Taiwan lanceert grootste militaire oefeningen ooit

De strijdkrachten van Taiwan zijn woensdag begonnen met de jaarlijkse Han Kuang militaire oefeningen. Deze oefeningen zijn bedoeld om te testen in hoeverre het gebied bestand is tegen een mogelijke aanval van China, zo meldt het Taiwanese persbureau CNA.

De manoeuvres, die onder andere bestaan ​​uit simulaties met live-vuur, zullen tien dagen en negen nachten duren. Er doen ongeveer 22.000 reservisten aan mee. Dat is een ongekend aantal en een ongekende duur voor dit soort oefeningen.

Volgens de CNA zal de eerste dag gewijd zijn aan het reageren op “mogelijke vijandige acties van de vijand”, zoals het gebruik van burgerschepen of de kustwacht om het eiland te intimideren, en het voorkomen van een escalatie naar “openlijk conflict”.

Volgens dezelfde bron wordt verwacht dat marineschepen komende woensdag in noodtoestand zullen uitvaren nadat ze zijn bijgetankt, terwijl mobiele radars en raketwerpers naar tactische posities worden verplaatst en paraat blijven voor de strijd.

Er worden ook grondtroepen ingezet om kritieke infrastructuur te beschermen, zoals elektriciteitsnetwerken, watervoorzieningssystemen en brandstofsystemen.

Er wordt ook van militaire genieteams verwacht dat ze verdedigingswerken oprichten op de zogenaamde 'rode stranden'. Deze stranden worden beschouwd als de meest waarschijnlijke plekken voor een vijandelijke landing.

In een verklaring die vlak voor de start van de manoeuvres werd uitgegeven, benadrukte het Taiwanese ministerie van Nationale Defensie (MDN) dat het leger, gelet op de eisen van de training gericht op "echte gevechten" , een "pragmatische aanpak" hanteerde om "verschillende oorlogsscenario's" te simuleren die in de oefeningen waren geïntegreerd.

"Elke onvoorziene situatie tijdens de oefeningen zal worden beschouwd als onderdeel van de training, met als doel ervaring op te doen en de operationele capaciteit van de strijdkrachten verder te versterken", aldus het MDN.

China, dat Taiwan beschouwt als een "onvervreemdbaar deel" van zijn grondgebied en het gebruik van geweld om hereniging te bewerkstelligen niet uitsluit , noemt de Han Kuang-oefeningen een geënsceneerde actie van de regerende Democratische Progressieve Partij (DPP) in Taipei om zijn "separatistische agenda" te promoten.

"Ongeacht wie er meedoet of welke wapens er worden gebruikt, het PLA zal zich niet laten afschrikken door zijn vastberaden tegenmaatregelen tegen de 'Taiwanese onafhankelijkheid'. Ook zal de onomkeerbare trend richting Chinese hereniging niet worden gestopt", aldus kolonel Jiang Bin, woordvoerder van het Chinese Ministerie van Defensie.

"De DPP-autoriteiten schaden Taiwan uit eigenbelang. We waarschuwen plechtig dat het proberen om onafhankelijkheid met geweld te bereiken een doodlopende weg is", voegde hij eraan toe.

Peking heeft zijn ongenoegen ook geuit via militaire demonstraties : in de afgelopen 24 uur zijn er meer dan 30 Chinese vliegtuigen - waaronder straaljagers, bommenwerpers en onbemande luchtvaartuigen ( drones ) - over gebieden in de buurt van Taiwan gevlogen, volgens gegevens van het Ministerie van Defensie van Taipei.