De winst van de WJD zal projecten ondersteunen met 800 duizend euro per jaar

De eerste wedstrijd ter ondersteuning van jeugdprojecten en -initiatieven met de inkomsten die de katholieke kerk verkrijgt uit de organisatie van de Wereldjongerendagen in Lissabon (WJD 2023) gaat op 16 oktober van dit jaar van start, onthulde bisschop Alexandre Palma, voorzitter van de inmiddels omgedoopte Fundação Jornada, aan Observador. De organisatie is van plan om elk jaar ongeveer 800.000 euro uit te keren ter ondersteuning van jeugdprojecten als een manier om de erfenis van de WJD voort te zetten, die in augustus 2023 paus Franciscus en ongeveer 1,5 miljoen jonge katholieken van over de hele wereld in Lissabon bijeenbracht.

De eerste Portugese editie van de WJD, een van de grootste evenementen van de katholieke kerk wereldwijd, was het resultaat van een tripartiete organisatie, bestaande uit de kerk (vertegenwoordigd door de WJD Foundation, die speciaal voor dit doel is opgericht), de centrale overheid en verschillende gemeenten in Groot-Lissabon. Aan de kant van de kerk behaalde de WJD Foundation een nettowinst van ongeveer 35 miljoen euro , die de kerk niet als "winst" heeft aangemerkt omdat ze geen commerciële activiteiten ontplooit. De WJD-organisatie, voorheen geleid door kardinaal Américo Aguiar, beloofde van meet af aan dat elke cent van de winst zou worden gebruikt voor jongerenprojecten in Portugal, maar het specifieke model was nog niet volledig bekend.

In september vorig jaar meldde Observador dat de stichting, nu geleid door Alexandre Palma, hulpbisschop van Lissabon, het klassieke financieringsmodel van andere stichtingen, zoals de Gulbenkian of Champalimaud, zou volgen: het fonds in stand houden door middel van investeringen en de winst jaarlijks uitkeren , wat het op termijn mogelijk zou maken om het maatschappelijk middenveld een bedrag te verschaffen dat de oorspronkelijke 35 miljoen euro overstijgt. De Kerk achtte dit model nuttiger dan de 35 miljoen euro simpelweg over verschillende projecten te verdelen, omdat het een grotere consistentie van deze steun in de loop der tijd mogelijk maakt. Aanvankelijk, zoals Observador vorig jaar schreef, lag het in de lijn der verwachting dat de stichting minstens een half miljoen euro per jaar zou uitkeren.

Stichting JMJ wil het Gulbenkiaanse model volgen en jaarlijks een half miljoen euro investeren in jeugdinitiatieven

Deze vooruitzichten zijn nu naar boven bijgesteld. "We verwachten jaarlijks ongeveer 800.000 euro te kunnen uitkeren aan projecten in twee competitierondes", legt bisschop Alexandre Palma uit, die benadrukt dat dit vanaf 2026 gepland is. Daarvoor, in oktober van dit jaar, start een pilotcompetitie, bedoeld om "het idee bij jongeren te testen", met een kleiner bedrag: " In deze eerste ronde hebben we een totale financiering van 360.000 euro beschikbaar, en we financieren elk project tot 30.000 euro. "

Volgens de bisschop vertegenwoordigt de introductie van dit financieringsmechanisme een transformatie in de essentie van de stichting. Na een eerste fase waarin ze in wezen een evenementenorganisator was met als missie de voorbereiding van de Wereldjongerendag (WJD), gaat de instelling nu een tweede fase in waarin ze zichzelf primair ziet als een "partner" van jongeren. " De WJD heeft ons deze materiële schat nagelaten, die ons in staat stelt om beetje bij beetje goed te blijven doen. Het is een project om jongeren te versterken, vertrouwen in hen te wekken, iets te geven aan een generatie, hen tot hoopgevende vertegenwoordigers in de samenleving te maken," benadrukt hij. "We kunnen hierin een partner zijn, maar we zullen niet alles doen. Dit is, als we dat willen, een deel van de materiële erfenis van de Wereldjongerendag 2023."

"De stichting wil de erfenis van de WJD Lissabon 2023 op de een of andere manier naar de toekomst projecteren", zegt Alexandre Palma. Hij legt uit dat de WJD naast de materiële erfenis ook een " immateriële erfenis " heeft nagelaten. Die omvat "de enorme rol die jongeren spelen" in een "samenleving die jongeren niet altijd een platform, kracht en risico kan bieden", evenals "de woorden van paus Franciscus" in Lissabon, die als een "kompas" hebben gediend voor de acties van de stichting en die "het testament vertegenwoordigen dat paus Franciscus aan jongeren heeft nagelaten".

