Verliezen bij LAM brachten de staat ertoe 13,7 miljoen te injecteren

De verliezen van de Mozambikaanse LAM stegen in 2023 tot 3,977 miljoen meticais (53,5 miljoen euro), waardoor de staat gedwongen werd om in 2024 een miljard meticais (13,7 miljoen euro) te injecteren en een comfort letter te versturen.

Mozambique Airlines (LAM), dat zijn jaarrekening niet openbaar heeft gemaakt, leed in 2022 een verlies van 448,6 miljoen meticais (zes miljoen euro). Het jaar daarop liep dat verlies nog verder op, zo blijkt uit de meest recente financiële overzichten die beschikbaar zijn en waar Lusa donderdag inzage in kreeg.

De Mozambikaanse luchtvaartmaatschappij kampt al jaren met operationele problemen als gevolg van een kleine vloot en gebrek aan investeringen. Er zijn een aantal incidenten gemeld die niet fataal waren en die experts toeschrijven aan slecht onderhoud van de vliegtuigen. De maatschappij ondergaat momenteel een ingrijpende herstructurering.

Ondanks de verliezen van dat jaar, toen het staatsbedrijf onder beheer stond van het Zuid-Afrikaanse Fly Modern Ark (FMA), groeiden de dienstenomzet van LAM in 2023 met 4% ten opzichte van het voorgaande jaar, tot 8.813 miljoen meticais (118,7 miljoen euro), zo blijkt uit het rapport.

In het document staat dat LAM van de meerderheidsaandeelhouder “de toezegging heeft verkregen” om “de nodige middelen te verstrekken” om het bedrijf in staat te stellen “zijn verplichtingen en verbintenissen” jegens derden “na te komen”, “via een comfort letter gedateerd 7 oktober 2024, uitgegeven door het Staatsinstituut voor Participatiebeheer (Igepe).

"Bovendien beseft de regering dat zij in 2024, met een rigoureus en realistisch budget, met de steun van de aandeelhouders en met interne en externe maatregelen, ten minste over voldoende liquiditeit zal beschikken om aan haar verplichtingen te voldoen", voorspelt de regering in het rapport.

Het document voegt daaraan toe dat, gezien het verlies dat werd geboekt in het boekjaar 2023 en voorgaande jaren, en omdat het bedrijf de rekeningen van dat jaar afsloot met een negatief eigen vermogen van 19.670 miljoen meticais (265 miljoen euro), tegenover 16.765 miljoen meticais (225,8 miljoen euro) in 2022, en omdat de vlottende activa "lager zijn dan de vlottende passiva" ter hoogte van ongeveer 18.641 miljoen meticais (251 miljoen euro), de continuïteit van de luchtvaartmaatschappij in twijfel werd getrokken.

"De raad van bestuur is zich bewust van deze situatie en heeft, door middel van verschillende presentaties aan aandeelhouders over de situatie van het bedrijf en de voorgestelde maatregelen, waarvan sommige van kortetermijn- en andere strategisch van aard zijn, een beroep gedaan om de duurzaamheid van het bedrijf te behouden", aldus het rapport, dat eraan toevoegt dat de staat in het boekjaar dat eindigde op 31 december 2023 "geaccumuleerde aanvullende betalingen heeft gedaan ter waarde van 1.017.393.669 meticais [13,7 miljoen euro]".

De president van Mozambique, Daniel Chapo, zei op 28 april dat er "vossen en corrupte individuen" binnen LAM zijn, met "belangenconflicten". Deze verhinderden dat het bedrijf in de eerste 100 dagen van zijn aantreden een herstructurering doorvoerde, inclusief de doelstelling om in die periode drie vliegtuigen aan te schaffen.

De crisis zorgde ervoor dat het bedrijf dit jaar vrijwel alle internationale vluchten stopte en zich richtte op binnenlandse verbindingen. Dit leidde ook tot een nieuwe regering in mei en de toetreding van Hidroelétrica de Cahora Bassa (HCB), Ports and Railways of Mozambique (CFM) en Empresa Moçambicana de Seguros (Emose) als aandeelhouders.

Om terugkerende problemen met geannuleerde vluchten tot een minimum te beperken, wil het bedrijf vijf Boeing 737-700-toestellen aanschaffen. In afwachting van dit proces is er een aanbesteding gestart om nog eens vijf vliegtuigen te leasen.

Op 13 mei maakte Igepe ook bekend dat het management van LAM zou vertrekken en dat er een nieuw managementcomité zou worden benoemd onder voorzitterschap van Dane Kondic, 60 jaar oud, met een dubbele nationaliteit (Servisch en Australisch), voormalig CEO van Air Serbia en voormalig voorzitter van de raad van bestuur van de Portugese luchtvaartmaatschappij euroAtlantic.