Piloot gaf seconden na het opstijgen het sein ‘mayday’

Het Indiase ministerie van Burgerluchtvaart maakte zaterdag bekend dat de piloot van Air India-vlucht AI171, die met 242 mensen aan boord neerstortte, enkele seconden na het opstijgen de noodtoestand uitriep en dat het vliegtuig bijna exact een minuut later neerstortte.

In de eerste officiële verklaring van de Indiase regering sinds de crash van donderdag gaf de minister van Burgerluchtvaart, Samir Kumar Sinha, een gedetailleerd verslag van de laatste momenten van de vlucht.

"Het vliegtuig steeg op om 13:39 uur lokale tijd en binnen enkele seconden, nadat het een hoogte van ongeveer 650 voet (bijna 200 meter) had bereikt, begon het te zinken, dat wil zeggen, hoogte te verliezen", aldus Sinha.

De functionaris voegde toe: "Om 13.39 uur informeerde de piloot de luchtverkeersleiding (ATC) in Ahmedabad dat het een ' Mayday ' was."

Volgens de secretaresse kregen de luchtverkeersleiders geen reactie toen ze na de noodoproep opnieuw contact met het vliegtuig probeerden te krijgen.

"Precies een minuut later, om 13.40 uur, stortte het vliegtuig neer in Meghaninagar, een gebied dat ongeveer twee kilometer van de luchthaven ligt", voegde hij toe.

Het ministerie bevestigde ook dat er 242 mensen aan boord van het vliegtuig waren: 230 passagiers, twee piloten en 10 bemanningsleden.

Wat betreft de staat van het vliegtuig, informeerde de secretaris dat het vliegtuig vóór het ongeluk zonder incidenten de route Parijs-Delhi-Ahmedabad had gevlogen.

Het dodental als gevolg van de tragedie met Air India-vlucht AI171 is opgelopen tot meer dan 270, van wie 241 passagiers aan boord van het vliegtuig, vertelde een politiebron die direct betrokken was bij de reddingspogingen aan EFE.

Dit aantal omvat passagiers en bemanningsleden, maar ook omwonenden die op de grond omkwamen.