Tegelijkertijd verandert de WYD 2023 Foundation haar naam in Journey Foundation, met als doel het WYD-merk te "bevrijden" voor het evenement, dat in de toekomst zal worden voortgezet - de volgende editie staat gepland voor 2027 in Zuid-Korea en naar verwachting zullen daar ook jonge Portugezen aan deelnemen - en dat "de verbinding met het verleden en de openheid voor de toekomst symboliseert door het woord Journey te gebruiken: het put uit die ervaring uit het verleden, maar signaleert tegelijkertijd een Journey die niet eindigde, maar die doorging, het idee van een pad dat doorgaat en dat niet werd afgesloten in 2023."

De uitvoerende leiding van dit werk is in handen van Marta Figueiredo, een 36-jarige manager met ervaring in diverse jeugdprojecten en sociale ondernemingen. In een gesprek met Observador in een nog grotendeels lege zaal op het nieuwe hoofdkantoor van de stichting in Lissabon, zegt ze dat, na een periode waarin de stichting zich richtte op de logistiek van een mega-evenement, het nu tijd is om te proberen " de grootste uitdagingen voor jongeren te identificeren " en "een proces te ontwerpen om hierop in te spelen", door "op jongeren gerichte of door jongeren geleide projecten" te ondersteunen.

"Onze focus ligt op het werken met, empoweren en versterken van jongeren in Portugal. Hoe gaan we dit doen? We zullen jongeren middelen bieden via financiële steun, maar we zullen ook een onderdeel hebben van het opleiden en monitoren van deze projecten en deze jongeren", zegt Marta Figueiredo. " We willen jongeren niet alleen financieren of toeschouwer zijn bij hun acties ", voegt bisschop Alexandre Palma eraan toe. "We willen metgezellen zijn op de reis die jongeren blijven maken. Of het nu gaat om meer baanbrekende ideeën of instellingen die al in de praktijk zijn getest en een deel van hun activiteiten willen opschalen. We willen in dit stadium een partnermerk zijn. We willen de activiteiten van jongeren niet begeleiden; we willen partners zijn."

Marta Figueiredo verwijst naar 16 oktober, de startdatum van de eerste wedstrijd, voor de technische details, maar legt uit dat het idee is om projecten te ondersteunen die passen binnen een reeks kerngebieden die voortkomen uit de eigen inschatting van de jongeren van de grote uitdagingen waarmee de hedendaagse jeugd wordt geconfronteerd. Een duidelijk voorbeeld is de tekst van de kruisweg voor WJD 2023 , gehouden in het Eduardo VII Park in aanwezigheid van paus Franciscus op 4 augustus 2023. Deze viering bracht enkele van de grootste problemen onder de aandacht waarmee jongeren vandaag de dag te maken hebben, waaronder financiële en werkgerelateerde problemen, datinggeweld, intolerantie, technologieafhankelijkheid, geestelijke gezondheid, klimaatverandering, drugs, geweld, oorlog, discriminatie en angst voor de toekomst.

Deze diagnose, benadrukt Marta Figueiredo, wordt ondersteund door de huidige empirische realiteit. "Een op de vier jongeren kampt met psychische problemen en meer dan 75% van de jongeren maakt zich zorgen over hun toekomst", legt ze uit.

Daarom heeft Stichting Jornada een project opgezet rond drie hoofdgebieden. Het eerste is "spiritualiteit en geestelijke gezondheid", gericht op "katholieke en niet-katholieke projecten" die zich richten op de "meest integrale dimensie van de innerlijkheid van jongeren", aldus de manager. Het tweede is het gebied van "cognitief leren, onderwijs, training, leiderschapsprogramma's en initiatieven die jongeren de vaardigheden bijbrengen die ze nodig hebben om de toekomst tegemoet te treden". Ten slotte richt het derde gebied zich op "burgerschap en de actieve participatie van jongeren in de samenleving en de Kerk", met als doel projecten en initiatieven van jongeren zelf te ondersteunen, van "de meest uiteenlopende aard", waaronder werk met mensen met een beperking, daklozen of ouderen. Het idee, legt Marta Figueiredo uit, is " dat jongeren zelf de projecten aan ons voorleggen die ze in de samenleving willen uitvoeren om impact te genereren ".

Volgens de manager zal de eerste competitie uitsluitend gericht zijn op "entiteiten die wettelijk in Portugal zijn opgericht, gericht op jongeren of geleid door jongeren, die aansluiten bij de drie structurele interventiegebieden van de Stichting" - en de projecten moeten gericht zijn op jongeren tussen de 15 en 35 jaar die in Portugal wonen .

Toch wordt de mogelijkheid om ideeën te ondersteunen van spontaan gevormde groepen jongeren niet uitgesloten. In deze gevallen zal de Stichting helpen bij het vinden van een entiteit die "deze projecten kan incuberen" – en het zal die entiteit zijn die de financiering zal ontvangen. Ondersteuning kan beschikbaar zijn voor projecten "die zich in een vroege, embryonale fase bevinden" en voor projecten die al in de praktijk worden uitgevoerd en hulp nodig hebben voor "een sprong naar meer professionalisering", benadrukt Marta Figueiredo. " In de toekomst kunnen de verschillende oproepen een andere opzet hebben ", voegt ze eraan toe. "Ze kunnen zich richten op projecten die zich in een verder gevorderd stadium bevinden en die willen opschalen, waar we hogere plafonds kunnen hanteren, tot wel 75.000 of 100.000 euro, of zelfs meerjarige ondersteuning kunnen ontvangen. Maar dit jaar is het de bedoeling om projecten te ondersteunen met een looptijd van zes tot twaalf maanden."

