van magistraten) en de ‘figuur van de dienstdoende rechter’ herstellen om toezicht te houden op de handelingen die nodig zijn om het respect voor de natuurlijke rechter van het proces te waarborgen.