Indiase minister van Buitenlandse Zaken over Europa, China en Donald Trump

Euractiv sprak met de Indiase minister van Buitenlandse Zaken Subrahmanyam Jaishankar tijdens zijn bezoek aan Brussel, waar hij een ontmoeting had met Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en de hoge vertegenwoordiger van de EU Kaja Kallas.

De EU onderhandelt momenteel over een belangrijke vrijhandelsovereenkomst met India , een land dat zijn partnerschappen wil diversifiëren nu Rusland toenadering zoekt tot China. Jaishankar stelt dat India – een land met 1,4 miljard inwoners – een geschoolde beroepsbevolking en een betrouwbaarder economisch partnerschap biedt dan China.

Hieronder volgt een bewerkte en vertaalde transcriptie van het gesprek.

U bent hier in Brussel, slechts enkele weken na een terroristische aanslag in Pahalgam – in het door India bestuurde Kasjmir – waarbij 26 mensen omkwamen. Toch hebben veel internationale media de daaropvolgende gebeurtenissen afgeschilderd als vergeldingsacties tussen twee buurlanden met kernwapens. Waarom komt de boodschap van India niet over?

Laat me je aan iets herinneren: er was een man genaamd Osama bin Laden. Waarom voelde hij zich veilig genoeg om jarenlang in een Pakistaanse militaire stad te wonen, vlak naast het Pakistaanse equivalent van West Point?

Ik wil dat de wereld begrijpt: dit is niet alleen een Indiaas-Pakistan probleem. Het gaat om terrorisme. En dat terrorisme zal op een gegeven moment terugkomen om jullie te achtervolgen.

Terwijl u de kwestie Kasjmir en de militaire reactie van India ter sprake brengt, blijft de EU gefrustreerd dat India zich niet heeft aangesloten bij de sancties tegen Rusland – of meer heeft gedaan om Oekraïne te steunen.

Wij geloven niet dat meningsverschillen door oorlog kunnen worden opgelost – wij geloven niet dat een oplossing op het slagveld kan worden gevonden. Het is niet onze taak om te bepalen wat die oplossing moet zijn. Wat ik zeg, is dat we niet willen dicteren of oordelen – maar we zijn ook niet inactief.

Dit is nu precies het punt van kritiek: India is niet besluitvaardig genoeg om geen partij te kiezen, terwijl Rusland duidelijk de agressor is.

We hebben ook nauwe banden met Oekraïne – het gaat niet alleen om Rusland. Maar elk land houdt natuurlijk rekening met zijn eigen ervaringen, geschiedenis en belangen.

India kent de oudste conflicten: onze grenzen werden slechts enkele maanden na de onafhankelijkheid geschonden toen Pakistan indringers naar Kasjmir stuurde. En welke landen steunden dit het meest? Westerse landen.

Als dezelfde landen die toen ontwijkend of terughoudend waren, nu zeggen: 'Laten we een goed gesprek voeren over internationale principes', dan denk ik dat het eerlijk is om ze te vragen om terug te blikken op hun eigen verleden."

Waar ziet India zichzelf in de nieuwe geopolitieke orde?

"Multipolariteit is al een realiteit. Europa moet nu meer beslissingen nemen in eigen belang – gebruikmakend van zijn eigen capaciteiten en voortbouwend op de relaties die het wereldwijd onderhoudt.

Ik hoor in Europa termen als ‘strategische autonomie’ – ooit behoorden ze tot ons vocabulaire.

De EU is duidelijk een belangrijke pool in de wereldorde – en in toenemende mate een autonome. Dat is precies waarom ik hier ben: om onze relaties in deze multipolaire wereld te verdiepen.

U lijkt de EU te zien als één van de vele polen, maar de EU wil meer zijn dan dat. Met haar Green Deal wil ze wereldwijde standaarden zetten – inclusief baanbrekende maatregelen zoals de CO2-heffing.

Laten we eerlijk zijn: we verzetten ons tegen delen ervan. We hebben zeer ernstige bedenkingen bij het CBAM [Carbon Border Adjustment Mechanism] en hebben dat openlijk geuit. We verwerpen het idee dat één deel van de wereld normen voor alle andere bepaalt.

Vertrouwt u Donald Trump?

"Wat bedoel je daarmee?"

Kortom: houdt hij zich aan zijn woord? Is hij een partner met wie India de betrekkingen wil verdiepen?

"Ik neem de wereld zoals die is. Ons doel is om alle relaties te bevorderen die onze belangen dienen – en de relaties met de Verenigde Staten zijn van enorm belang voor ons. Het gaat niet om persoonlijkheid X of president Y."

Hoe ziet u de ontwikkeling van de betrekkingen tussen India en China?

“Ik heb zojuist een aantal Europese bedrijven in India ontmoet die er bewust voor hebben gekozen om zich daar te vestigen om de risico's van hun toeleveringsketens te verkleinen.

Veel bedrijven worden steeds voorzichtiger met waar ze hun gegevens opslaan. Ze bewaren ze liever op een veilige en vertrouwde plek dan dat ze zich puur op efficiëntie richten.

Zou je dit echt in de handen willen leggen van acteurs die je niet vertrouwt?”