[Een jonge politieagent wordt op zijn derde dag op zijn werk verrast: de Turkse ambassade wordt aangevallen door een terrorist. En hij is het eerste slachtoffer. "1983: Portugal at Point Blank" is het verhaal van het jaar waarin twee internationale terroristische groeperingen Portugal aanvielen. Een paramilitair commando bestormde een ambassade in Lissabon, en deze standrechtelijke executie in de Algarve schokte het Midden-Oosten. Het wordt verteld door actrice Victoria Guerra, met een originele soundtrack van Linda Martini. Luister naar de derde aflevering op de website van Observador , op Apple Podcasts , op Spotify en op YouTube Music . En luister hier naar de eerste aflevering en hier naar de tweede.]

Ondanks het kerkelijke karakter van de Stichting Jornada – het is een canonieke instelling, afhankelijk van het Patriarchaat van Lissabon – zullen de gelden niet uitsluitend worden besteed aan projecten van de katholieke kerk. Volgens Alexandre Palma " moeten projecten in lijn zijn met de waarden van de katholieke kerk ", maar hoeven ze niet per se door katholieke groepen of instellingen te worden uitgevoerd.

"De WJD toonde een lastig evenwicht, dat we ook graag via de Stichting zouden willen bereiken: de katholieke identiteit kan bevestigend zijn zonder exclusief. De WJD heeft dit bereikt," aldus de bisschop. "Het was duidelijk een katholiek evenement; er was een paus, er waren bisschoppen, er waren missen, maar het werd gehouden in de openbare ruimte, niet als een beperking, maar als een opening, als een uitnodiging aan ongelovigen of aan hen die God zoeken om Hem in de Kerk te komen vinden – of aan hen die zich verbonden voelen met een reeks waarden van algemeen belang, die wij geworteld vinden in het Evangelie, maar die, ik geef toe, elders geworteld kunnen zijn. Maar we kunnen de handen ineenslaan. Deze doelen zijn dwars door de samenleving heen, en de Kerk is er ook bij. "

" Na 2023 hebben we hier een enorme troef. Dit fonds is een troef. Het is geen last. Ik gebruik het woord 'winst' bewust niet, omdat ik niet denk dat we commerciële activiteiten ontplooien ", zegt de bisschop. Zich ervan bewust dat er in het verleden controverses zijn geweest over de gelduitgaven aan het evenement (de zaak rond het altaarpodium was de meest controversiële ) en dat er altijd mensen zijn die de relatie van de katholieke kerk met geld met argusogen bekijken, zegt Alexandre Palma dat hij weet dat de stichting "signalen van vertrouwen moet afgeven aan het maatschappelijk middenveld en de kerk."

"We zijn hier om een droom te presenteren. Ik weet dat er mensen zijn die erin zullen geloven en anderen die zullen zeggen: 'Laat het me zien!' Ik vind dat volkomen terecht," zegt de bisschop, die benadrukt dat het management van de Jornada Foundation van plan is "het maximale uit de activa van de Foundation te halen" door "verstandig beheer van het fonds."

Alexandre Palma benadrukt dat het bestuur van de stichting bestaat uit mensen met "verschillende professionele specialismen en kennis op bepaalde gebieden die cruciaal zijn voor goed bestuur", en zegt ook dat de stichting op financieel gebied, waar nodig, "advies inwint bij deskundigen op dit gebied". Volgens de bisschop volgt de Jornada Foundation best practices die andere stichtingen ook hebben overgenomen op het gebied van investeringen, namelijk de keuze voor conservatievere investeringen met een focus op de lange termijn. " De jaarrekening zal altijd worden gepubliceerd en toegankelijk zijn op onze website. Transparantie is een waarde die we van WJD hebben overgenomen en die we willen uitdragen. "

In die zin, voegt de bisschop eraan toe, "heeft het management zich ten doel gesteld om 85% van haar jaarlijkse inkomsten vrij te maken voor de ondersteuning van jongeren." Dit betekent dat de stichting "zeer weinig zal uitgeven aan haar interne infrastructuur", meer "naar buiten" dan "naar binnen" zal werken en een "lichte" structuur zal behouden. Bovendien heeft de stichting – die tijdens de organisatie van de WJD meer dan honderd mensen in dienst had – nu nog maar een handvol medewerkers, die onlangs zijn verhuisd naar het gebouw van de Maria Droste Foundation, dat jonge meisjes in risicosituaties opvangt en ook diverse andere initiatieven voor jongerenondersteuning huisvest.