Baden en dromen

Zingen onder de douche stimuleert het besef dat we kunnen zingen. De echo en de spiegels vergroten wat vergroot moet worden; het geluid van stromend water verzacht wat verkleind moet worden; en we sluiten onze ogen, vanwege de krachtige gevoelens. Na de douche houdt de waarneming op. We openen de deur en leven ons leven in een stoomwolk, als een natte hond, alsof we net een prachtige droom hebben gehad.

Er zijn overeenkomsten tussen zingen onder de douche en wat er in een droom gebeurt. De belangrijkste is dat er meestal geen mensen in de buurt zijn. Maar het is niet de enige: net als een droom kan zingen onder de douche de uiting zijn van een verlangen; het kan het symptoom zijn van een gedachte die we ons nooit herinneren; en het kan bestaan uit het proberen van iets wat we normaal gesproken niet zouden doen. Misschien zijn de voordelen van zingen onder de douche vergelijkbaar met de voordelen van dromen; en misschien zelfs andersom.

Het belangrijkste gevolg van baden in de hedendaagse samenleving is niet de reinheid of de normalisering van geuren. Deze twee effecten zijn positieve externaliteiten die worden veroorzaakt door individueel gebruik van de badkamer; en dit gebruik doet ons geloven in onze muzikale talenten. Maar het belangrijkste gevolg van baden is dat het gebruik van de badkamer vereist. Het is dit gebruik dat ons in staat stelt om in alle rust en voor beperkte tijd waarnemingen te cultiveren.

Ons wordt geleerd weinig belang te hechten aan wat er zonder getuigen gebeurt; maar wat er zonder getuigen gebeurt, houdt niet op te gebeuren. Er bestaat een verband tussen zingen in bad zonder getuigen en een fatsoenlijke samenleving. De onfeilbare tekenen van onfatsoenlijke samenlevingen zijn het geloof in collectieve dromen en de praktijk van gemeenschappelijk baden; en de ergste collectieve dromen ontstaan door gemeenschappelijk baden, zoals bij sporten, kamperen en de oudheid.

De kleedkamer is de oudste vorm van politieke onfatsoenlijkheid. Het is een gonade zonder deuren of ramen, waar groepen voorbijgangers hun collectieve prestaties prijzen en plannen maken om collectieve heldendaden te verrichten. In een kleedkamer bemoeit iedereen zich met de levens van de andere aanwezigen. De politieke tegenpool ervan is de badkamer. De badkamer biedt de mogelijkheid om talenten te uiten die niet afhankelijk zijn van erkenning van derden.

Mensen vallen zelden in slaap in de badkamer; maar dromen vereist geen slaap. Hoe noodzakelijk slaap ook is, het nut ervan hangt niet af van het optreden van beelden of verlangens. De enige vereiste voor dromen is de belangrijkste vereiste van een fatsoenlijke samenleving: dat er niet altijd getuigen zijn van wat ons overkomt; en dat onze perceptie van onszelf er enigszins toe doet, zij het voor beperkte tijd. Er is dus geen reden waarom men niet hardop zou dromen onder de douche.