Iran probeerde politicus in Madrid te vermoorden als waarschuwing aan de EU

De Spaanse justitie bereidt zich voor om acht mensen te berechten voor de poging tot moord op een voormalig leider van de Partido Popular en Vox in Madrid in 2023. De daders deden dit namens het Iraanse regime en als waarschuwing aan Spanje en de Europese Unie.

De aanval op Alejo Vidal-Quadras, op 9 november 2023, op straat in Madrid, was bedoeld als "wraak voor zijn politieke activiteiten ten gunste van het Iraanse verzet, en om de regering van Spanje en de Europese Unie te waarschuwen dat zij de bewegingen van dat verzet, die het Iraanse regime als terroristen classificeert, niet mogen verwelkomen", aldus een uitspraak van rechter Santiago Pedraz van het Nationaal Gerechtshof, de rechtbank in Spanje die de ernstigste misdaden onderzoekt en berecht.

In het document, gedateerd 9 juli, waartoe Lusa toegang had, vervolgt de rechter acht personen van verschillende nationaliteiten, die worden beschuldigd van deelname aan een criminele organisatie en poging tot terroristische doodslag .

Alejo Vidal-Quadras, inmiddels 80 jaar oud, werd op 9 november 2023 in het gezicht geschoten door een man die de plaats van het misdrijf op een motorfiets, bestuurd door een ander, achterliet. Hij werd uiteindelijk enkele maanden later in Nederland gearresteerd, nadat hij aanvankelijk naar Portugal was gevlucht , zo blijkt uit de conclusies van het gerechtelijk onderzoek in de beschikking van rechter Santiago Pedraz.

Het Spaanse rechtssysteem herinnert aan de politieke carrière van Vidal-Quadras, voormalig leider van de Spaanse Partido Popular (PP, rechts), en met name aan de periode waarin hij Europarlementslid en vicevoorzitter van het Europees Parlement was (van 1999 tot 2014). Deze periode werd gekenmerkt door steun aan de Iraanse oppositie en activisme ter verdediging van verschillende verzetsbewegingen tegen het regime in Teheran, zoals de organisatie People's Mujahideen (MEK).

Een activiteit die ertoe leidde dat hij bekend werd als ‘de MEK-man in Brussel’, aldus de rechter bij het Spaanse nationale gerechtshof.

Ook nadat hij de PP had verlaten en medeoprichter was van Vox, een extreemrechtse partij die erkende in 2014 een Europese campagne te hebben gevoerd die voor 80% werd gefinancierd door de Nationale Raad van Verzet van Iran (NCRI), bleef hij de Iraanse oppositie publiekelijk steunen.

Ten tijde van de aanval op Vidal-Quadras benadrukte de CNRI in een verklaring dat zij de afgelopen 25 jaar contact had gehad met de Spaanse politicus en benadrukte zij de “fundamentele en onvergetelijke rol” die de oprichter van Vox heeft gespeeld bij het verwijderen van de Iraanse Volksmoedjahedienbeweging van de Europese Unie (EU) van de lijst van terroristische organisaties.

Zo werden duizenden van haar leden beschermd in het Iraakse vluchtelingenkamp Ashraf, waar ze zich bevonden, en veilig uit dat land getransporteerd.

In het door Lusa verkregen gerechtelijk bevel stelt de Spaanse rechtbank dat de aanval op Vidal-Quadras rechtstreeks door de acht verdachten werd bevolen door personen van wie de identiteit tijdens het onderzoek niet kon worden vastgesteld. De rechtbank heeft echter geen twijfels over de doelstellingen, waaronder het beëindigen van het leven van "een leidende figuur in de Europese oppositie tegen het Iraanse regime".

Enkele dagen na de aanval, op 14 november 2023, stuurde het Iraanse regime een directe "waarschuwing" naar de Spaanse regering en andere Europese landen. Dit blijkt uit het bericht, waarin een tekst van het semi-officiële Iraanse persbureau Fars wordt aangehaald. Er werd gesproken over de "ernstige gevolgen" voor Spanje van de steun aan het verzet en Iraanse tegenstanders.

De rechter stelt ook dat Iran betrokken is geweest bij "geheime operaties" om "tegenstanders, dissidenten en kritische stemmen te vervolgen, te intimideren en zelfs te vermoorden" in verschillende landen. Er lopen onderzoeken in Nederland, Denemarken en het Verenigd Koninkrijk.

Een aantal van de acht verdachten die de rechter van het Spaanse nationale gerechtshof voor de rechter wil brengen, hebben een strafblad en/of worden in het buitenland onderzocht voor andere misdrijven, zo blijkt uit dezelfde uitspraak.

Ze zitten allemaal vast in de Spaanse gevangenis, met uitzondering van Sami Bekal Bounouare. Hij wordt ervan beschuldigd de aanval te hebben georganiseerd en bevindt zich op een 'onbekende locatie', hoewel het vermoeden bestaat dat hij zich in Iran bevindt.

Deze man, die 27 jaar geleden in Spanje werd geboren, werd door het gerechtelijk systeem en de politie in andere landen al in verband gebracht met andere moorden en pogingen tot moord op Iraanse en Iraakse activisten. Volgens het Spaanse nationale gerechtshof zat hij eerder al gevangen in Italië wegens drugshandel.

Het proces tegen de acht verdachten is nog niet begonnen en de uitvoering ervan is nog afhankelijk van enkele gerechtelijke procedures in Spanje.

Alejo Vidal-Quadras, die lichamelijk letsel opliep door de aanval, beschuldigt het Iraanse regime er herhaaldelijk van achter de aanval te zitten.